RADIO-SENSIBILITÉ DES CANCERS DE LA PEAU

De par l’expérience, on sait que les différentes espèces de néoplasnres de la peau — toutes autres choses restant égales — guérissent avec une facilité et une fréquence qui sont loin d’être les mêmes. En cela les cancers cutanés se comportent comme ceux des autres organes: pour ceux-là comme pour ceux-ci, la connaissance de la variété histologique de chaque néoplasmie et de la grandeur de sa radiosensibilité doit donc jouer un rôle de premier plan, dans le choix du mode de traitement. Cette affirmation ne saurait être imputée à contradiction avec la conclusion de « l’habituelle inutilité du point de vue médical, du contrôle histologique du cancer incipiens de la peau ». Cela n’apporte aucun appui à ceux qui seraient tentés de penser, parce que l’irradiation caustique peut détruire presque tous les petits cancers de la peau, que tous ceux-ci sont de même radiosensibilité, à quelque espèce qu’ils appartiennent. Ce raisonnement serait celui d’un bactériologiste, arguant de ce que toutes ses cultures microbiennes sortent stérilisées de l’autoclave pour soutenir que tous les microbes présentent la même sensibilité à la chaleur.

Il faut détailler les cancers qui, par leur fréquence au niveau de la peau, méritent que leur degré de radiosensibilité soit particulièrement précisé. Parmi les trois grandes classes de cancers cutanés : les épithéliomas, les sarcomes, les nœvocarcinonres, les premiers tiennent une place dominante d’abord parce que de beaucoup les plus fréquents (plus de 90 %), et aussi parce que les seuls auxquels s’applique, dans le plus grand nombre des cas et indiscutablemeñt, la radiothérapie d'emblée,