CHAPITRE PREMIER Acide acétique (GH3-CooH

L’acide acétique pur , mono hydraté , cristallisable ou glacial y est un liquide incolore, volatil, à odeur piquante particulière et à saveur caustique.

Il cristallise en lames transparentes, fusibles à + 17°5. Aussi se présente-t-il sous la forme d’un liquide en été et d’une masse cristalline en hiver. La densité est de 1,055 à -f- 15°.

Il ne doit pas être confondu avec l’acide acétique ordinaire ou du commerce qui ne contient que 48 p. 100 environ d’acide acétique cristallisable.

Appliqué sur la peau, l’acide acétique cristallisable produit, selon la durée de son application, la rubéfaction, la vésication ou même la cautérisation.

Il désorganise les tissus en les gonflant d’abord, en les dissolvant ensuite.

A son contact, les muqueuses blanchissent et se dépouillent rapidement de leur épithélium.

Au niveau d’une plaie, il agit de même : les éléments anatomiques superficiels blanchissent et finissent par tomber. Au moment de l’application, une action vaso-constrictive se produit dans les vaisseaux sous-jacents, d’où peut dépendre même l’arrêt d’une hémorrhagie.

Les propriétés caustiques de l’acide acétique ont été souvent utilisées pour détruire des excroissances épidermiques, durillons, cors, verrues.

Les vapeurs d’acide acétique ont une action antiseptique puissante, reconnue par tous les bactériologistes.