HISTORIQUE DE LA MÉTHODE

Malgré l'emploi de ces diverses modalités thérapeutiques, agents médicamenteux, massages, pratiques hydrothérapiques, électricité, il arrivait souvent que les douleurs persistaient et que la guérison recherchée n'était pas obtenue.

C’est alors que Freund, en Allèmagñe, vers l’année 1907, traitant un cancer du sein par les rayons X, remarqua l’action sédative de ceux-ci. Or, sa malade présentait également des douleurs dans la région lombosacrée et le long de son sciatique. Bien que l'examen clinique ne révélât aucune métastase dans cette région, il eut l’idée de faire une irradiation et il constata, sous l'influence de celle-ci, la disparition des douleurs. /

La même année en France, M. J. Babinski présentait à la Société de Neurologie un malade atteint de spondylose rhizomelique dont il souffrait depuis sept ans. « Quelques pra-

- tiques radiothérapiques eurent raison de ses douleurs ». Ce

malade, en effet, fut traité à l'hôpital dans le laboratoire de M. le D' Delherm. Dès la première séance, l'amélioration fut telte que le malade redressa sa taille et se mit à marcher.

Le traitement fut continué et la guétison qui nécessita une vingtaine de séances fut obtenue au bout de cinq mois.

M. Babinski qui relate cette observation dans la Revue Neurologique, se demande s’il y a une relation de cause à effet entre la radiothérapie d’une part et la guérison de la spondylose d'autre part. « Je ne suis pas en droit de l’affirmer, disait-il, mais je suis porté à le croire ». “

Cette relation de cause à effet avait été déjà entrevue par de nombreux auteurs, en particulier MM. Stembo, Imbert, Bergonié, Béclère et Harret. Ceux-ci avaient signalé, en effet, que des malades soumis à des pratiques radiologiques voyaient disparaître comme par enchantement les algies dont ils étaient porteurs. Cette relation fut vérifiée dans la suite.

Au mois d'avril 1911, M. Babinski, en collaboration avec M" Charpentier et Delherm relatait dans la Revue de Neurologie quatre cas de sciatiques traités par la radiothérapie. Ces sciatiques rebelles qui avaïent résisté aux analgésiques,

aux révulsifs, voir à l'électricité, furent soumis à l'action

bienfaisante des rayons, et leur guérison fut rapidement obtenue. Un an après le traitement, celle-ci s'était maintenue à l'exception d’un cas qui a récidivé et que la disparition du malade n’a pas permis de suivre.

L'année suivante le « Bulletin officiel de la Société Française d’électrologie et de radiologie médicale » publiait trois observations de M. le D’ Morat, médecin du Sanatorium de Boulogne-sur-Seine. Il s'agissait de trois malades atteints de . radiculite et chez lesquels un traitement radiothérapique avait amené la rapide disparition des phénomènes sensitifs et moteurs. Nées d’une propagation aux racines de processus infectieux, venus de l'abdomen dans un cas, des méninges dans les autres, ces radiculites n'avaient été influencées ni par les injections épidurales de stovaïne, ni par la haute fréquence.

La même année et dans le même bulletin, MM. les D'° Laquerrière et Loubier mentionnaient le cas d’un malade atteint de sciatique dite rebelle, car les traitements classiques

ed étaient restés infructueux. Soumis à la galvanisation le malade eut une amélioration passagère, mais appréciable puis-. qu’il put abandonner une canne sur deux. Cette amélicration ne s’accentuant pas, on entreprit le traitement radiothérapique qui fit cesser complètement les douleurs et rendit au ‘ patient sa marche normale.

De leur côté, M. le Prof. Zimmern et le D' Cottenot communiquaient à une séance de la Société d’Electrologie et de Sociologie huit guérisons de sciatiques soumises aux rayons X. 3 |

Peu de temps après M. Py rassemblait dans sa thèse jes différents cas publiés sûr le traitement radiothérapique des sciatiques et en apportait sept observations nouvelles. Dans cette petite statistique comportant 14 observations, M. ly signale deux guérisons, une récidive, et deux échecs. L'un de ces échecs avait pour cause l’existence d’un mal de Puit; quant au second, il ne put être expliqué. Les douleurs pro- Voquées par le mal de Pott furent également réfractaires à la lumière et au courant galvanique. (ent

M. Py, dans ses conclusions, déclarait que dans ces etiatiques rebelles où se montre impuissant le courant galvarique, il fallait immédiatement employer lés rayons X. Ce traitement est le traitement de choix lorsque l’on suppose que la sciatique est due à une compression médullaire ou parainédullaire, lorsque l’on se trouve en Dee de réflexes exagérés.

En 1913, dans sa thèse intitulée « la radiothérapie radiculaire », M. Dariaux rassemblait les diverses observations du Prof. Zimmern et un certain nombre de cas qui lui étaient personnels. Ces différentes observations ont trait aux névralgies sciatiques, ainsi qu’à d’autres névralgies, névralgie occipitale, névralgie du trijumeau, névralgie du brachial atiérieur. L'auteur concluait en ces termes que toutes les radiculites qui avaient pour cause, des causes d’irritation ou d’inflammation du nerf étaient justiciables de la radiothérapie ra-