RAPPEL CLINIQUE ET ANATOMO-PATHOLOGIQUE

Cliniquement, on sait que le diagnostic de tumeur cérébrale se pose lorsque l’on se trouve en présence de deux ordres de symptômes : les uns signes d’hypertension intracranienne, signes de grande probabilité, les autres, signes de localisation.

L’'hypertension est la cause de troubles qui frappent l’attention du malade, et l’amènent chez le médecin. Ces troubles sont de divers ordres : céphalée parfois atroce, souvent gravative, vomissements dits cérébraux, en fusée, rarement accompagnés de troubles digestifs, coïncidant souvent avec les poussées de céphalalgie, des vertiges et des étourdissements. Le malade est incommodé par des troubles visuels, brouillards, cécité intermittente; on constate alors une \stase papillaire bilatérale, plus accentuée du côté malade, avec même de la névrite optique œdémateuse. Le pouls est ralenti. Chez les jeunes enfants, les fontanelles sont distendues. La ponction lombaire peut donn r des renseignements sur la pression du liquide céphalo-rachidien, surtout si on la mesure au manomètre de Claude. Il ne faut pas oublier des troubles psychiques inconstants et très variables, des crises épileptiformes dues au refoulement, par la distension ventriculaire, des circonvolutions contre les

méninges.

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La présence d’une lésion ou d’une compression de la substance nerveuse se traduira par de l’irritation ou de la paralysie, suivant qu’elle exaltera ou affaiblira l’activité fonctionnelle des centres avec lesquels elle est en rapport. Nous n'avons pas à traiter, ici, des grands syndromes nerveux. Que l’on se rappelle qu’une lésion de la frontale ascendante provoque des crises d’épilepsie Bravais-Jacksonienne, avec son tableau clinique classique, «signal symtom », précédant une épilepsie partielle plus où moins limitée, s'étendant et s’aggravant lorsque la tumeur se développe. Le syndrome paralytique est représenté alors par des monoplégies, puis une légère asymétrie faciale, enfin une hémiplégie qui peut apparaître progressivement ou brusquement à la suite d’un ictus apoplectiforme. Ce tableau sera celui d’une épilepsie partielle mixte si la pariétale ascendante est atteinte.

La cécité verbale avec agraphie se rencontre dans les lésions du lobe pariétal gauche (chez les droitiers), et l’aphasie sensorielle de Wernicke, lorsque le lobe temporal est en jeu.

Les hallucinations visuelles et l’hémianopsie croisée re-. lèvent d’une atteinte du lobe occipital.

Les lésions des ganglions centraux provoqueront un syndrome thalamique avec hémi-anesthésie, hémiplégie croisée, légère, hémi-ataxie croisée, mouvements choôréo-athétosiques, signe de l’orteil, souvent hémianopsie.

Mais que l’on soit en présence d’une tumeur du corps calleux ou de la substance blanche, quel syndrome précis sera provoqué qui permettra au médecin de porter un diagnostic de siège? Il se heurte dans ces cas, en particulier, à un problème insoluble.

En revanche l’hypophyse traduira sa lésion par des symptômes visuels (compression du chiasma, de la bandelette optique). : hémianopsie, puis amaurose, associées à des troubles d’hypertension — des troubles de la fonction glan-

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dulaire : acromégalie, gigantisme; hypotension, bradychardie, diabète insipide. M

Les lésions cérébelleuses provoqueront des troubles de l'équilibre, de la parole, des tremblements, des nystagmus.

Les syndromes protubérantiels se manifesteront par des phénomènes anormaux dans le territoire des nerfs cra- HienSaiV, AN LE, VITT Vel III).

Une foisenvisagée la présence d’une tumeur intra-cranienne, et autant que possible une fois le diagnostic de siège tenté, car bien souvent on ne peut situer la lésion que dans des limites assez étendues, il est une question très importante qui va se poser : quelle est la nature de la tumeur, quel traitement peut en découler, l’ablation est-elle possible, ou bien y a-t-il lieu de faire une intervention palliative; le traitement radiothérapique a-t-il ici une application ? C’est de ce point de vue que nous nous placerons seulement, examinant si les tumeurs diverses qui peuvent se présenter sont sensibles aux rayons X, quel est en un mot leur anatomie pathologique.

Anatomie pathologique

En conséquence 1l est une série de tumeurs que nous pou vons d’emblée éliminer comme ne relevant pas du traitement que nous envisageons : syphilomes, gommes, plaques de méningite; tubercules, cysticerques ou, kystes hydatiques. On peut relever aussi des kystes supra-sellaires (prolifération des vestiges de la poche de Ratke), réfractaires aux rayons X.

Dans un deuxième groupe nous rangerons les néoplasmes secondaires ou primitifs :

— neurofibromatose probable si l’on se trouve en présence d’un malade porteur de taches pigmentaires, et, de nodules cutanés; ces nodules dans la botte cranienne siègent surtout au niveau du vague et de l’acoustique,

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__ métastases diverses : déciduome malin chez une malade cachectique présentant des métrorragies; hypernéphromes qui comme l’on sait produisent avec prédilection des métastases dans la cavité cranienne.

Il nous reste à passer en revue les tumeurs primitives donnant des signes de compression

— ostéosarcomes que la radiographie permettra de déceler. |

— épithéliomas choroïdiens papillaires, souvent à calcosphérites.

— fibromes des méninges, très rares.

— méningoblastomes solitaires ou multiples dont Îles dimensions varient aux environs de celles d’une noix : ce sont des tumeurs bénignes, qui restent encapsulées et ne donnent jamais de métastases. Elles peuvent contenir des calcosphérites (psammones), et ne gènent que par leur volume.

— myxomes du nerf optique.

— gliomes.

— névromes myéliniques et schwannomes. Ces dernières tumeurs peuvent être considérées comme rares, car elles doivent atteindre la racine des nerfs craniens pour être considérées comme tumeurs de la base.

— hypophyse : les tumeurs du lobe postérieur d’origine nerveuse rentrent dans la cadre précédent. Le lobe antérieur d’origine épithéliale présente aussi des tumeurs : adénomes hyperplasiques d’une part, bénignes et ancapsulées, épithéliomas d’autre part, malins.

Telles sont les différentes tumeurs cérébrales proprement dites, que le radiothérapeute essaiera de traiter. Certaines sont radio-résistantes, d’autres régressent sous l'influence des radiations, d’autres enfin donnent des résultats variables (gliomes) en rapport vraisemblablement avec leur histogénèse différente, ainsi que l’ont récemment montré Bailey et Cushing dans leur étude histologique des gliomes,