AVANT-PROPOS

Dans le service d’électrothérapie de notre maître, M. le Docteur Allaire, qui a bien voulu nous donner ce sujet pour notre thèse inaugurale et à qui nous profitons de cette occasion pour lui témoigner l'assurance de toute-notre gratitude pour les conseils qu’il à su nous donner pendant nos études médicales, il nous a été permis d'observer d'assez nombreux cas de. tumeurs malignes qui ont été soit guéries, soit très améliorées par l’application des rayons X filtrés. Nous avons cru que leur étude présenterait quelque intérêt et nous l’avons entreprise. (

Le plan que nous suivrons est le suivant: après un rapide historique des divers procédés employés dans le traitement de ces tumeurs, ncus nous appesantirons un peu plus sur les méthodes . nouvelles et en particulier sur la radiumthérapie et la radiothérapie, en insistant sur la filtration qui est la partie principale de notre thèse. Puis nous ferons un court aperçu sur les tumeurs malignes au point de vue étiologique, anatomo-pathologique et clinique. Nous étudierons ensuite l'application même des rayons X filtrés à ces tumeurs, en y joignant quelques observations prises parmi les plus typiques dans le service de notre excellent maître, M. le Dr Allaire, et nous formulerons nos conclusions.

Etant depuis peu à la Faculté de Bordeaux, nous avons cependant à adresser nos remerciements les plus sincères à MM. les Professeurs dans les services hospitaliers desquels nous sommes allé faire d’intéressantes visites afin de compléter nos études cliñiques.

Que M. le Professeur Bergonié veuille bien agréer l'expression de toute notre gratitude pour la présidence de cette thèse qu'il a bien voulu accepter.

Historique de différents Procédés employés

dans le Traitement des Tumeurs malignes

Si l’on voulait faire la liste de tous les agents qui ont été employés successivement contre les tumeurs malignes, on arriverait à un nombre respectable et on verrait que les différentes

expérimentations faites ont enregistré des améliorations. Bor-

nons-nous à énumérer seulement et rapidement quélauess uns de , ces procédés qui ont eu leur j jour de vogue.

L'emploi des caustiques, pratique fort ancienne, bien infidèle, a pu fournir d’incontestables succès ; on peut citer l’acide azctique, l’acide sulfurique, l’acide chromique, la potasse, le chlorure de Zinc, mais principalement l’acide arsénieux qui entre dans un grand nombre de pâtes, entre autres la pâte du frère Côme. Appliqués à heure, très superficiels et à marche lente, tous les caustiques

de petits épithéliomes dépistés de bonne

énergiques peuvent procurer la guérison, même durable et défi-

nitive. En dehors des lésions minimes, cette méthode a échoué plus souvent qu’elle n’a réussi. Aujourd’hui les caustiques ont

une part bien petite dans le traitement. Si la destruction totale :

du néoplasme n’est pas obtenue, Péchec de cette tentative a pour conséquence une aggravation certaine et souvent rapide des lésions.

La cautérisation ignée a de notables avantages sur les éaustiques. Le thermocautère et le galvanccautère permettent de brûler, de détruire méthodiquement un cancroïde très superficiel et de faible étendue, de le transformer en une escarre, d’en dépasser les limites ; il n’y a pas d’hémorrhagies et pas de douleurs. À l’époque où nous sommes, la cautérisation ignée n'est

plus un bon traitement des cancers de la peau : c’est une ressource médiocre, insuffisante bien souvent, dangereuse même quand la destruction de la plaque néoplasique est demeurée incomplète.

La méthode chirurgicale est très souvent efficace. Elle peut consister dans l’ablation chirurgicale au bistouri suivie de réunions si possible, ou d’autoplastie immédiate ou consécutive. Le malade est débarrassé d’un seul coup, à la condition que l’exérèse soit suffisante, large et profonde, Si les ganglions sont envahis ou simplement perceptibles au toucher, il . de règle de les extirper en même temps.

Les inconvénients de l’ablation chirurgicale sont que même en taillant largement on n’est pas certain d’avoir dépassé les limites du néoplasme. S'il subsiste une parcelle d’épithéliome, comme il arrive très souvent, la récidive est fatale et oblige à des opérations complémentaires dans des conditions de plus en plus fâcheuses. On pourrait réserver cette méthode aux cancroïdes plongeants qui mettent en jeu l'existence à brève échéance, et à ceux des épithéliomes superficiels bénins qui peuvent être enlevés sans délabrements trop grands.

Darier signale un usage très courant et pratique lui-même une méthode mixte qui combine l’action chirurgicale à l’action de la cautérisation ignée. Cette méthode consiste à enlever lamasse principale de la tumeur par un râclage énergique à la curette tranchante après anesthésie locale. L'hémorrhagie arrêtée, on cautérise le fond au thermocautère et l’on y applique un caustique.

Telles étaient certaines méthodes curatives employées il ya quelques années dans le traitement des tumeurs malignes. Toutes ces méthodes, à l'exception de la méthode. chirurgicale qui est toujours en vogue, parce qu'elle est la plus rapide et à priori la plus radicale, ont perdu de leur importance.

Méthodes nouvelles

La photothérapie donnerait des résultats, mais seulement pour des lésions très superficielles et exige un temps considérable pour procurer l'amélioration ou la rétrocession de lésions minimes et superficielles.

L’électrolyse peut aussi détruire des épithéliomes, mais seulement de tout petits ; et, de plus, le temps pour le traitement est trop long.

La fulguration est basée sur l’emploi de très puissantes étincelles susceptibles de désorganiser profondément d’épaisses masses néoplasiques et demande l’anesthésie, car elle provoque de vives douleurs. Toutefois, elle est quelquefois un excellent palliatif. Elle peut parfois produire des améliorations notables chez des malades condamnés à succomber dans un bref délai. Son plus gros avantage se trouve dans le cas de tumeurs trop développées pour être passibles d’un autre mode de traitement, dans ces cas où elle permet encore d'espérer contre tout espoir.

A ces modes de traitement s'ajoute la radiothérapie. = C’est en 1899 que le DT Magnus Mollen présenta à la Société médicale de Stockholm le premier cas d’épithéliome cutané traité avec succès par les rayons X; et presqu'à la même époque, en Amérique, Williams eut l’idée d'employer les rayons X dans le traitement du cancer. En France, c’est surtout à partir de 1904 que les travaux et observations de Béclère, Bergonié, Belot, Bissérié, Oudin, Leredde, Reboul, etc., nous ont appris l'efficacité de la nouvelle médication, et de nombreuses modifications ont été faites dans l’application de ce moyen thérapeu-

tique.

do

Les perfectionnements de l’outillage permettent actuellement

d’obtenir les rayons X en grande quantité, ce qui a une réelle

importance dans les méthodes actuelles de traitement.

Le faisceau de rayons X qui émane d’une ampoule de Crookes n’est pas un faisceau homogène, c’est un faisceau complexe, surtout quand le vide n’a pas été poussé très loin (tube mou), on obtient des rayons peu pénétrants qui sont en majeure partie absorbés par la peau. Ce sont ces radiations qui provoquent le plus facilement des radiodermites. Au contraire, avec un tube de Crookes où le vide a été poussé très loin (tube dur), on obtient des rayons très pénétrants dont une plus faible proportion pour

.cent sera absorbée par la peau. ;

On peut comparer un faisceau de rayons X à un faisceau de lumière blanche. Depuis les mémorables expériénces de Newton, on sait qu'un faisceau de lumière blanche est formé d’une série de radiations de couleurs différentes. A l’aide du prisme, on dissèque pour ainsi dire le faisceau de lumière blanche et on peut

étudier séparément les différentes propriétés de chaque faisceau

coloré. On peut encore, à l’aide d'écrans appropriés, arrêter toutes les radiations, excepté celle dont on veut se servir ; ainsi un verre rouge ne laissera passer que les rayons rouges et arrêtera tous les autres. Avec les rayons X on ne peut agir de cette façon. I n’y a pas de prisme qui puisse disperser le faisceau de rayons X et le décomposer en un certain nombre de faisceaux homogènes. I n’y a pas d'écrans qui, interposés sur le trajet des rayons X, ne laissent passer qu’un seul faisceau homogène.

On a employé un autre procédé qui, de même que le prisme permet de distinguer 7 couleurs dans la lumière blanche, permet aussi de distinguer dans le faisceau divergent émané d’un tube de Rœntgen des séries de radiations ayant des propriétés différentes. L'appareil dont on se sert est le radiochromomètre de Benoist. Cet appareil, extrêmement simple, est basé sur la transparence inégale des différents corps pour les rayons X. Il comprend une lame d’argent pur de O m/m 11, puis successivement disposées autour de cette lame comme les marches d'un escalier tournant, des lames d'aluminium au nombre de douze, dont l’épais-