CHAPITRE III

Si cependant l’abdomino-périnéale répondait à tous les desiderata, le traitement des cancers du rectum serait une question sür laquelle on ne reviendrait plus : or, il n’en est rien. L'opération que Gaudier et Chalot inventèrent il y a vingt-neuf ans est violemment critiquée par bon nombre de chirurgiens. Hartmann lui-même, qui a tant fait pour elle, qui a toujours été un de ses plus chauds partisans, lui adresse de graves reproches, à tel point qu’il lui substitue une autre opération, plus simple, plus bénigne, sur laquelle nous aurons d’ailleurs à revenir.

A ue considérer que les résultats immédiats, on ne peut en effet se défendre d’être enthousiasmé par la voie basse, d'exécution facile, de pronostic bénin et de rejeter l’'abdomino-périnéale comportant une mortalité opératoire beaucoup plus élevée. On lui fait, à la vérité, deux redoutables objections : difficulté, gravité, l'une d'ailleurs étant fonction de l'autre.

Mais, avant de condamner la voie combinée, il importe de rechercher quels sont les facteurs qui contribuent à assombrir le pronostic opératoire, et de voir si, par une modification de technique, on ne pourrait pas en améliorer les résultats.

On accuse l’abdomino-périnéale d être une opération shoquante : l’étude de la résistance du su jet est donc de toute première importance. Il ne faudra réserver à la voie combinée que des cas choisis, pas trop avancés. Plus ces cancers du rectum seront adressés de bonne heure au chirurgien, plus souvent on pourra pratiquer une abdomino-périnéale avec le maximum de chances de succès.

Mais, lorsque ces malades se présentent en état de stercorémie et quelquefois d’obstruction, ou, quand le cancer ayant envahi tout le canal rectal, ils souffrent de violentes douleurs qui les ont amenés, pour éviter le supplice d’aller à la selle, à restreindre volontairement leur alimentation, de telle sorte qu’ils sont fatigués, amaigris, nous pensons qu'il serait imprudent de leur faire subir d'emblée l’abdomino-périnéale. Nous estimons qu’il est indispensable de mettre le rectum au repos, grâce à une colostomie de dérivation; on profitera de cet anus pour faire des lavages qui diminueront l'infection surajoutée au cancer, et arrêteront les hémorragies. L’état général se remontera rapidement. La tumeur deviendra en outre plus mobile par rétrocession des adhérences inflammatoires, l'opération gagnera en rapidité et én facilité. Opérant sur un terrain meilleur, les résultats n’en seront que plus satisfaisants.