DEFINITION

Le furoncle et l’anthrax sont deux degrés d'extension d’une même affection cutanée circonscrite dont la définition comprend trois éléments :

Un élément étiologique : l’action du staphylocoque (Staphylococcus pyogenes aureus), notion établie par Pasteur en 1880;

Un élément anatomique : la localisation de l’infection à l’ap pareil pilo-sébacé, comme l’a établi Richet;

Un élément anatomo-pathologique : la tendance au sphacèle des éléments envahis, qui sont éliminés, comme une « eschare elandulaire » (Trélat), sous forme de masses mortiliées qu’on appelle bourbillon.

On appelle furoncele l'atteinte d’un seul follicule pilo-sébacé L'anthrax n’est que la « réunion de plusieurs furoncles juxtaposés » (Follin), reproduisant chacun pour son compte les phénomènes que présente un furoncle isolé.

SMRESS

Mais tandis que furoncle et anthrax, quand ils siègent sur les membres ou sur le tronc, ont une évolution le plus souvent bénigne, ceux de la face et, plus particulièrement parmi eux, ceux de la lèvre supérieure offrent une gravité toute spéciale et se terminent trop souvent par la mort.

On conçoit dès lors combien l’étude des causes de cette gravité a suscité de recherches et combien il est intéressant de savoir s’il nous est possible d'améliorer le pronostic de cette affection redoutée et par quel traitement nous aurons le plus de chances d’y arriver.