INTRODUCTION
Parmi les méningites septiques, la Méningite à Pneu-
mocoques, pour relativement rare qu’elle soit, n’est cependant pas exceptionnelle.
Dans la statistique de NEAL, JACKSON et APPELBAUM, basée sur l’analyse de 1739 cas de méningites purulentes, elle tient la deuxième place avec une fréquence de 10 %.
La Méningite à Pneumocoques a été individualisée par NETTER (1) en 1887.
La réceptivité est maxima, surtout aux âges extrêmes
de la vie. Dans la majorité des cas, la méningite à pneumocoques est secondaire à une otite ou à une sinusite
à pneumocoques, à une pneumopathie, aux traumatismes craniens.
Mais il est des observations où l'atteinte méningée est apparemment primitive sans qu'on . puisse déceler de foyer pneumococcique au niveau des cavités auriculaires ou dans tout autre viscère ou tissu.
Les conditions étiologiqes mises à part, la méningite
à pneumocoques donne tieu généralement à la symptomatologie classique des méningites aiguës purulentes.
On observe un syndrôme méningé plus ou moins typique avec les signes fonctionnels : céphalée, vomissements, hyperesthésie, photophobie; les signes physiques : la raideur de la nuque, les signes de Kernig, de Brudzinski, la position en chien de fusil.
On peut noter des troubles oculaires : (inégalités pupillaire, paralysies diverses).
Quant aux signes généraux, ils sont caractérisés par | une température généralement élevée, un pouls qui reste rapide, de l’oligurie. L’agitation et le délire sont fréquents ou c’est une torpeur qui aboutit progressivement au Ccoma. À ce syndrôme méningé se surajoutent souvent des paralysies des nerfs craniens (facial, auditif). Tous les
auteurs insistent sur la gravité de l’évolution. D’après celle-ci, il y a lieu de décrire trois types
a) le type suraigu apoplectiforme : les signes méningés s'installent avec brutalité. Le malade entre dans le coma et la mort survient en 24 ou 36 heures. F
b) le type aigu. Ê
c) le type subaigu ou même chronique.
Chez le jeune enfant et le nourrisson les symptômes | méningés sont beaucoup moins caractérisés. Ce sont des convulsions partielles ou généralisées, un état de somno-
lence qui révèlent l’affection, ou quelques vomissements,
un peu de raideur parfois. Ce peut être aussi un syndrôme toxique qui ne fait pas sa preuve (LEVESQUE et MoTTE) (2). Chez le nourrisson, la constatation d’une fontanelle bombée sera d’une grande importance séméiologique. Que les syndrômes soient plus ou moins nets, c’est la ponction lombaire ou l'examen dû liquide céphalo-rachidien qui permettent le diagnostic. ra
On retire le plus souvent un liquide-hypertendu, trouble, jusqu’à être « sirop d’orgeat », s’écoulant parfois avec difficulté.
Le liquide abandonne, au repos, un coagulum fibrineux.
La cytologie indique une augmentation plus ou moins. considérable des éléments avec prépondérance des polynucléaires. La chimie montre que l’albumine est augmentée, 2 à 3 grammes, jusqu’à 10 grammes par litre, et le sucre fortement diminué. Le liquide sera examiné sur lames (Gram) et ensemencé sur bouillon T. L'épreuve de la bile et des sérums agglutinants, en cas de doute, per-
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met d'identifier le pneumocoque. La virulence du germe sera étudiée par des inoculations à la souris.
Si la méningite à pneumocoques a un pronostic redoutable, il a été décrit aussi (Thèse de BHAGEERUTHY (3), LEMIERRE (4), des formes curables où les microbes sont en nombre discret et où le liquide céphalo-rachidien est clair.
Une autre particularité, d’ailleurs inconstante, a frappé les observateurs (MENÉTRIER, AUBERTIN, ACHARD, etc.), il s’agit de la dissociation cyto-bactériologique.
L’abondance plus ou moins riche des pneumocoques dans le liquide céphalo-rachidien contraste avec la pénurie des éléments léeucocytaires. Cette réaction du liquide céphalo-rachidien déconcertante, a ‘donné lieu à de multiples discussions. GERMENOT (5) en réunit, dans sa thèse, de nombreuses observaitions françaises. |
Il y a des formes curables qui rentrent dans ces cas avec dissociation.
GERMENOT, étudiant la virulence du pneumocoque dans ces méningites sans réaction leucocytaire, conclut que ces méningites sont d’un pronostic aussi grave, en général, que la méningite sans dissociation cytobactériologique. ê
Pour notre part, nous n’avons pas observé de méningites spontanément curables où ces formes particulières avec dissociation cytobactériologique.
Nous aurons avant tout en vue les méningites,purulentes à pneumocoques classiques.
