AGE

neux et au bulbo-caverneux. Le nerf dorsal du clitorts laissant à distance les parois latérales du vagin

va au clitoris.

k Physiologie.

Propulsé par les puissantes contractions utérines renforcées elles-mêmes par les contractions abdominales, le pôle fœtal dilatant la filière vagino- périnéo-vulvaire s’insinue vers l’extérieur.

Avant de l’atteindre et de quitter l'organisme maternel il doit lutter et franchir un dernier obstacle: le périnée. Il y a lutte entre l’ovoïde fœtal et les parties molles maternelles. Cette lutte peut durer plus ou moins longtemps. C’est la période de désespoir des anciens accoucheurs durant laquelle chaque centimètre gagné par la présentation lors d’une contraction est repris par le périnée dès qu'elle cesse.

Finalement le périnée doit se laisser vaincre, il s’allonge, s’étire dans sa portion ano-rectale d’abord, ano-vulvaire ensuite. De À à 2 cm. qu'il mesurait avant le début du travail il passe à 10, 15, 20 cm. Son amincissement est extrême. Un doigt glissé entre la présentation et le périnée permet de s'en rendre compte facilement.

Tous les muscles sont étalés, écartés, dissociés comme « les baguettes d’un éventail ouvert ».

Gette distension du périnée que sollicite la présentation ne saurait avoir lieu si elle n'était pré-

parée par un ensemble de phénomènes physiologi-

ques inhérent à l’état gravide et particulièrement à la période voisine du terme. L’inhibition de toutes les parties molles maternelles de la région périnéale par suite de la congestion veineuse intense procure cette élasticité au périnée, sans laquelle l'accouchement ne saurait se faire sans effraction.

Nous avons essayé, nous dit Tarnier, de faire des applications de forceps sur des cadavres de femmes mortes sans être ou enceintes ou nouvellement accouchées et nous avons toujours constaté combien dans ces conditions le plancher périnéal est résistant et combien il est difficile de le distendre sans le déchirer sur une grande étendue.

Pendant la gestation au contraire le périnée acquiert une souplesse qui lui permettra de se dilater au moment de l'accouchement et de se transformer en un canal assez large pour livrer passage au fœtus. Le périnée subit donc pendant la gestation des modifications relatives à l’élasticité des tissus qui le composent. Cette distension du périnée s’accompagne d’un allongement des ligaments utérins et d’une imbibition de tous les organes qui concourent à assurer la statique pelvienne.

Bien souvent le périnée distendu se déchire.

Des périnées longs et résistants sont peu dilatables, des périnées courts et élastiques sont peu solides. Du reste les conditions ne sont pas toujours normales, le manque de souplesse des tissus que l'on observe chez la primipare d’un certain âge, l’étroitesse de la vulve sont des causes de déchirures, de