I. — CAUSE DETERMINANTE

Le pneumocoque découvert par Talamon-Fraenkel présente au point de vue morphologique des anomalies fréquentes à l’examen direct du pus.

Cet agent pathogène étant la cause déterminante de ces arthrites pneumococciques, il sera donc nécessaire de ne point se contenter d’un simple examen direct, mais encore de pratiquer un ensemencement et même une inoculation des cultures obtenues, si l’on veut l'identifier à coup sûr (méthode de Neumann).

Tout comme sa forme, la virulence du pneumocoque varie elle aussi. Cette virulence peut même s’atténuer complètement tout comme le germe lui-même peut également disparaître du liquide purulent, expliquant ainsi les insuccès de certains examens bactériologiques.

Le pneumocoque n’est pas toujours seul en cause, dans certaines arthrites post-pneumoniques, certains auteurs, tels Mauclaire, Ménétier, Picque, ont trouvé d’autres germes et notamment du streptocoque, témoin d’une infection mixte ou surajoutée (Netter).