CHAPITRE II

Historique

La littérature médicale est riche en scolioses accompagnées de spina bifida. Presque tous les auteurs qui se sont occupés de l’une ou de l’autre de ces lé-* sions en mentionnent plusieurs cas. Mais presque toujours il s’agit soit de scolioses congénitales, soit de spina bifida patent : myélo-méningocèle, myélocystocèle, soit de l’absence complète des arcs postérieurs de plusieurs vertèbres, soit surtout de malformalions nombreuses de la colonne vertébrale, du bassin, du thorax, ou des membres inférieurs, au imilieu desquelles le spina bifida n'a qu'un rôle de figurant et ne peut être invoqué en aucune façon dans ia genèse de la scoliose.

En 1864, Rambaud et Renaud citent le cas d’un fœtus de 7 mois, monstre symèle aplati transversalement avec une forte torsion du tronc. Toute la colonne vertébrale est incurvée, convexe à droite et il

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existe un spina bifida des trois dernières lombaires et du canal sacré.

En 1870, Goodhart décrit une pièce du musée de Hunter : colonne vertébrale formant un angle aigü avec spina bifida cervico-dorsal et lombo-sacré, absence de plusieurs vertèbres cervicales, hémi-vertèbres en coin, vertèbres soudées. Il s’agit encore d'un fœtus, d’un fœtus hydrocéphale.

Willet et Walsham, Ardouin et Kirmisson, Sanger, Rudaux, Nau dans sa thèse de 1904, etc..…., citent encore des cas semblables. Mais toujours il s'agit de monstres à peine viables, phénomènes curieux dignes de figurer dans un musée, chez lesquels la colonne vertébrale n'offre à l’étude qu'un chaos de pièces plus ou moins reconnaissables. Bref, ce sont là curiosités sans intérêt clinique.

Avec une autre catégorie de faits, nous sortons déjà du domaine de la tératologie. En 1899, Dubrisay et Bouchacourt publient l'observation d’un enfant né vivant, qui présentait une scoliose dorsale gauche et lombo-sacrée droite, avec aplasie de la partie gauche du sacrum et de l'os iliaque du même côté, et un spina bifida intéressant toute la colonne sous-jacente à la 10° vertèbre dorsale.

Déjà Fischer avait observé, sans examen de pièces puisqu'il s'agissait d’une enfant de 9 ans, une scoliose lombaire gauche avec touffe de poils aux lombes et perte de substance osseuse perceptible au doigt au niveau de la 5° vertèbre lombaire. Cette enfant était de plus, porteuse d’une ostéité fongueuse (?) du pied

ne droit pour laquelle d’ailleurs elle semble avoir été amenée à l'examen médical.

Par la suite, bien d’autres observations ont été publiées, mais elles restent isolées. Elles concernent en effet toujours des faits rares de scolioses strictement congénitales, c’est-à-dire constatées ou constatables dès la naissance ou dans les semaines qui suivent, el l’on se contente de noter comme une coïncidence curieuse la présence du spina bifida. Cruveilhier, Ferrillon, Kirmisson, etc..., en citent des exemples. Les auteurs en général sont frappés par celte coexistence et l’on retrouve dans presque tous les ouvrages sur le spina bifida la scoliose mentionnée avec de nombreuses autres manifestations : hypertrichose, aspect cicatriciel de la peau quand il s’agit de spina bifida occulte, vertèbres en coin, pieds bots, troubles moteurs et sensilifs, tout ceci d’ailleurs étant considéré non pas comme des complications du spina bifida mais comme des troubles que l’on a retrouvés parfois associés avec lui.

Cependant Recklinghausen, en 1886, et après lui Muscatello en 1894, Rabaud, Bockenheimer, et enfin Denucé, en 1906, font d'importantes études sur le spina bifida, ouvrant ainsi la voie aux recherches ultérieures. Ce dernier auteur, en particulier, décrit minutieusement les lésions tissulaires des différentes variétés de spina et leur retentissement sur l'extrémité inférieure de la moelle et les racines nerveuses ainsi que les troubles qu’il entraîne : troubles trophiques, tels que maux perforants, œdème d’un où