CHAPITRE IX

LE TERRAIN A. — Hérédité

« L'influence de lhérédité sur la production du rhumatisme articulaire chronique dans son expression très générale,dit Besnier,est des plus accentuées et des plus étendues. »

Nous avons déjà, à propos du rhumatisme tuberculeux, parlé de lhérédité tuberculeuse signalée par Fuller et Charcot.Disons à ce propos que Souques qui a fait quelques recherches à ce sujet, ne l’a pas trouvée plus fréquente dans le rhumatisme déformant que dans les autres affections chroniques.

L’hérédité directe et conforme a été signalée plusieurs fois. Charcot, en particulier, en a noté quelques cas. Les malades que nous avons observés nous en ont fourni deux exemples. L'un (obs. XXII) présente une forme juvénile à lésions progressives ; sa mère présente des déformations analogues, l’autre (obs XXXIV) a une fille atteinte comme lui de polyarthrite déformante. ?

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Mais ce que l’on retrouve le plus souvent c’est l’hérédité rhumatismale, c’est-à-dire la présence de crises articulaires aiguës ou subaiguës chez les ascendants ou les enfants. C’est ainsi que sur 35 malades nous avons retrouvé 9 fois des antécédents rhumatismaux nets. Dans d’autres cas, c’est la goutte, la gravelle, (a lithiase biliaire que l’on retrouve chez les ascendants. Si nous ajoutons, d’autre part, qu'il est fréquent de voir ces maladies et d’autrestelles que migraines, asthmes, dyspepsies, coexister avec le rhumatisme chronique déformant, nous voyons que ce groupe de maladies antécédentes coexistantes et familiales rentre dans le cadre de ce que l’on a appelé la diathèse arthritique, dont nous allons envisager les rapports avec le rhumatisme chronique déformant.

B. — Arthritisme

Certains auteurs voudraient dénier à l’arthritisme le droit de nosologie médicale. C'est une réaction un peu vive contre une conception qui fut, il est vrai, à un moment donné, tellement extensive qu’elle a englobé les troubles les plus divers et on a pu dire, avec raison, qu’il était plus facile d’énumérer ce qui n’entrait pas dans l’arthritisme que les maladies qu'il comprenait.

Toutefois, tout en le ramenant a de justes propor-

tions, la plupart des cliniciens avaient èt ont encore

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