III. — TIGE

L'aspect extérieur de la tige ne répond pas davantage à un type unique. |

Selon la dureté ou la souplesse, on a classé les tiges des divers:s formes de poils en laines, d’abord, d’autant plus recherchées par l’industrie qu’elles sont plus fines et plus souples; puis en poils, proprement dits, subdivisés eux-mêmes en duvets et jarres, ceux-là étant plus petits st plus souples que les jarres, tous deux coexistant dans la même fourrure; <n soies, encore, à tige rude et peu flexible; enfin, en piquants, de section considérable par rapport à la longueur, durs et hérissés au point de former une carapace de protection. |

Au point de vue conformation, la tige du poil présente en général un rétrécissement initial près de la racine: elle se renfle progressivement jusqu’à une certaine épaisseur, qui peut être constante ou non dans toute sa longueur, jusqu’au niveau de la pointe, où elle se continue par un rétrécissement conique. Cette forme en fuseau est la plus courante; elle s2 rencontre plus accentuée sur les poils courts, car le fuseau

est d’autant plus net que la longueur est moindre; par contre, certains poils longs peuvent présenter deux ou plusieurs fuseaux successifs.

La longueur de la tige offre les variations les plus nettes : d'elle découle le plus souvent la frisure ou au moins l’ondulation, car il est rare d'observer des poils longs absolument rectilignes. La longueur varie avec l'espèce : les animaux des régions froides portent nécessairement une fourrur2 plus abondante que ceux des pays chauds; elle change aussi avec la race, caractère secondaire utilisé dans la classification des chiens par M. le Professeur Dechambre. Chez un même :nimal, les poils des différentes régions du corps ne se présent:ront pas avec une longueur identique : on rencontrera, en général, des poils plus courts sur le ventre que sur le dos.

La section de la tige n’est pas uniforme non plus. Elle varie de l'aspect presque rubanné ou même bi-concave comme chez le lièvre, à la forme arrondie, comme chez le daim ou le chamois. Naturellement, on trouve tous les stades intermédiaires entre ces deux aspects extrêmes.

Constitution histologique du poil

Au microscope, le poil apparaît divisé en trois parties, nettes surtout sur la tige, qui sont, de dedans en dehors : 1° Le canal médullaire ; 2° La substance corticale ; 3° La cuticule.