I - EOCÈNE
LUTÉTIEN DE L'HÉRAULT Testudo sp.
La collection du Musée d'Histoire Naturelle de Toulouse renferme une portion de carapace de plastron d’une Tortue terrestre provenant des environs d’Olonzac (Hérault). La pièce est en très mauvais état de conservation. L’animal pouvait mesurer 23 cm. de long sur 13 de large. Il était déprimé latéralement. Déjà, au niveau des premières pièces marginales antérieures, la courbure de la carapace est considérable. Il semble qu’il y ait eu à l’avant un écusson nuchal, mais il est impossible de préciser ses dimensions. La bande marginale épidermique ne dépassait pas 2 cm. de large, et le premier écusson vertébral, le seul dont l’étude rudimentaire soit possible était assez régulièrement pentagonal et mesurait 5 em. de large sur 5 em. 5 de long.
Le plastron ventral était uni à la carapace par un pont sternal de 7 cm. 5 de long. Tout l’avant de cette pièce est inconnu; il semble toutefois que l’encoche de passage des membres antérieurs était très profonde. L’entoplastron est très régulièrement losangique, il mesure 2 cm. 4 de long comme de large, il est entamé très profondément jusqu’à sa partie médiane par l’empreinte des écussons gulaires. Les épiplastrons partent au-dessous des angles latéraux de l’entoplastron.
Les hyoplastrons sont des pièces très régulières encochées à la partie antérieure pour laisser le passage de l’entoplastron, et ils se développent jusqu’à la suture de réunion de la carapace et du plastron formant sensiblement la moitié du pont sternal. Ils mesurent 5 cm. 5 de long et 3 cm. 5 de large. Les hypoplastrons sont des pièces très régulières mesurant 5 cm. 5 de long sur 4 cm. 5 de large.
Les xiphiplastrons dont on ne connaît à peu près rien ont dû être très réduits.
RAPPORTS PALÉONTOLOGIQUES
Il n’est pas possible, étant donné le mauvais état de conservation de la pièce, de la comparer aux formes actuelles et fossiles. Elle appartient, sans conteste, au genre Testudo dont lespèce lutétienne Testudo Corroyi du Lutétien de Palette [22] a à peu près les mêmes dimensions, mais paraît avoir été beaucoup plus orbiculaire.
Il semble donc impossible d’étayer une détermination spécifique et il faut se contenter de désigner l’animal d’Olonzac sous le terme générique de T'estudo sp.
Cistudo eocoenica DE STEr.
1902. Cistudo eocænica. STEFANO (Giuseppe pe). Cheloniani fossili cenozoïci. Bol. Soc. Geolog. Ital., vol. XXI, fasc. 2, p: 269, pl. IX.
1921. Ocadia eocænica de Srer. BorTez (J.). Sur quelques tortues éocènes du genre Ocadia. Bull. Soc. Géol. France, 4 série, t. XXI, p. 82, pl. V.
Sous le nom de Cistudo eocænica, DE STEFANO a décrit un Chélonien fossile conservé au Museum d'Histoire naturelle de Paris, qui porte la mention suivante : « Grande Tortue lacustre, trouvée dans un champ, au milieu de la plaine, à Pépieux (Azillanet, village de l'Hérault). » La plaine d’Azillanet fait partie de la série lacustre lutétienne de l'Hérault.
La pièce est de taille moyenne, 23 em. 7 pour la longueur, 25 cm. 4 pour la plus grande largeur, et 7 em. 9 pour la hauteur moyenne de la carapace.
On doit admettre la détermination très sérieusement étayée du paléontologiste italien.
Les caractéristiques de la nouvelle espèce sont : |
1° La conformation générale de la carapace déprimée et fort élargie;
2° La grandeur des pièces neurales et leur disposition alternante rappelant les Testudinidés;
3° La forme des pièces costales plus étroites au sommet et plus larges à la base que chez aucune autre Cistudo connue.
L'ensemble de ces caractères ne paraissent pas suffisants pour placer la Tortue de Pépieux dans le genre Ocadia, comme le voulait BoTEz [28].
Polysternum Gassani, nov. sp. (PI. D.
Les collections du Laboratoire de Géologie de la Faculté des Sciences de Dijon renferment un certain nombre de fragments de carapace et de plastron d’un Chélonien, provenant du gisement d’Azillanet, dans le bassin lacustre lutétien de l’'Hérault, qui a fourni un grand nombre de débris de tortues qu’il est fort difficile de retrouver, dispersés qu’ils sont dans les collections particulières.
Les pièces de Dijon portent toutes la mention : Ptychogaster. Il est évident que cette détermination est erronée. La description qui va suivre des pièces portées au catalogue du Laboratoire sous les numéros 91, 92, 93, 94 et 95 va permettre de leur trouver une place dans la nomenclature. Les renseignements seront pris sur des fragments provenant d'individus divers, mais qui appartiennent à la même espèce et qui ont sensiblement la même taille.
