C. — ETUDE DE GISEMENTS VOLCANIQUES PLIOCÈNES

1°. — La coulée de Charade.

Le volcan du puy de Charade s'élève sur le horst cristallin de l'Ouest, en bordure de la grande faille occidentale de la Limagne, à 5 kilornètres au Sud Ouest de Clermont-Ferrand.

Successivement, Ph. Glangeaud (1901) et G. Garde (1942 b) ont étudié sa constitution géologique. Tous deux sont d'accord pour reconnaître d’une part que le puy de Charade (butte 907) représente l'ancien

cône volcanique car, bien que profondément arasé, on y observe encore des traces de scories, et d’autre part que la coulée émise par ce volcan a été dénivelée par la grande faille bordière de la Limagne. Cet accident est actuellement masqué à cet endroit par le cône strombolien (Pleistocène moyen) du volcan de Gravenoire, première manifestation des éruptions de la Chaîne des Puys : il est donc difficile de préciser si la coulée de Charade est faillée en gradins (Ph. Glangeaud) ou si l'accident est unique (G. Garde) (fig. 19). Il est incontestable, en tout cas, que l'extrémité de la coulée de Charade, visible au Nord Est du cône de Gravenoire, est dénivelée d’une centaine de mètres par rapport à sa partie initiale. L'épaisseur de cette coulée varie, d’amont en aval, entre 40 et 20 mètres.

En ce qui concerne l’âge de cette émission de lave, les deux auteurs ne sont plus d'accord : Ph. Glangeaud la considère comme « probable-

Puy de Charade 90} Puy de Gravenoire

FIG. 19. — COUPE DE LA COULÉE FAILLÉE DE CHARADE (d’après J. Jung)

Pointillé : Scories du volcan de Gravenoire. (Pleistocène moyen). Noir plein : Ankaramite basanitique. (Pliocène inférieur).

Hachures : Oligocène.

Croix : Granite.

ment miocène », alors que G. Garde l’attribue au Pliocène inférieur. Le fait que la coulée de Charade ait gardé des restes de son cône de scories, formations meubles d'ordinaire rapidement déblayées par l'érosion, montre qu'elle n’a pas un âge très reculé. Par ailleurs, les mouvements tectoniques qui ont fait rejouer au Néogène les grandes fractures oligocènes, et en particulier la faille bordière de la Limagne, se sont définitivement amortis pendant le Pliocène inférieur, comme permet de le préciser la célèbre faille de La Bourboule (voir J. Jung, 1946, p. 195). Ces observations permettent d'adopter l'opinion de G. Garde et de ranger la coulée de Charade dans le Pliocène inférieur probablement ancien.

La lave qui constitue cette coulée est extrêmement noire et parsemée de volumineux phénocristaux de pyroxène et de péridot. Ces caractères l'ont fait rapprocher des basaltes porphyriques (appelés à tort « porphyroïdes ») qu'on connaît en coulées dans le Pliocène inférieur des