PLIOCÈNE : PLATEAU DE CORENT
160 mètres au-dessus du thalweg de l'Allier. On peut penser avec Ph. Glangeaud (op. cit, p. 51 et fig. 20) qu’ «au moment de l'édification du volcan de Corent, la coulée s’étendit dans la vallée de l'Allier qu’elle barra au moins en partie» et qu'ensuite « l'Allier entama peu à peu cette coulée et continua à creuser sa vallée dans le soubassement oligocène ». Cette interprétation permet d'expliquer d’une part l’importante
différence d'épaisseur de la coulée à son origine et à son extrémité, et | : autre part la falaise taillée à l’emporte-pièce au-dessus du village de
orent.
Ph. Glangeaud, en tenant compte de l'altitude de la base de la coulée par rapport à l'Allier actuel, attribuait cette éruption au Pliocène moyen. De fait, la coulée de Corent est très nettement emboîtée dans les cycles miocènes et notablement plus élevée que les plus hautes terrasses du Quaternaire ; de plus, l’état de conservation de son cône volcanique conduit à ne pas reculer outre mesure son âge. On a vu toutefois plus haut que l'altitude relative des coulées pliocènes n’était nullement déterminante de leur âge. Il vaut mieux se baser sur l’argument mis en avant par M. Derruau (1949, p. 95) : la coulée de Corent ne « fossilise » pas de témoin du remblaiement villafranchien inférieur (Conglomérat de Perrier) ; elle est donc antérieure à ce dernier et on peut l’attribuer, comme la coulée de Rocca-Neyra, au Pliocène inférieur, probablement assez récent.
La lave qui la constitue a la composition minéralog'que suivante :
Phénocristaux. Gros phénocristaux, peu nombreux, d’olivine et d’augite, largement corrodés par la pâte, atteignant respectivement 4 et 8 mm. Ces deux minéraux existent aussi en phénocristaux beaucoup plus petits et idiomorphes qui passent progressivement aux microlites et aux granules.
Pâte. ‘Très finement cristallisée. Très nombreux microlites et granules d’augite incolore à tendance diopsidique (Ng/C — 40°). Les granules et les microlites d’olivine sont rares. Nombreux microlites, en général filiformes de labrador An 52. Le verre est inexistant : tous les microlites, qui forment un feutrage serré, moulent des plages xénomorphes de néphéline pouvant atteindre 0,35 mm. Nombreuses ponctuations xénomorphes de magnétite.
Structure. Porphyrique à pâte très finement microlitique.
L'analyse 41 permet de calculer un pourcentage relativement faible de néphéline (5,68 %), mais ce minéral est exprimé minéralogiquement. Aussi, bien que le paramètre q n’atteigne pas 6 (il en est très proche), j'appellerai cette roche une basanite. On croyait jusqu'à présent qu'il s'agissait d’une téphrite.
4°, — Ly coulée de la Roche-Noïre.
Cette coulée s'étend de la base de la table basanitique qui forme le somimet du puy de Saint-André (voir fig. 20) au village de la Roche- Noire, situé sur la rive droite de l'Allier.
D'après Ph. Glangeaud (1909 b, fig. 34), la coulée s'échappe d'un
point de sortie situé à 610 mètres d'altitude et autrefois pourvu d’un cône de scories. D’après M. Derruau (1942, p. 582), il n'existe pas de traces de scories en ce point et ce serait le puy de Saint-André lui-même qui aurait servi de point d'émission à la coulée de la Roche-Noire. L'étude pétrographique montre que la lave du puy de Saint-André est un basalte basanitoïde à faible déficit de silice (voir p. 100) et que celle de la Roche-Noire est une basanitoïde à très fort déficit de silice; il y a donc là deux coulées distinctes. Elles sont d’ailleurs d'âge différent, l'une étant miocène (puy de Saint-André) et l’autre plus récente (la Roche-Noire). De plus la supposirion d’un cône de scories au point de sortie 610 est inutile : l'émission de lave a pu être fissurale et sans projections.
Puy de Saint ANA
La Roche Noire 437 ga
188 Es: FIG. 20 — COUPE DU PUY DE SAINT-ANDRÉ = ET DE LA COULÉE DE LA ROCHE-NOIRE = E;:
(d’après Ph. Glangeaud, simplifié)
3 [NN] ES 6 (Hauteur X 2)
— Basanitoïde.
— Alluvions de base. — Basalte basanitoïde : Miocène.
Calcaires à Helix Ramondi : Stampien supérieur.
— Calcaires marneux, marnes, argiles sableuses : Stampien moyen. — Grès et calcaires gréseux à Potamides Lamarcki : Stampien inférieur.
Pliocène supérieur.
PRRPNE |
Cette question réglée, on peut constater (fig. 20) que le profil longitudinal de la coulée de la Roche-Noire est très irrégulier, puisque partant de 610 mètres d'altitude, il atteint 437 mètres au village de la Roche-Noire. La partie proximale de la coulée repose sur un fond de vallée assez large et assez tourmenté bien que sa pente moyenne soit très faible. La coulée se rétrécit ensuite considérablement et son épaisseur se réduit à quelques mètres, tandis que sa pente augmente brusquement et atteint 15 % ; dans cette partie rétrécie et amincie, la lave a même été complètement érodée. Vers l’aval enfin, elle s’est étalée largement dans l’ancienne vallée de l’Allier qu’elle a dû barrer sur une hauteur voisine de 70 mètres, ainsi qu’en témoigne la falaise abrupte qui surplombe le village de la Roche-Noire et qui borde le plateau du même nom (altitude 502 m). La coulée repose là sur d'anciennes alluvions dominant le cours de l’Allier actuel de 117 mètres et non de 100 mètres. Cette rectification est importante car elle permet de rapprocher ces alluvions plutôt du niveau Saint-Prestien de Malbattu (voir
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