CHAPITRE VI

RÉSULTATS DE L'ÉTUDE PÉTROGRAPHIQUE ET STRATIGRAPHIQUE DU VOLCANISME TERTIAIRE DE LA GRANDE LIMAGNE

Léo de la coulée de la Roche-Noire (Pliocène terminal) achève

cette revue stratigraphique et pétrographique des principaux gisements volcaniques de la série tertiaire de la Grande Limagne. On pourrait, il est vrai, poursuivre cette étude dans le temps en examinant le volcan de Gravenoire (Pleistocène moyen) et ses manifestations annexes (coulées de Beaumont, volcans de Boisséjour, du Mont-Joli, etc...). Mais, bien qu’on soit encore là, géographiquement parlant, dans la Limagne, ces éruptions appartiennent, du point de vue géologique, à la Chaîne des Puys dont elles marquent le début de l'édification. En abordant une telle étude, je sortirais donc du cadre primitivement fixé.

En ce qui concerne la série tertiaire, les résultats qu'apporte le travail précédent sont pour la plupart nouveaux et assez inattendus pour une région qui a été fouillée par de nombreux géologues. Je les rappellerai rapidement.

Volcanisme du Stampien inférieur

Bien qu’elle soit rendue délicate par la rareté des affleurements, l'étude stratigraphique et pétrographique permet de mettre en évidence, dans la Comté d'Auvergne, les traces des premières manifestations du volcanisme tertiaire de la Grande Limagne. La découverte de galets roulés de trachyphonolite dans les sédiments détritiques du Stampien inférieur de cette région montrait déjà (R. Michel, 1948 a) que les premiers stades de l'effondrement du bassin limagnais avaient été accompagnés par des émissions de lave. J'ai pu montrer que tous les dômes-coulées de trachyphonolite de la Comté d'Auvergne pouvaient être rapportés au Stampien inférieur. Il s’agit là d’un véritable volcanisme fossile, puisque ces laves, enfouies sous les sédiments du Stampien moyen et supérieur, ont été postérieurement exhumées par l'érosion.