Amos(IV, 1) dit

Écoutez cette parole, génisses de Basas,

Qui êtes sur les montagnes de Samarie,

Qui opprimes les petits

Et écrasez les pauvres, .,- .

Qui dites à vos maîtres :

Apportes et que nous fassions bonne chère

Je ne suppose pas qu'il s'agisse ici de veaux d'or!

ItECHERCHES SDR L'HISTOIRE DU MOSAISME 409

arriver à un sens assez plat. On sait que Bet-Awen était un endroit dont il est question, plusieurs fois, dans les livres historiques. Mais, comme ce mot signifie « maison de Néant »,on'peut admettre qu'il doit être pris symboliquement. Les génisses de Bet-Awen devront être rapprochées de celles de Basan paissant à Samarie, dont parle Àmos. C'est toujours l'image de la puissance, de la richesse du pays.

Je paraphrase ainsi: « Les habitants de Samarie ont » peur pour la richesse d'Israël ; le peuple est en deuil ; » les prêtres tremblent pour lui, à cause de son orgueil » qui va tomber. Lui-même on l'emmènera en Assyrie, » comme serf du roi patron ; la confusion saisira Éphraïm ; » Samarie est perdue ; son roi est un copeau ; les hauts-lieux » de Néant, péchés d'Israël, seront détruits. »

A l'époque où écrivait le prophète Osée, le principe de l'unité du culte commençait à dominer; tout sacrifice accompli en dehors de Jérusalem était un péché. Les hautslieux de Néant sont le péché d'Israël, ce qui n'entraîne pas du tout l'idée qu'il s'y pratiquât un culte idolàtrique.

Je vais encore examiner un autre passage :