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V. — Caractères histologiques de la première portion du duodénum.

Les caractères qui individualisent cette première portion du point de vue de sa structure sont :

1° L'absence complète de valvules conniventes : d’où il résulte que la muqueuses apparaît lisse et unie. Alors que les valvules commencent au-dessous de l’ampoule de Vater et persistent tout au long du grêle, la première portion duodénale et le début de la deuxième sont les seules régions qui en soient dépourvues.

Grégoire souligne le fait en disant qu'au niveau de cette portion : « La muqueuse du duodénum présente un aspect tout différent de celui du segment sous-jacent. Elle est complètement lisse ou présente quelques replis longitudinaux. A mesure que l’on s'éloigne du pylore, ces plis ont tendance à devenir plus nombreux et à se rapprocher de l’horizontale, mais le premier repli franc n'apparaît qu'au-dessus de l’abouchement des voies biliaires et pancréatiques: »

2° Le type lamelleux et aplati des villosités.

3° La présence de glandes de Brunner :

Glandes disposées en deux couches :

— l’une intramuqueuse;

— l’autre intermusculaire (dans la celluleuse).

Grégoire dit à leur propos : « Dans les 5 ou 6 premiers centimètres, la paroi duodénale est d’une épaisseur presque double du reste. C’est qu'en effet, la muqueuse et la sousmuqueuse sont bourrées de glandes de Brunner, spéciales à ce segment. Volumineuses, tassées les unes contre les autres, les glandes deviennent moins importantes et plus rares à mesure que l’on se rapproche de la région du tubercule de Vater où elles disparaissent. » Ces glandes sécrètent un mucus qui protégerait la muqueuse duodénale contre l'acidité du chyme, qui ne sera neutralisée que dans la deuxième portion.

0e VI. — Rappel physiologique.

Pas plus que n'avions l'intention de faire une étude, même brève, de l'anatomie du duodénum, de même notre but n’est pas de faire le tour, même rapide, des connaissances physiologiques qui sont acquises sur le duodénum, Nous voulons seulement rappeler sommairement certaines données utiles à la compréhension des images radiologiques du bulbe duodénal et d’autres qui mettent bien en évidence l'individualité propre de ce segment intestinal, individualité qui apparaît sans conteste sur l’image fournie par les rayons X.

D'ailleurs, le physiologiste étudie l'organe en vie et quoique ce soit, dans des conditions expérimentales simplifiées qui S’écartent déjà un peu de la réalité complexe; il saisit mieux que l’anatomiste la personnalité vivante de cet organe. Aussi voyons-nous les conceptions du physiologiste au sujet de la première portion duodénale se rapprocher beaucoup plus de la façon de voir du radiologiste que ne le faisaient les descriptions et les classifications de l’anatomiste.

Nous laisserons de côté toute considérations sur la sécrétion intestinale ainsi que l'étude du produit de sécrétion et de son action sur les divers aliments.

Nous n’aurons en vue qu'un double but : grouper les constatations physiologiques qui donnent son caractère propre à la région que nous étudions et, d'autre part, relater les études faites sur Ja motricité duodénale.

A. — Propriétés physiologiques spéciales à la première portion duodénale.

4° Rôle de sécrétion par opposilion au rôle d'absorption du reste de l'intestin grêle. — Hallion et Gayet disent que : «les phénomènes de sécrétion l’emportent en lui sur Îles phénomènes d'absorption, alors que c’est le contraire dans l'iléon », et plus loin, à propos de l’entérokinase : « Abondante au niveau du duodénum, elle diminue de quantité plus

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bas. » La faible absorption à ce niveau concorde avec l'observation anatomique de l'absence de valvules conniventes et du type aplati que présentent les villosités dans la première portion du duodénum.

2° Présence d'un chyme acide. — Citons encore Hallion et Gayet : «Son contenu, quand l'estomac s’évacue, n'est autre que le chyme gastrique acide, au moins dans les premiers instants; la digestion ne passe franchement du type gastrique au type intestinal qu'après mélange avec la bile et le suc pancréatique provenant de plus bas et dont la sécrétion est précisément suscitée par l'acidité première du contenu duodénal. »

La muqueuse duodénale se défend contre ce liquide acide, comme le fait la muqueuse gastrique, en sécrétant du mucus. Et ce sont les glandes de Brünner spéciales à ce segment intestinal et proches des glandes pyloriques de l'estomac qui secrètent ce mucus. Là encore, structure anatomique et fonctions physiologiques sont adaptées.

3° La flore microbienne peu abondante. — C’est un troisième caractère qui fait une place à part au duodénum dans l'intestin. Lisbonne affirme : « Les recherches sur le microbisme de l'intestin grêle, à l’état normal, pratiquées à l’aide du tubage duodénal, ont mis en évidence la remarquable pauvreté en individus et espèces microbiennes de ia portion duodéno-jéjunale de cet organe. Le contenu duodénal, le mieux étudié, s’est montré stérile dans la moitié des cas. » (Mac Néal et Chace, Gorke, Goldman, Kendall.)

B. — Motricité.

Elle à été spécialement étudiée par Carnot grâce à sa méthode des examens, in vitro, des organes en survie. Ses recherches ont porté principalement sur le chat : « Après avoir introduit une canule dans l'aorte, une autre canule dans la veine cave et mis les ligatures nécessaires sur les territoires vasculaires que l’on ne veut pas irriguer, on éviscère l'animal et on transporte le paquet viscéral dans un