CHAPITRE .VIL

À considérer, après les observations que nous avons citées, les expériences physiologiques de Ginsky, on arrive facilement à conclure que l’Apocynum cannabinum contient un principe analogue à celui de la digitale. Ce principe, isolé par Schemiedeberg est l’apocynine.

Comme la digitaline, son administration à doses toxiques arrête le cœur en systole, et produit de la dilatation vasculaire. Mais il faudrait des expériences spéciales pour dire si ces phénomènes se produisent par l’action directe du médicament sur le muscle cartique ou s'il agit plus spécialement sur les nerfs qui règlent le cœur; savoir encore si c’est sur le sympathique ou le pneumo gastrique que portent plus spécialement ses effets.

Nous n’avons pas pu augmenter assez nos doses d’administration pour observer les phénomènes toxiques de l’apocynine mais il est certain que les premiers symptômes de l’empoisonnement sont des manifestations nerveuses, les céphalées et les nausées qu'éprouvent certains malades à la suite du traitement par l’apocynum semblent le prouver. À moins que ces états nerveux soient la conséquence de l'hypertension artérielle, avec vaso-constriction des capillaires, comme cela arrive pour la digitaline.

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Comme la digitaline, l'apocynine semble être un cardio-tonique, nous n'osons pas écrire myo-tonique, bien que ce soit probable, étant donné les effets presque superposables de ces deux alcaloïdes sur le cœur. En effet, l'admimistration de l’apocynine rend le choc précordial plus énergique, plus limité, plus fort, plus en « coup de marteau ». Peut-être réduit-elle aussi le volume des cœurs dilatés. Mais son action serait encore régulatrice : en renforçant les battements cardiaques, elle en diminuerait le nombre, elle unifierait la force qu'ils doivent avoir et les rendrait isochrones. Comme médicament cardiaque, nous ne croyons pas que l'apocynine doivent empiéter sur les titres éminemment mérités de la digitaline, mais c'est un tonique, dans certains cas, remarquablement puissant et, comme régulateur, elle ne produirait pas l'arythmie spéciale à la digitaline (rythme bi et tri-gémminé).

Son effet sur la tension artérielle est encore plus net: et, comme sous l'influence de la digitaline, les modifications de tension sont indépendantes du nombre des battements du cœur.

L'apocynine est diurétique comme la digitaline, son action sous ce rapport, généralement constante, serait peut-être plus considérable que celle de la digitahine. Nous avons obtenu, par son administration, de très beaux succès dans des cas où tous les diurétiques, digitale, strophantus, théobromine, selle, ete. avaient été essayés sans résultat. EL, mieux que la digitale, elle ne combattrait pas seulement l'oligurie en combattant les troubles de la circulation qui la produisent, elle agirait sans doute sur le rein lui-même. C'est au moins ce que

ARS laisse supposer l'observation de M. Goloubinine, qui di avoir noté la diminution des albumines totales dans les urines des sujets soumis à l’Apocynum cannabinum. Nous avons pu contrôler ce fait.

Comme la digitaline, l’apocynine aurait une action sur l'appareil digestif, et cette action serait plus notable chez elle, À dose moyenne, il est vrai, elle ne procurerail, ni nausées, ni vomissements, son action émétocathartique ne se manifesterait qu'à hautes doses, mais ses effets drastiques accompagneraient ordinairement ses effets diurétiques, quelquefois sembleraient les suppléer. Certains sujets seraient spécialement sensibles à cette action.

La digitaline agit presque immédiatement après l'administration, l'apocynine agit presque aussi vite. Dès le jour même de l'absorption ses effets commencent à se manifester.

La posologie des deux alcaloïdes est différente : la digitaline s’ordonne au milligramme ; on peut prendre par jour, plusieurs centigrammes d’apocynine, Ce qui permet de régler plus facilement les doses.

Contrairement aussi à la digitahine, l’apocynine serait antipyrétique. Nous avons vu le D: Parish l’administrer dans les fièvres intermittentes. Et certains praticiens anglais l’administrent dans les états fiévreux les plus divers.

Mais ce qui établit entre la digitaline et l’apocynine une différence essentielle, c'est qu'il ne semble pas que l'élimination de l’apocynine soit lente, 1l ne semble pas qu’elle s’accumule dans l'organisme, et qu’au bout d’un nombre très restreint de jours 1l faille en suspendre

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l'emploi. Nous avons administré l’Apocynum cannabinum sous ses formes diverses, pendant des semaines, sans avoir eu à noter le moindre accident. Sous quelle forme s’élimine l’apocynine; s’élimine-t-elle sans modification ? Au bout de combien d'heures? Nous ne sommes pas à même de pouvoir répondre avec précision, n'ayant pu nous procurer les réactifs nécessaires pour déceler l’apocynine. Cependant nous n'avons pas cru trop nous avancer en affirmant que l'éiminauon de l’apocynine était hâtive, parce que les sujets soumis à l'apocynine manifestent de bonne heure l'influence de leur traitement, et ceux qui éprouvent les désagréments (coliques, céphalées) du remède, les voient disparaître avec la suppression du médicament.

Ce caractère rapproche l’apocynine de la strophantne; et il y a bien d’autres raisons de grouper ces deux alcaloïdes : ce qui est conforme aux lois naturelles, l’Apocynum cannabinum et le strophantus faisant parue de la même fanulle botanique : les Apocynacées.

L'action de l’apocynine sur le cœur n’est pas aussi précise que celle de la digitaline. À dose toxique, elle arrête le cœur en systole incomplète comme cela arrive quelquefois avec la strophantine. Son influence dans la vaso-constriction des capillaires semble être moindre que celle de la digitale, d’où résulterait une circulation veineuse plus active. Comme tonique, cardiaque ses effets cependant seraient plus prompts. plus considérables et plus sûrs, que ceux de la strophantine.

Au point de vue diurélique, sa puissance est aussi plus grande. Son action serait comparable à celle de la strophantine, irritante du rein, puisque dans les

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néphrites son administration diminue plutôt le volume des urines, à moins que ce ne soit le résultat d’un phénomène de compression des organes filtreurs du rein (glomérules) dû à l'hypertension artérielle considérable dans un organe sclérosé.

Sur la strophantine l'apocynine aurait peut-être le désavantage d’être d'une habituance plus facile. Au bout d’un certain nombre de jours, cinq, dix, quinze, variable suivant les sujets, ses effets s’atténueraient presque brusquement. Il faudrait alors augmenter les doses ou encore, chose curieuse, administrer le remède sous une autre forme : remplacer l'extrait fluide de racine d'apocynum par l'apocynine, par exemple.

Comme pour la strophantine d’ailleurs, l’action sur le cœur de l'apocynine serait un peu plus lente à se produire que celle de la digitale, elle s’augmenterait ensuile progressivement les premiers jours, pour atteimdre un summum d'effet au troisième ou quatrième jour, effet avantageux qui se maintiendrait un temps variable, pour cesser presque brusquement au moment où le malade a fait son endurance au médicament. La diurèse suivrait une courbe comparable.

En résumé, l’apocynine ne peut être comparée à la digitaline, et à la strophantine : les modifications qu’elle produit dans l'économie seraient peut-être plus comparables à celles que provoque ce dernier alcaloïde, mais ces modifications seraient plus grandes ; l'action de l’apocynine semblant plus puissante que celle de la strophantine. L'apocynine ‘jouirait d’ailleurs de propriétés spéciales, qui la caractérisent nettement,