QUATRIÈME PARTIE

RECHERCHES SUR L'ABSORPTION L'ÉLIMINATION ET LA FIXATION DU TRICHLORÉTHYLÈNE

INTRODUCTION

Un toxique, introduit dans l’organisme à l’état de vapeur par la voie pulmonaire, passe, par absorption, dans la circulation générale, au niveau du tissu alvéolaire.

Ce passage sera d’autant plus facile et d’autant plus rapide que la tension de la vapeur sera plus élevée dans l’air alvéolaire par rapport à la tension de vapeur du même produit dans le sang pulmonaire, que l’épithélium alvéolaire sera plus intact et plus perméable, et enfin que le produit sera plus soluble dans le sang et que ce sang circulera plus vite au niveau des capillaires pulmonaires. N'oublions pas que l'air alvéolaire ne se renouvelle que lentement (1/10) et qu'il est chaud. Sa concentration en toxique pourra donc être bien supérieure à la teneur de l’atmosphère ambiante.

Du sang, une partie du toxique se fixera, par adsorption dans les cellules de différents organes et dans les humeurs, avec plus ou moins d’élection, sous sa forme chimique primitive ou sous une autre forme.

Quant à la quantité totale du toxique qui sera inhalée elle dépend, outre les facteurs précédents, de la concentration et de la quantité totale de l’air vicié inhalé, facteurs,

elles-même, du rythme et de l’amplitude des respirations. Tous ces éléments sont fort variables et dépendent en partie, pour les derniers, de la teneur de l’air en toxique et des réactions propres à l'animal.

Il ressort de tout ce qui précède (où nous envisageons uniquement ce qui se passe tant que l'organisme est sous l’action de la vapeur toxique) qu'il est, a priori, à peu près impossible de fixer par avance, même très approximativement la proportion de toxique qui sera absorbée.

Cependant, on lit dans Lehmann, la phrase suivante, au sujet du Benzène :

« La proportion de toxique retenue par l'organisme atteint 80 %, de la concentration de l’air ambiant. »

Il y a là une imprécision du fait que la donnée essentielle, le volume de cet air ambiant, fait défaut.

D'autre part, l’auteur ne dit pas s'il s’agit de la quantité totale du toxique absorbé ou celle du toxique fixé par l'organisme, après que les émonctoires en auront plus ou moins éliminé l’excés.

Nous pensons qu’au point de vue de l'étude de l'effet toxique, il n’est pas sans intérêt de connaître qu’elle est la quantité totale que l'organisme est susceptible d’absorber, d'éliminer, de fixer (sous une forme chimique primitive ou sous une autre) dans des conditions bien déterminées.

Nous avons cherché à établir pour le Trichloréthylène à l’aide du cobaye, puis de la souris, les valeurs approximatives de divers éléments de cet ordre.

Nous allons exposer ci-dessous, les dispositions imaginées et les procédés de dosages utilisés pour ces recherches.

Nous envisagerons successivement :

1° La quantité totale absorbée.

29 L’élimination par la voie pulmonaire.

3° La quantité restant fixée dans certains organes au bout de temps variables, après l’intoxication.

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