I. — CHoiX DES ANIMAUX

Les animaux le plus souvent utilisés sont les axolotls, les tétards de Rana temporaria et ceux d’Alytes obstetricans. L’axolotl « est le matériel de choix pour ce genre d’expériences en ce que l’on peut se le procurer toute l’année et qu'il évite l'inconvénient du changement de matériel si l'on ne veut pas discontinuer les travaux », écrit ROTH (14) en 1946. Mais encore faut-il savoir choisir avec discernement les animaux d'expériences car s'ils sont trop vieux, l’admimistration de thyroïde ne fera qu'accélérer la métamorphose naturelle au lieu de la provoquer. Et si, pour éviter ce facteur d’erreur, on les choisit au contraire « trop jeunes, ils offrent alors des résistances inégales à la provocation de la métamorphose » (15).

Les tétards de Rana temporia présentent sur l’axolotl l'avantage d'être beaucoup plus répandus et, partant, plus aisés à se procurer. De plus, les grenouilles de cette espèce se reproduisent facilement en laboratoire, ce qui permet au cours des expérimentations d'utiliser des « tétards d’une même ponte, choisis de même longueur, et aussi semblables

que possible » (RoTH) (14).

On ne peut malheureusement en disposer toute l’année.

Quant aux tétards d’Alytes obstetricans, ils n'ont guère qu'un avantage : celui d'être deux fois plus gros que les tétards de Rana temporaria. Les adultes, qui sont difficiles à capturer, ne se reproduisent pas en laboratoire : ceci oblige, au moment de leur répartition en lots d'expérience, à se baser sur le seul critère d’une similitude plus ou moins précise.

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