A MES MATTRES DE REIMS ET DE PARIS

IN FRODUCTION

Nous n'entreprendrons pas, dans ce travail, l'historique complet de la torsion des artères. Cette question, selon nous, exigerait, pour être traitée avec

toute l'ampleur désirable, des développements que

ne nous permettent guère Îles circonstances.

À notre connaissance, deux auteurs ont d’ailleurs fourni quelques vues sur ce problème : ce sont Magon (2) et Bothezat (19). Et ce dernier l’a même poussé jusqu'à la période contemporaine, c’est-à-dire jusqu’après l’époque où fut établie la « méthode aseptique », qui a. donné la préférence, comme procédé d'hémostase, à la ligature au catgut.

Nous avons voulu, ici, simplement étudier et traiter à nouveau deux points que ces deux auteurs, pensons-nous, ont un peu laissés de côté : nous voulons dire les origines de la torsion et les contestations au sujet de la priorité de sa rénovation, que l’on vit s'élever vers le milieu du siècle dernier, et qui dégénérèrent par instants en assez violentes polémiques.

Bothezat ne fait aucune mention de ce débat.

Quant à Magon, sans en rapporter les diverses phases, il en tire une conclusion où l’on sent trop la par: tialité. C’est un point d'histoire que nous avons jugé

Es

utile d'approfondir, pour exposer les choses sans parti pris et tenter d'en tirer une équitable conclusion.

En ce qui concerne l'historique de la torsion dans l'antiquité et au moyen-âge, nous avons bien la thè-' se de Magon, qui traite ce sujet avec quelque développement ; mais en la comparant avec le travail de Bothezat, nous voyons à l'évidence que tout était à remettre er question : ils ne s'accordent que rarement sur les auteurs chez lesquels ils veulent voir figurer mention de la torsion. Pour remettre les choses au point, nous avons recherché un à un les ouvrages qu'ils citent et nous en avons extrait systématiquement les passages où il peut être question d’hémostase. À l’appui de nos dires, nous avons toujours produit les textes, nous astreignant à en donner les références aussi complètes qu’exactes. Cela à seule fin, dans notre pensée, de rendre ce travail sinon in: téressant, tout au moins utile.

La fin de la polémique où se mêlèrent les noms d'Amussat, de Thierry et de Velpeau, marque aussi la limite de notre exposé : c’est l’époque où la torsion des artères commence réellement à faire partie de la technique chirurgicale. C’est ainsi que ces recherches peuvent servir, en quelque sorte, d'introduction à son histoire.

D'après ce qu'écrit Foes, au sujet d’un passage du « Traité des Epidémies », nous devrions penser qu Hippocrate connaissait déjà la torsion des artères (ce qui serait à la rigueur fort possible) ; nous pourrions de plus fort bien admettre qu’elle se trouve mentionnée dans les plus anciens textes médicaux, de langue grecque, qui soient parvenus jusqu'à nous. |

Mais, si Léveillé (1) en fait état et le juge absolument véridique, si Magon, un peu plus réservé dans sa foi en ce texte et dans la valeur du commentaire de Foes, se figure assez volontiers que les chirurgiens grecs de l’époque hippocratique connaissaient la torsion des artères, par contre nous estimons que: cette hypothèse ne repose sur rien de solide. En tenant compte de l’époque où Hippocrate passait encore pour le fondateur et le père incontesté de la médecine, où l’on ignorait encore tout ce que la science médicale des Hellènes, qualifiée d’ « autochtone » par Daremberg (3) devait à celle des Egyptiens, on comprend fort bien ce qui pouvait pousser un panégyriste de la torsion à lui fournir gratuitement une aussi noble origine. En réalité, nul texte précis ne le prouve. Constatons simplement que le commentaire de Foes a été écrit au XVT° siècle ; nous n’aurons ensuite aucun mal à lui assigner sa source et par suite à montrer ce qu'il convient d'en penser.

Voici le passage d'Hippocrate, tiré du VF livre des : « Epidémies », dans lequel certains ont voulu voir la mention de la torsion, d’autres reconnaître celle

de la ligature : k #5

Atparos o\e6Gy GTAOLES, \eimoluuin, S{AUa, GÂÂXN AT0- Andis, uôtwuatos, Evoroown, moboliects, értdeotc:

Le texte mênie — nous donnons celui auquel s’est arrêté Littré (4) — en est assez mal établi : commentateurs et traducteurs ont proposé différentes versions dont Littré, dans sa monumentale édition d'Hippocrate, nous à résumé l'essentiel.

Ayant ainsi traduit le texte grec :

« Moyens d'arrêter le sang des veines, lipothymie, » position ; autre moyen, tampon de charpie, appli- » cation, bandage »,

. voici les commentaires dont il fait suivre cette traduction : « Galien, dans son Gl:, dit : aïuaroæhot » Gorstastss », ainsi écrit Dioscoride qui entend » par là arrêter le sang qui déborde. Mais la plupart » écrivent aiuarophebotaractes, et pensent que ce mot » désigne les veines pleines de sang et tuméfiées. » D'après Schneider dans son Dictionnaire (5), les » deux leçons sont allérées, et il propose en place de » Ja première fuarow}utostastwes, et en place de la » seconde aluarow}eborünotes. De celte glose de Galien. “ H résulte que le texte de-notre passage n’é- » tait pas uniforme, et qu'outre la leçon qui est celle * de notre texte vulgaire, il ÿ en avait deux autres.