RE RE
« tres vous rend injuste avec ceux de vos confrères « qui étaient le plus disposés à vous laisser jouir en « paix des doux fruits de votre découverte.
« Cependant consolez-vous, je vais déclarer en « trois mots le peu que je réclamerai peut-être un « jour de-cette question. Galien, Peyrilhe, Béclard, « non Guy de Chauliac, ont dit qu'en tirant une ar- « tère profonde avec un crochet pour la tordre, on « arrêlait hémorragie : j'ai voulu vérifier cette as- « sertion et j'ai obtenu des résultats remarquables. «M. Thierry a fait la même chose... Vous, Monsieur, « vous avez entrepris des expériences plus nombreu- «ses ef plus suivies. Pour moi, la torsion n’est qu'un « moyen accessoire ; pour vous c'est l'affaire prin- « cipale : en conséquence, la voie que nous suivons « n’est pas tout à fait la même. »
Amussat, s'apercevant qu'il manque de partisans, ne peut opposer, à ces arguments — sans réplique — que le plus complet silence, et la lutte semble finie, encore une fois. |
Mais, près de quinze ans plus tard, elle reprend brusquement, à propos d’un exposé de titres scientifiques (45), où Amussat revenait lourdement sur une victoire qui manquait pourtant d'un certain éelat !
« De même que pour la lithotripsie, — écrivait. «il — il a eu à soutenir une discussion de priorité
« avec deux chirurgiens qui prétendaient avoir ima- «giné la torsion des artères avant 1829 : il a prouvé «par des documents authentiques que MM. Velpeau & el Thiery n'avaient appliqué la torsion des artères
as 7 Leur
, x Le A PEN , ?.
qu après le dépôt de son paquet cacheté à l'Académie des Sciences, le 1” juin 1829 ».
Velpeauw ne dit mot, mais Thierry, chez qui Amus-
sal a eu « l'amabilité » de déposer un exemplaire, écrit aussitôt à l’Académie des Sciences : « J'ai entre
LE
les mains un document qui constate qu'avant cette époque, dans un concours public pour une place de chirurgien au Bureau Central d'admission, j'ai soutenu par écrit la proposition suivante :
« On n'a jamais observé d'écoulement de sang après l'arrachement des membres ; les artères sont insensibles. On évite chez les animaux tout écou. lement de sang en arrachant les artères après leur avoir fait éprouver un léger mouvement de torsion : pourrait-on se servir de ce moyen ?... « Certifié, ne varietur,
« Le Secrétaire général,
Taunort.
« Depuis le 28 avril 1829, pour démontrer ce fait que j'avais constaté déjà en expérimentant sur des
‘animaux vivants et que j'avais énoncé, j'ai fait en
présence de MM. Bazin, Sodin, Renault, Rigaud,
Royer-Collard et Subernice, et avant le 1° juin, des
expériences sur les artères des animaux... » (46). Dans une note brève adressée à l’Académie des
Sciences (47), c'est devant cette assemblée qu'a été porté le litige. Amussat objecte que cet extrait ne prouve rien, et qu'au surplus Thierry avait dit à Magendie qu'il ne tenait pas à la priorité. RÉ
ape
Thierry réplique en citant un long passage de sa question de concours (48). :
Enfin, Amussat affirmant une dernière fois ses droits à la priorité en vertu de son dépôt d'un paquet cacheté à l’Académie, la querelle s'éteint, et d’une manière définitive.
Que faut-il en conclure ? Et conxment eee ces trois concurrents ?
En ce qui concerne Amussat, nous ne trouvons à son actif que le dépôt d’un paquet scellé, à l’Académie, le 1° juin 1829 : quant à ses premières expériences, il a omis d'en divulguer la date précise. Cette négligence n’est certes pas en faveur de son bon droit.
On peut, par contre, affirmer que c'est à Velpeau
que revient la priorité de l’hémostase par la torsion des artères. Cette méthode, qu'il expérimenta dès l'année 1826, lui avait été suggérée, dans son enfance, par un « Châtreux forain », nous apprend-il dans un très intéressant mémoire, lu à l'Académie des Sciences en 1830 (bo), et qui donne la liste de tous ses essais pour doter la chirurgie d'un procédé parfait d'hémostase.
Thierry entrevit au moins la torsion dès l’année
1827 ; il ne commença que plus tard à la pratiquer”
expérimentalement, sans doute en même temps qu'Amussat.
Les essais de ce dernier ne dateraient que de 1828. Mais, si l’on peut lui reprocher sa tendance à la fatuité et son manque de dignité dans les disputes aca-
ol Dé
TF8 5
démiques, il n’en reste pas moins que c'est à lui que l'on doit la vulgarisation de la torsion, à la méthode
avec laquelle il poursuivit ses expériences, au soin
méticuleux qu'il mit à parfaire sa technique, et aussi à son ardent prosélytisme : voilà quelques titres de gloire qui rachètent bien des défauts.
Dans l'intervalle, la torsion était entrée dans la pratique opératoire en France, en Angleterre, en Al-
lemagne. Au demeurant, les cas que l’on publiait, . maloré leur nombre important, n'étaient guère que
des événements isolés : la grande majorité des chirurgiens refusait à la torsion ses lettres de créance.
er de
