IV. — Joliauucs de Sauclo Paiilo
Jean de Saint-Paul est un personnage sur l'identité duquel il nous paraît difficile de nous prononcer. Liltré , dans Y Histoire littéraire de la France, et, avant lui, Astruc, nous présentent Jean de Saint-Paul comme ayant vécu et enseigné à Montpellier dans la seconde moitié du Xlll"13 siècle. 11 est Fauteur d'un traité intitulé : Liber virtutum medicinarum simplicium, dont la Bibliothèque nationale possède deux manuscrits ' . Nous retrouvons ce même liber medicinarum simpticium, sans nom d'auteur il est vrai, dans un volume de manuscrits de la fin du XIImc siècle à la bibliothèque de Breslau2. Nous sommes donc obligés de reporter l'existence de Jean de Saint- Paul à une période antérieure : au milieu du XIlrae siècle.
L'obscure personnalité de Jean de Saint-Paul devient encore plus énigmalique quand nous constatons que son liber virtutum a été publié en 1515 dans l'édition des œuvres d'Isaac sous ce titre : Liber Constantini de cirlutibus simpticium medicinarum.
Dans le proemium?j de cet ouvrage, l'auteur nous dit: sachez aussi que ce traité des vertus est destiné à compléter non seulement notre breviarium que nous avons écrit il y a peu de temps, mais aussi le viaticum, le passionarium et plusieurs autres ouvrages * .
« N" 6776 el 6998.
* Bibliothèque Madalena, Bieslau, codex II. Ce volume de manuscrits a été exploré par Henschel et en partie publié dans la Collectio salernitana (vide t. II, p. 1-71).
3 Ce proemium dans l'édition de 1515 a été reporté par l'éditeur à la fin de l'ouvrage; c'est la seule différence qui existe entre ce texte et celui des manuscrits précités.
4Sciendum quoque hune librum virtutum, non solum Breviario nostro, quem paulo antea scripsimus, verum etiam viatico et passionario et plurimis aliis libris non modicam parare ulilitatem.
Il est évident que ces indications se rapportent parfaitement à Constantin l'Africain.
En faveur- de Jean de Saint-Paul, notons qu'Arnauld de Villeneuve [Practica, 1. II. c. 33) le cite comme l'auteur d'un herèariwn; que Richard l'Anglais (mort en 1252) le nomme dans sa practica (D. de l'Arsenal, ms. n° 73) que Lanfranc (D. I. tract. III, c. VI.) le range parmi les Sàlernitains avec Platearius, Copbon, Constantin, MaurusV
En tout cas, Jean de Saint-Paul nous apparaîtrait comme un de ces Salernitains qui, vers le milieu du XIIrae siècle, sont venus apporter à Montpellier les doctrines de leur Ecole.
Le liber virtutum medicinarum est un court traité de thérapeutique. L'oculistique y est représentée par un chapitre: de clarifîcanlibits visum, simple énuméralion des substances les plus usuelles utiles en pareil cas.
4 On trouverait dans les bibliothèques auglaises un manuscrit intitulé: Tabulae Ricardi Anglici cum commentario Johannis de Sancto Paulo et glossulis in eas. Nous n'avons pu consulter ce manuscrit, mais nous supposons qu'il contient des tabulae de Richard l'Anglais, le liber virtutum de Jean de Saint-Paul, avec des gloses de Richard sur ce même liber.
