III. — Beriiai'dns Provinzalis, Arclatcnsis

(Bernard le Provençal, d'Arles)

Bernard le Provençal nous est connu par un commentaire des tables de maître Salernus, inséré parRenzi2 dans le cinquième volume de sa collectio salernitana.

Bernard le Provençal a vécu vers le milieu du XIIe siècle. Il était contemporain de Salernus, qui vivait vers 1150; il le dit explicitement et à plusieurs reprises : magister meus Salernus (p. 325). Audivi a magistro Salerno (p. 317). lncipit tabula sept i ma tradila etpreparata a magistro Bernardo provinciali sicut ab ore Salerni audivit magistri sui (p. 293).

Bernard le Provençal était originaire d'Arles, ou du moins il y a longtemps habité : ego enim, nous dit-il, Magister Bernardus provincialis Trophinopoli, id est Arelate, vidi sarra-

; * Notons encore que Bienvenu (il, le dit plusieurs fois dans le cours de son livre) avait composé un traité sur les cautères qui ne nous est pas parvenu.

2 Salvator di Renzi. Collectio Salernitana, ossia documenti inediti... appartenenti alla scuola salernitana . Naples, 1859, t. V, p. 268-328.

73 — cenos comedentes limacias. . . Que l'on traduise : moi Bernard le Provençal, de la ville de Saint- Trophime, ç'esl-à- dire d'Arles, j\ai vu des sarrasins mange)- des limaces; ou bien : moi Bernard j'ai vit à Arles... il est évident qu'il connaît cette ville comme quelqu'un qui y a longtemps habité. 11 y revient en effet et nous dit à propos du nénuphar : est Sancti Trophinopolis urbs Arelate, (p. 312). Même répétition à propos de l'altea : altea in magna quantitate reperitur Trophinopoli, kl est Arelate, que est polis, ici es/ civitas, sancti Trophimi (p. 316.) 11 ajoute encore à propos du papyrus : papyrus invenilur multum Trophinopoli que A relus dicitur.

Quoiqu'ayant étudié à Salerne, Bernard le Provençal connaît les médecins de Montpellier et leur pratique. Il nous dit à propos du cyclamen : les médecins de Montpellier ont donc tort de le donner en pilules avant le repas. .

Non seulement il connaît les médecins de Montpellier, mais il sait aussi les plantes qui y poussent : l'épithyme de bonne qualité, nous dit-il, est celui que Von trouve sur le bon thym poussant en Provence comme autour de Montpellier. 1.1 connaît les médecins de Montpellier, il y a herborisé, c'est donc qu'il est venu à Montpellier; et il n'est pas téméraire de conclure qu'à cette époque primitive, s'il est venu à Montpellier, un Salernilain instruit comme lui, tout comme Bienvenu, a du y enseigner et pratiquer. Nous voyons donc en lui un de ces médecins formés à Salerne qui, dans leurs pérégrinations, sont venus enseigner à. Montpellier.

En. tout cas, il connaît la Provence et son langage. A propos du thym, il ajoute : en Provence, on V appelle lér'ujoule .

Les Tables de maître Salernus, que commente Bernard le Provençal, sont une espèce de tableau synoptique de matière médicale donnant l'action thérapeutique des médicaments et leur complexion. Le Commentaire de Bernard est curieux, soit par les détails qu'il donne sur la pratique médicale,

sur les sophistications que font les pharmaciens, etc., soit par les renseignements qu'il nous fournit sur les médicaments. A ce point de vue, ses Commentaires rappellent un traité anonyme appelé Âlphita*, à tel point qu'il faut conclure que c'est ou bien Bernard qui a copié lAlphita, ou bien Fauteur de l'Àlphita qui a copié Bernard; à moins que l'auteur inconnu de l'Alphita et Bernard le Provençal ne soient qu'un seul et même personnage.

Les notions d'oculistique que contiennent les Commentaires de Bernard le Provençal se réduisent à peu de chose : il ne pouvait en être autrement dans un traité de ce genre. Il cite l'action de la poudre de mirabolans employée au lieu de la tuthie contre les taches et le pannus de l'œil. 11 rappelle que les pilules d'aloès éclaircissenl la vue. A propos de la tuthie, il nous dit: il y a trois espèces de. tuthie: la blanche, la rouge et la noire. La blanche est apocrustica, c'est à-dire répercussive, elle convient à ceux qui ont les yeux rougis parla fumée du soufre ou la fumée du feu de fonte des cloches ou tous autres ; mélangée à de l'eau de rose, elle est utile contre la rougeur des yeux. La noire est employée pour teindre les yeux ; la rouge sert contre le pannus. 11 cite encore l'action bienfaisante sur la vue de l'absinthe, de la sarcocolle et de la gomme adragante.

Quelque secondaire que soit le rôle de Bernard le Provençal dans cette histoire, il nous a paru utile de l'y faire figurer comme exemple des praticiens nomades du XIlmc siècle qui ont fréquenté la première et primitive Ecole de médecine de Montpellier.

1 Collectio salernilana, t. III, p. 272-322.