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auront besoin ne les achètent qu'à d'honnêtes marchands. À l'égard de l’Huile de perle, ce n’est que du sel de perle, rosou à la cave, à qui on à donné le nom d’Huile de perle et de Faillance. Il y a encore quantité d’autres préparations imaginaires de perles, comme les blancs ou arcanet, les fleurs, les esprits, les essences, les teintures et autres semblables, qui sont plus propres à attraper l'argent des idiots, que d'apporter aucun soulagement. » (1)

C’est assez dire combien la médication par les perles a été courante et combien elle a été exploitée.

Un peu avant Pomet, Jean de Renou se montre également fort sceptique ; il raconte lui aussi, son histoire amusante : « Les alchymistes font une certaine liqueur qu'ils appellent liqueur de perles avec laquelle ils promettent merveille pour la guérison de plusieurs maladies, encore que, le plus souvent, tout leur fait ne soit que fumée, vanité de charlatanerie. Un certain barbier que j'ai cogneu autrefois en cette ville de Paris, appelé par un malade pour lui appliquer deux sangsues, fut si impudent de demander six écus d’or pour sa peine, disant qu'il avait nourry ces deux sangsues d'aucun autre aliment que de la seule liqueur de perle par l’espace d'un mois entier. » (2)

Mais rien n'y faisait. La vogue thérapeutique des perles était bien établie...

Nous nous proposons d'étudier ci-dessous :

1°) la préparation médicale des perles et de leurs dérivés ;

2°) leurs prétendues vertus curatives.