LES RECEPTIONS D'APOTHICAIRES A RENNES
« Chaque communauté, dit RAMBAUD (1) n’entend recevoir dans son sein que des gens connus, dont la vie publique, la tenue, les mœurs, l'intelligence et les connaissances professionrielles sont absolument inattaquables. »
Ce jugement formulé à propos des corporations poitevines vaut également pour Rennes et d’ailleurs pour l’ensemble des villes jurées françaises. L’aspirant à la maîtrise doit subir, à Rennes comme partout, des épreuves administratives et scientifiques.
1) Epreuves administratives. — Avant que de pouvoir se présenter aux examens sur la technique de l’apothicairerie, le candidat doit fournir un certain nombre de pièces officielles sur lesquelles les prévôts en charge de la corporation porteront urfe grande attention. L'article V des statuts, dans sa seconde partie, en dresse la liste
« Que s'il se présente quelque Aspirant à la Muaistrise, il sera tenu premièrement à informer de la Religion Catholique Apostolique & Romaine, via & et mæurs devant Juge Magistrat de la dite Ville de Rennes, & ensuite mettra sa requête à la première assemblée lesdits Muaistres à laquelle il attachera la dite information, l'extrat de son âge qui sera au moins de vingt-cinq ans, son Acte d'Aprentisage avec les certificats & attestations
(1) RamBaup (P.). La Pharmacie em Poitou jusqu'à l'an XI. Poitiers, 1901,
des Maistres qu'il aura servy dans ce Royaume ou autre justifians qu’il
aura exercé ledit Art de Pharmacié pendant dix ans sans discontinuation y compris son aprantissage, lesquelles Actes estant chiffrées de la main dudit aspirant & des deux Provosts en charge, seront laissées entre les mains desdits Maistres pour les examiner & voir si elles sont en bonnes
et deties formes, & sera donné jour audit aspirant pour les venir reprendre
& sçavoir si lesdits Maîtres en sont satisfaits de tout quoy sera raporté acte. »
L’attestation de catholicité et de bonne vie et mœurs, dressée à Nantes devant le lieutenant de police en présence de trois notables prêtant serment, se fait à Rennes devant un juge. Ce n’est pas une simple formalité, mais une pièce essentielle et l’article XV des statuts en précisera indirectement la portée, interdisant à ceux ayant usurpé le titre de maître apothicaire d’exercer à Rennes, même s'ils ont ultérieurement fait preuve de leur savoir :
« Et parce que plusieurs prenent le Titre de Maistre Apoticaire, & exercent ledit Art de Pharmacie dans le Ressort du Présidial de Rennes, sans avoir donné aucune preuve de leur suffisance & fait information de vie & mœurs, défenses leur seront faites de prendre à l'avenir tel Titre, ny exercer ledit Art que premièrement ils n'ayent suby un examen & fait un chef-d'œuvre devant deux des Maistres de ladite Ville de Rennes en présence d'un Medecin attandu les accidents funestes qui arrivent journellement par l'imperitie de tels gens qui au grand préjudice du public dispensent & distribuent des remèdes sans avoir le plus souvent aucune teinture de la Profession, sans toute-fois que ledit examen & chef-d'œuvre puissent leur attribuer aucun droit d'exercer ladite Profession dans Ja Ville & faux-bourgs de Rennes. »
Une seconde garantie de la moralité du candidat, exigée par les statuts, est la nécessité pour celui-ci d’avoir été apprenti pendant trois ans au moins dans la ville de Rennes. Ce séjour obligatoire de l’aspirant dans la ville a permis aux examinateurs de le bien connaître. Il est indispensable et l’article XII le précise bien, qui ne veut point tenir compte d’un apprentissage fait ailleurs, ou mené de facon irrégulière
< Que l’aspirant à la Maistrise n'ayant fait son Aprantissage chez un Maistre de Rennes sera tenu de servir un desdits Maistres trois ans entiers sans discontinuation & en apporter atestation avant qu'on luy puisse donner jour pour subir examen. »
Et les derniers mots de l’article XIII paraissent bien manifester la même exigence à l'égard des maistres apothicaires
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étrangers à la ville : les épreuves scientifiques ne peuvent suffire.
< Que les Maistres d'aucune autre ville que ce soit ne pourra loüer leur boutique n'y exercer ledit Art de Pharmacie dans la Ville et Faux-bourgs de Rennes sans avoir premièrement suby examens, fait chef-d'œuvres & : autres choses mentionnées cy-dessus. »
L’aspirant à la maîtrise doit encore, dans les autres villes jurées, présenter à ses examinateurs ses certificats d’apprentissage et de compagnonnage. Il lui faut justifier de dix années d'exercice de la pharmacie, sans discontinuation.
Cette durée du stage préparatoire est une des plus longues que l’on puisse rencontrer dans les statuts des apothicaires de France. Les apothicaires de Poitiers (1628) et ceux de Vannes (1732) exigent également trois ans d'apprentissage et sept ans de compagnonnage sans discontinuation. A Amiens (1576), Beauvais (1628), Paris (1638), les dix années se subdivisent en quatre et six. Dans les autres villes jurées, on demande en général moins aux candidats : neuf années à Versailles (1762) : quatre + cinq, huit années à Saint Quentin (1676) : quatre + quatre, cinq années à Nancy : trois + deux, etc.
2) Epreuves scientifiques. — Le candidat ayant satisfait aux épreuves administratives peut se présenter aux épreuves scientifiques qui se subdivisent en trois examens dont les statuts donnent le détail (article VI)
« Que lesdits Actes ayant esté approuvés sera donné jour audit aspirant par lesdits Maïistres pour le premier des trois examens qu'il sera obligé de subir, lequel se fera sur les généralités dudit Art qui font l’election, la preparation & la mixtion des Medicamans, & ce en presence de deux Medecins, auquel examen ayant satisfait, luy sera donné jour pour le second qui sera sur l'explication des Ordonnances Latines des Medecins, & sur l'interpretation des Livres & Autheurs latins de la profession qui leur seront présentez par lesdits Maistres pour les expliquer & répondre sur iceux, & ledit aspirant ayant satisfait dans ca second examen recevra jour desdits Maistres pour subir le troisième qui se fera sur la connaissance des drogues & simples tant étrangers que de ce païs de tout quoy sera raporté acte. >».
Si les examens ont été satisfaisants, le candidat est admis à préparer chez le plus ancien des prévôts en charge, ou chez
