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Au point de vue fonctionnel la luxation permanente peut rester longtemps latente en ce sens qu’elle ne produit point de gêne, mais à l’occasion d’un traumatisme léger, ou spontanément, la boiterie apparaît et reste permanente, nécessitant ainsi une intervention. Il y a de la fatigue à la marche.

Le membre peut être fléchi, le muscle quadriceps étant devenu fléchisseur d’extenseur qu’il est normalement. Souvent le membre est diminué de longueur. I] résulte de ces deux particularités que, le malade, dans un but de compensation, marche sur la pointe du pied, c’est-à-dire en équinisme. En outre, on peut trouver une atrophie des muscles de la jambe malade, du venu valgum, de la rotation externe du tibia (1). Buzunesr-MuLzer cite des cas où il y a contraction des muscles de la cuisse.

2° La luxation est-elle permanente ?

L'histoire du malade renseigne à ce sujet. D’autre part, il suffit d’examiner si la luxation est réductible et si cette réduction persiste.

3° La luxation est-elle congénitale ?

Là encore l’histoire du malade intervient. On recherchera s’il y a une luxation double et s’il existe

(4) Froezicn, Revue médicale de PEst, 191%.

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d’autres malformations sur le sujet. On l’interrogera d’autre part sur son hérédité et sur la possibilité de cas analogues dans sa famille.

Le diagnostic découle de ces données symptomatologiques. Le cas le plus fréquent est de confondre une luxation congénitale avec une tumeur blanche. Un examen sérieux lèvera les doutes. La radiographie pourra être une ressource précieuse.

Cliniquement, trois cas peuvent se présenter.

1° I s’agit d’un nourrisson. — Le diagnostic se fait alors rarement parce qu’on n’y pense pas. D’autre part la rotule étant peu développée il peut arriver qu’on ne la sente pas et on sera amené au diagnostic d’absence congénitale de cet os. On s’efforcera de délimiter un sillon entre la rotule et le condyle externe. Dans ce cas, la radiographie pourra être utile. Cependant, comme le fait remarquer FarGgas (1), la rotule n'étant pas ossifiée à cette époque ne donne point d'ombre. Ce n’est guère, en effet, que vers un an que l’ossification se fait. Enfin le diagnostic est compliqué par ce fait que'les épiphyses externe et interne du fémur ossifiées, sont séparées du corps de cet os par une zone encore cartilagineuse. Il résulte que par radiographie, les épiphyses sont séparées du reste de l’os et le condyle externe peut simuler une rotule luxée.

2° Il s’agit d’un enfant de 2 à 3 ans. — [histoire du malade acquerra alors une grande importance. Cet enfant aura marché tard ou n’aura pas encore marché.

(1) FarGEas, Thèse Paris, 1900,