II. — Spermatogenèse

Lorsfpion observe sur le vixant un bryozoïde en état de reprodmlioii sexuée, on eim-late. i\,\w< la j)orlion inférieure de la cavité

générale, la présence d'un très grand nombre de petites masses sphériques,à surface mamelonnée, ayant un aspect morulaire caractéristique (PL I, fig-. 3 et 4. sp). Quelques-unes de ces petites morules se déplacent au sein du liquide nourricier, et, lorsqu'on les examine un peu plus attentivement, elles se montrent pourvues de fins prolongements périphériques irradiés, se mouvant à la manière de cils vibratiles. Si Ton suit pendant quelques instants révolution d"une de ces morules ciliées, on ne tarde pas à assister à la mise en liberté de ces prolongements, lesquels nagent alors dans le liquide de la cavité générale, sous la forme de petits filaments ayant une de leurs extrémités légèrement renflée ; ce sont des spermatozoïdes. Les dilYérentes morules représentent des amas spermatoblastiques, dont les morules ciliées ne sont qu'une des dernières phases du développement.

Sur les coupes pratiquées dans un semblable bryozoïde, les masses spermatoblastiques, entassées les unes sur les autres, sont très nombreuses, et il est difficile d'en découvrir la genèse. Cependant, on peut y remarquer que les diverses morules, dont les dimensions en volume subissent peu de variations, sont constituées par une substance protoplasmique fondamentale, à la périphérie de laquelle des noyaux cellulaires semblables se trouvent assez régulièrement disposés. Ceux-ci font légèrement saillie à la surface de la masse protoplasmique et en soulèvent la membrane limitante. On peut encore remarquer que les noyaux, qui possèdent des dimensions différentes, suivant les morules dans lesquelles on les considère, se rangent autour de trois tailles distinctes les uns, relativement gros, ont environ de 2 [x 7 à 3 [x de diamètre, d'autres de 2 [X à 2 [x 3, enfin, les plus petits ont 1 [x 2 à 1 [x 5 ; et il est facile de constater que ce sont les morules possédant les noyaux de plus petite taille, qui se convertissent en morules ciliées et donnent parleurs différenciations les spermatozoïdes.

Si, au contraire, on s'adresse aux coupes de jeunes blastozoïdes, chez lesquels la fonction reproductrice commence à peine de s'établir, et qu'on compare la morphologie des différents éléments contenus dans la cavité générale de plusieurs d'entre eux, on observe qu'il existe un lien génétique entre les morules à noyaux de tailles différentes, et que, les unes comme les autres, dérivent de l'évolution d'une cellule primitive, la cellule initiale spermatoblastique.

Ces spermatoblastes primordiaux apparaissent de très bonne heure. On peut déjà les reconnaître sur la figure 14 (PI. V), représentant la coupe d'un jeune blastozoïde terminal, où ils sont situés au voisinage des cordons funiculaires (/«j, dans la partie inférieure de la cavité du bourgeon. Ils sont beaucoup plus nombreux encore {sp) dans le jeune bryozoïde, dont la figure 14 (PI. II) représente la portion inférieure ; il en est de même dans la ligure 17 (PI. III).

Sur les coupes de bryozoïdes un peu plus âgés que les précédents, tels que celui dont la figure 18 (PI. III) représente une portion de coupe longitudinale, avec les initiales spermaloblastiques, on trouve aussi des éléments qui, malgré les caractères quelque peu dillerenls qu'ils présentent, doivent être considérés comme provenant des spermatoblastes initiaux. Les uns (PI. III, fig. 19, c,) renferment deux noyaux ; d'autres [c^] en contiennent quatre ou un plus grand nombre {psp) ; entre cette dernière forme et la première, on peut retrouver tous les intermédiaires, dans lesquels une masse commune de protoplasme, le protoplasme de l'initiale spermatoblastique, renferme un nombre de plus en plus grand de noyaux, provenant des divisions successives du noyau de la cellule spermatoblaslique initiale. Il se forme ainsi, au profit de cette dernière, une morule spermatoblaslique dont les noyaux, après un stade de repos succédant aux dernières divisions, possèdent tous un diamètre oscillant entre 2 [jl 7 et 3 jx. C'est une première génération de noyaux. Elle est suivie d'une nouvelle génération obtenue par une seule division de ses noyaux , la seconde, qui, à son tour, et par une nouvelle division s'eftectuant après une seconde phase de repos, donne une troisième génération ; et tandis que les noyaux de seconde génération varient entre "2 |jl et 2 |jl 3, les noyaux de la troisième sont compris entre 1 [j. 2 et 1|jl 5.

Ainsi se constituent les différentes morules non ciliées, renfermées dans la cavité générale des bryozoïdes. Chacune d'elles tire son origine d'une cellule spermatoblastique initiale, dont le noyau, par des divisions répétées, fournit les trois générations, tandis que le protoplasme forme le protoplasme morulaire.

.l'ai déjà dit cpie la différenciation des morules ciliées s'effectuait aux dépens des morules à noyaux les plus petits, et par conséquent, aux dépens des morules de troisième génération. Mais, avant d'exposer les changements qui s'opèrent dans ces dernières pour se transformer en morules ciliées, je dois donner quelques indications

sur le mode de division présidant à la formation de ces difféi tes générations nucléaires.

Les divisions du noyau do la cellule spermatoblastique initiale ne présentent jamais une figure cinétique évidente, et, dans aucun cas, je n"ai observé l'existence dun fuseau achromatique. Ainsi qu'on peut le voir dans quelques-uns des spermatoblastes initiaux portant l'indication c (PI. III, fig. 19), la nucléine semble être dispersée au sein du caryoplasme, sous la forme dune poussière ; chez quelques autres de ces spermatoblastes (c,), ces fines granulations chromatiques sont groupées, au contraire, et constituent deux bandes transversales, entre lesquelles je n'ai pu distinguer une structure pouvant être attribuée à la présence d'un fuseau achromatique. Enfin, la manière dont les noyaux se disposent dans les divisions successives (PI. III, fig. 19, C3), fait penser à une sorte de clivage pouvant être rapproché du mode de division directe par pulvérisation micléinienne, signalée par M. Sabatier (93), et après lui, par quelques autres auteurs. La première génération des noyaux spermatoblastiques serait donc le résultat de divisions amitoticpies.

Quant à la formation des deux autres générations, les divisions nucléaires ont lieu mitotiquement. L'on peut voir des figures cinétiques bien évidentes dans les noyaux de première génération de la morule/)s/; (PI. III, fig. 20), ainsi que dans les noyaux de deuxième génération de la morule dsp (PI. III, fig. 20).

Les modifications subies par les amas spermatoblastiques de troisième génération (PI. III, fig. 21, tsp), pour la production des spermatozoïdes, ne s'observent qu'avec beaucoup de difficultés, par suite même des dimensions très réduites des éléments. Après le stade de repos qui succède à la formation de la troisième génération nucléaire, chacun des noyaux de la morule prend un aspect homogène et se colore fortement dans les diverses teintures. Ils s'entourent d'une mince auréole d'une substance peu colorée, laquelle se porte de plus en plus vers le pôle périphérique du noyau, par rapport à la morule. Aoyau et auréole périnucléaire sont les deux seules parties qui évoluent dans la constitution du spermatozoïde.

La couche périnucléaire forme au pôle extérieur, ou périphérique, du noyau une saillie conique se livrant passage à travers la membrane morulaire. Cette saillie s'allonge graduellement, seffile et