DÉGÉNÉRESCENCE ET RÉGÉNÉRATION

Il est un fait constant chez tous les Bryozoaires marins, et qui a été observé par la grande majorité des auteurs, c'est que le polypide des différents bryozoïdes dune colonie, après avoir atteint son développement complet et avoir vécu quelque temps dans ces conditions adultes, tombe en décrépitude, se désorganise et se transforme en une masse brunâtre, à laquelle on donne le nom de corps brun. Le bryozoïde revient alors à létat de cystide. Mais, le plus généralement, il apparaît dans sa cavité un rudiment qui se développe en un nouveau polypide ayant reçu le nom de polypide régénéré. Cette succession des phases de dégénérescence et de régénération du polypide se produit un certain nombre de fois dans le même bryozoïde, et, finalement, celui-ci continue à vivre privé de polypide jusqu'à ce que la mort de la colonie survienne.

J'ai pu observer les différentes phases de la dégénérescence et de la régénération du polypide dans grand nombre d'espèces chéilostomes et cténostomes, mais je n'ai jamais pu constater le même phénomène dans les Cyclostomes, où, cependant, il doit se produire. Les faits suivants se rapportent donc aux Chéilostomes et aux Cténostomes.