PALIN LE

ment. Au début, ne l’oublions pas, la mutualité était l’adversaire du projet des assurances sociales. Elle opposait la prévoyance libre qu’elle pratiquait à la prévoyance obligatoire, base des projets à l’étude.

Elle craignait d’être dépossédée de son autorité, voyait fondre ses effectifs, disparaître ses membres honoraires, elle avait en perspective la faillite, chose abominable pour les dirigeants qui trouvent dans la mutualité honneur et profits. Quand elle sut que le Gouvernement et le Parlement aux abois ne demandaient qu’à faire de la mutualité le moteur indispensable de l’assurance, quand elle fut assurée d’avoir le rôle prépondérant dans l’administration des caisses, quand elle fut convaincue que les caisses mutualistes pouvaient être changées en caisses primaires, alors elle changea d’avis sur l’utilité de la réforme sociale et fit une propagande intensive dans les milieux de ses adhérents et se préoccupa surtout de s'adapter à l’organisation future.

Elle avait déjà fait miroiter aux yeux des parlementaires son administration déjà ancienne, les cadres de ses œuvres, l’habileté et la bonne gestion de ses administrateurs, toutes choses qui semblaient offrir une garantie pour l’avenir de la nouvelle loi sans laisser pressentir que cette organisation de façade masquait des défectuosités réelles.

L'Etat qui n'avait aucun projet réalisateur, qui craignait, comme nous l’avons déjà dit, l'échec de cette nouvelle loi, fut trop heureux de profiter des propositions de la mutualité et d'accepter comme. base son fonctionnement. La mutualité, de son côté, à qui manquait surtout l’argent, puisqu'elle ne pouvait relever que difficilement ses cotisations, fut persuadée qu’elle arriverait avec le secours de l’Etat à donner au développement des assurances sociales toute la solidité nécessaire et. à contribuer à l’établissement de ce nouveau rouage social.

Si elle avait fait une énorme campagne au sein du monde: politique, elle fit une propagande incessante parmi ses membres. pour les rallier au principe de-l’obligation, base indispensable. du projet.

D'autre part, pour gagner ceux-ci aux idées nouvelles, elle réclama de nouveaux avantages à la loi en gestation pour y faire

participer ceux de ses membres qui pouvaient ne pas y avoir droit. Elle réclama les soins médicaux pour les pensionnés, elle chercha à élever le chiffre de base des assujettis, réclama des avantages pour la femme et pour les vieillards, en un mot, elle voulut enfler les avantages pour faire une clientèle à la nouvelle œuvre d'assistance. Ce ne fut pas tout : elle ne se borna pas à faire de la propagande orale. Elle modifia sur certains points les règlements de la Mutualité pour les adapter à la nouvelle loi en préparation. Elle fit un gros effort pour créer de nouvelles sociétés assurances-maladie, dans tous les centres, dans tous les pays un peu importants qui en étaient dépourvus, dans le but de fournir le noyau de sociétés primaires. Dans d’autres centres elle essaya de fusionner un certain nombre de petites sociétés pour en faire une société ayant l'effectif réclamé des sociétés primaires. Enfin pour éviter que les fonds retraites passent dans les caisses départementales, elle créa des sociétés de retraite autonomes mutualistes avec l’organisation adéquate aux sociétés de même ordre prévues par la loi.

Elle fit plus ; elle organisa des consultations, et des cliniques chirurgicales comme celles du Midi et fit même des organisations plus complexes comme cela se fit à Limoges. Il est probable que d’ici 3 ou 4 années, continuant les efforts déployés jusqu’à ce jour, elle arrivera à offrir un fonctionnement pouvant répondre à tous les besoins du début. Mais en même temps, la Mutualité poursuivit un autre but : lutte contre les syndicats médicaux, par tous les moyens, pour annihiler leur résistance et par suite assurer le service médical de ses sociétés. Nous savons du reste qu’il ne fut jamais possible d’établir une entente entre les syndicats médicaux et les sociétés mutuelles. Nous avons encore à la mémoire, car nous en faisions partie, cette conférence sous la présidence de M. Loubet, qui accoucha d’une souris, si vous voulez donner ce nom à un échec complet. Je crois me souvenir du résultat analogue d’une nouvelle conférence après le Congrès de Montpellier.

La Mutualité triompha des syndicats dans certains milieux comme à Limoges. Elle sut créer, malgré l’opposition des syndicats, des cliniques chirurgicales en offrant à de jeunes confrères des gros appointements (car ils ne sont que des employés

salariés), leur assurant pour le présent une situation enviée, mais qui peut crouler demain si les cliniques perdaient leurs subventions. Dans d’autres centres, elle releva bien les tarifs, mais jamais au taux réclamé par les syndicats, car ie rabais est la base essentielle de toute tractation. Dans bien des cas, les syndicats acceptèrent pour ne pas prolonger un conflit dont l’issue n’était pas certaine pour eux, ni voir faire appel à des médecins étrangers à la région et prêts à accepter une chaine dorée.

Quand elle ne put s'entendre avec les syndicats, elle traita avee des confrères non syndiqués, car c’est surtout à cela que sert l’indépendance affectée des médecins réfractaires au syndicat. [ls sont indépendants pour avoir le droit de se mettre sous la dépendance d’une collectivité quelconque. En réalité, sauf dans quelques rares centres, partout la Mutualité est arrivée à organiser son service médical selon ses aspirations et ses désirs et toujours au-dessous du tarif syndical. Aussi, c’est avec un ironique sourire qu’elle accueille les menaces de grève des médecins. Elle affirme qu’elle ne sera jamais embarrassée pour en recruter et la discussion au Sénat a été le reflet de ces allégations. Si nous consultons le dernier rapport fait au Président de la République par le ministre du Travail sur les opérations des sociétés de secours mutuels pour 1924, nous voyons que 15.000 sociétés approuvées assurent le service en cas de maladie, auxquelles il faut ajouter 1.534 sociétés libres, soit au total 16-536, qui ont fourni des états statistiques à l’administration. Mais il faut tenir ce chiffre pour plus élevé puisqu’un certain nombre n’ont pas fourni d'états statistiques et qu’un grand nombre de sociétés maladies ont été créées depuis 1924 sous Pimpulsion donnée par le projet de loi.

Toutes ces sociétés, qui, demain, deviendront sociétés primaires dans l’assurance sociale, ont leur service médical assuré et le jour de leur adaptation à la loi promulguée, elles auront leurs cadres médicaux sur lesquels elles comptent pour faire fonctionner le nouveau service social. Ces médecins continueront vraisemblablement avec les sociétés qui les ont aggréés jadis : et leur clientèle de mutualistes deviendra une clientèle d’assujettis. [Il ne faut guère admettre qu’ils refuseront cette clientèle