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Evolution spontanée vers la guérison

Dans nos deux cas, les troubles observés ont rétrocédé en deux mois environ.

La persistance de l’abolition des réflexes au niveau des membres inférieurs, constatée au moment de la sortie des malades de l’hôpital, ne peut être considérée comme une séquelle de la maladie; Barre a vu en effet l’aréflexie persister pendant des mois après la réapparition de la force musculaire et disparaître alors que depuis longtemps les malades avaient repris progressivement leurs occupations.

La tendance normale de l’évolution vers la guérison est si régulière que les auteurs considèrent, à juste titre, cette guérison sans séquelle comme un des éléments essentiels du syndrome.

Ce n’est d’ailleurs pas à dire que tous les cas de cette curieuse affection doivent forcément guérir et, à ce propos, le Professeur Guillain accepte très bien lui-même qu’une polyradiculo-névrite avec dissociation albumino-cytologique présentant une localisation sur les nerfs bulbaires de la respiration et de la circulation puisse avoir une évolution mortelle. Mais il faut bien remarquer que de tels faits sont très rares, et que, dans l’immense majorité des cas, c’est une maladie qui guérit.

On pourrait certes nous objecter que s’il faut attendre l’évolution des troubles pour porter sur eux un diagnostic exact, ce dernier ne présente plus dès lors qu’un intérêt pratique tout à fait secondaire, puisqu'il ne peut être fait que tardivement.

Nous croyons, bien au contraire, que la physiono-

mie si particulière de ce syndrome :

— Affection d’allure primitive.

— Débutant par un état grippal avec intensité des douleurs et de la réaction méningée.

— Apparition d’une paralysie étendue et symétrique, touchant uniquement le deuxième neurone et s’accompagnant fréquemment d’atteinte des nerfs craniens avec dissociation albuminocytologique

permet d'établir le plus souvent un diagnostic précoce et de faire dès le début un pronostic favorable, ce qui n’est pas sans intérêt en présence d’une affection qui, à cause de l’étendue des paralysies et de l’atteinte de certains nerfs craniens, pourrait fort bien donner une impression des plus péjoratives à un observateur non averti.

Réactions électriques

L'examen électrique des muscles et des nerfs n’a pu être pratiqué chez notre premier malade ; par contre, cette étude faite sur le deuxième a montré une atteinte à peu près symétrique des muscles et des nerfs, prédominant sur les membres inférieurs, avec réponse d'amplitude un peu diminuée et même anormalement lente au courant galvanique sur certains groupes musculaires des membres inférieurs, sans réaction de dégénérescence vraie. |

La simple réaction de dégénérescence partielle, mal-

gré l’importance de l’impotence fonctionnelle, est très caractéristique du syndrome de Guillain-Barré et s'oppose aux résultats des examens électriques pratiqués dans les autres polynévrites, où les signes de dégénérescence sont proportionnels à la paralysie et même souvent plus accentuée qu’elle.