P. CAPPE de BAÏLLON

Si l’on regarde l'œuf par la face ventrale, on remarque que ses deux extrémités sont tronquées. On les distingue, abstraction faite de l'appareil micropylaire, par la présence au pôle céphalique d'une crête médiane, c, qui unit entre elles les deux carènes longitudinales. De chaque côté de la crête, la surface plane de la coquille forme une légère boursouflure, ap, dont la structure sera étudiée plus loin; à l'extrémité inférieure de l'œuf, il existe une formation du même genre, mais beaucoup moins développée.

Ces deux régions mises à part, il y a peu de chose à dire sur le chorion qui est homogène et à surface lisse.

L'appareil micropylaire lui-même n'offre qu’un intérêt médiocre. On y compte cinq à six micropyles qui donnent entrée à un canalicule ascendant et très long; ils forment une petite plage analogue à celle que l’on trouve chez les autres Phancéroptérides.

Le dispositif pneumatique, au contraire, s'écarte sensiblement du type ordinaire. Soit une coupe longitudinale de l'œuf, FIG. 70, menée par son grand axe et perpendiculaire à son plan principal; elle intéresse en plein les boursouflures céphalique et terminale. La région moyenne de la coque a été négligée à dessein.

Les deux arcs formés par les parois latérales de l’œuf, p/, dessinent en se coupant une sorte d'ogive, dont le sommet supporte une gouttière aux bords surélevés et denticulés; vus à un faible grossissement, les bords de la gouttière se confondent et constituent une crête bien visible sur la F1. 69 Arc

À l'état normal, le fond de la gouttière est occupé par un cordon, f, d'une nature assez difñcile à définir. À peu près transparent, de diamètre variable, fanqué d'excroissances irrégulières, ce filament, r1G. 71, n'est fixé qu'aux deux extrémités de la gouttière, et le moindre accident survenant au cours des manipulations suffit à le détacher et à le faire sortir de sa loge. Ce cordon n'a probablement rien à voir avec l'aération de l'œuf; peut-être joue-t-il un rôle dans le mécanisme de l'éclosion.

L'appareil pneumatique de la région antérieure, r1G. 70, est représenté par deux chambres aériennes, ca, correspondant avec l'extérieur par des orifices béants, dont les bords ne sont, après tout, que les crêtes de séparation des champs polygonaux considérablement développées.

À chaque polygone, en effet, correspond un alvéole à parois distinctes au voisinage de la surface, mais dont la résorption partielle dans les régions profondes, a occasionné la formation d'une chambre aérienne lacuneuse et à contours mal délimités, ca.

Cette disposition se retrouve à l'extrémité postérieure de l'œuf, moins accentuée toutefois, puisque chaque alvéole y garde son autonomie dans toute l'épaisseur du chorion.

C’est la première fois qu'il est fait mention, au cours de ce travail, d'une différenciation de l'extrémité inférieure de l'œuf, en vue de la respiration. Cette particularité, on le verra dans la suite, n'est pas spéciale aux Sferrodon; elle mérite cependant d'être signalée, parce qu'elle permet de supposer que, même chez les espèces où rien de semblable n’est visible extérieurement, le chorion est peut-être à cet endroit doué d'une perméabilité plus grande.

D'après BÉRENGUIER (08), l'Orphania denticauda ferait exception à la règle générale formulée au sujet de l'appareil micropylaire; celui-ci comprendrait un seul orifice situé » à la pointe de l'extrémité supérieure de l'œuf. « Les données de l'observation personnelle ne concordent pas avec ces indications. L'examen attentif de la coque révèle l'existence de cinq à six micropyles au fond d’une dépression qui occupe le côté ventral et l’extrémité postérieure de l'œuf. La dépression sert d'entonnoir à tous les micropyles, mais chaque canalicule a son ouverture surélevée et bien distincte.

Untéenre Voisin, leSswenre Barbilistes; "permettra: de contrôler cette affirmation. L'œuf du Barbitistes Fischerti est semblable à celui des Orphania et présente comme ce dernier une vigoureuse carène du côté ventral, qui Éc neuipro-cciiiene. Dimesure orme longueur sur 24 me delargeur; son épaisseur atteint 1,5 M», Or, ici encore, les micropyles sont réunis au nombre de six ou sept en une plage étroite, située du côté ventral à o,5 mm de l'extrémité inférieure de l'œuf. Les canalicules, suivant la règle, sont parallèles et orientés vers le pôle céphalique de la coque (1).

Même disposition dans les genres Phaneroptera, Tylopsis et Leptophyes, où l'œuf atteint son maximum de compression latérale. Celui du Phaneropiera falcata à 4,4 ®"® de longueur sur 2 mn de largeur; on y trouve onze et treize micropyles; celui du P. guadripunctata, de même dimension, porte seulement cinq ou six orifices.

Pour découvrir l'appareil micropylaire du Z'ylopsis liliifolia, il est nécessaire de râcler au moyeu d'un scalpel la couche superficielle du chorion, dont la teinte sombre, presque noire, rend impossible l'examen de la coque

(1) Au lieu de six ou sept micropyles, on en compte huit ou dix chez le Barbitistes Berenguieri, dont l'œuf mesure 4,9 mm sur 2,3 mm; cette différence est à ajouter aux caractères qui ont fait

séparer le B. Berenguieri du B. Fischeri.

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à la lumière réfléchie. Cette opération faite, apparaît une chorionine de teinte claire, peu épaisse, que traversent, à l'endroit ordinaire, cinq ou sept canalicules. L'œuf du 7 ylopsis lilufolia mesure 3,8 "® sur 1,7

Jusqu'ici le contour de la coquille suffisait à assurer la parfaite orientation de l'œuf: la différence entre les carènes dorsale et ventrale devient bien difficile à saisir chez le Leptophyes punctatissima, riG. 72, À, by, bd. Long de 3,6 "" et large de 1,7 "*, l'œuf de cette espèce porte dix micropyles sur son bord ventral, à peu de distance de son extrémité inférieure. La FIG. 72, À, permet de situer la région occupée par les micropyles, rm; la même figure, en B, laisse voir l'œuf par la face ventrale et donne une idée de son degré de compression. ;

c) Méconémides. — L'œuf du Meconema varium mesure 3,5 "" de long sur 1,1 "" de large. En dehors de l'appareil micropylaire, aucun signe extérieur ne permet de l'orienter sûrement.

Ce qui caractérise la coque est l'existence d'une couche collante pouvant être attribuée à une dernière phase d'activité de la cellule folliculaire ou à sa dégénérescence. Cette production a été signalée et étudiée par un certain nombre d'auteurs; 1l suffira de préciser quelques détails relatifs à la région des micropyles. Une section transversale de la coque, FIG. 74, À, montre au-dessus du chorion homogène, un feutrage de longs filaments, cc, développés dans ie sens radial, et qu'une affinité spéciale pour les colorants plasmiques distingue de la chorionine banale; ces éléments constituent la couche collante. Un séjour de quelques instants dans une solution de potasse dissout les filaments et met à découvert un chorion dont les champs polygonaux, uniformément piquetés, rappellent ceux des œufs dépourvus d’exochorion distinct. Une région cependant conserve un aspect qui lui est propre, c'est la région des micropyles.

L'appareil micropylaire du Meconema varium, r1G. 73, occupe le bas de la face ventrale de l'œuf, comme de coutume. Il se compose de onze orifices formant une plage délimitée par les contours plus nets des champs polygonaux. Chaque micropyle est entouré d'une collerette, simple exagération d’une crête interpolygonale, qui résiste à l'action de la potasse et que l'on retrouve après la réaction sous la forme d’une pellicule obstruant plus ou moins l'entrée des canalicules, FIG. 73, co.

Pour en connaître la véritable signification, il faut pratiquer des coupes dans un œuf mür préalablement fixé, r16. 74, B. On s'aperçoit alors que

chacune des collerettes, co, forme, au-dessus du micropyle, un entonnoir dont la fonction probable est d'en maintenir béant l'orifice, en le préservant de la couche collante qui l'avoisine,

L'existence de cette couche n'est pas spéciale au Aeconema varium ; mais il est difficile de dire si elle existe ou non chez les autres Méconémides étudiés, qui tous ont dû subir le traitement par la potasse caustique.

L'œuf du Z'haumaspis trisgonurus mesure 2,6 "" sur 1 "": le chorion offre l'aspect du chorion banal et l'on ne trouve aucune trace de collerette autour des micropyles. Ces derniers, au nombre de douze ou treize, débouchent à l'extérieur par un orifice très oblique, dont les abords sont suffisamment modifiés pour constituer, par leur réunion, une plage bien distincte du reste de la coque. 2

Le chorion du Nicephora subulata a une structure plus compliquée, et plus d'un caractère incline à le rapprocher de celui du Meconema varium. S'il n'existe pas de collerette micropylaire, chaque orifice est cependant surélevé au-dessus de la surface de l'œuf, et les champs polygonaux, à contours particulièrement larges, au lieu d’être creusés en cuvette, à la manière de ceux des Z'haumaspis, forment, à l'extérieur, un dôme surtout saillant au pôle céphalique, dont la structure fibrillaire évoque naturellement l’idée d'une couche collante discontinue. L’enveloppe mesure 3 ** de longueur, 1 " de diamètre; elle est perforée de vingt-trois micropyles.

d) Meécopodides. — Le Mecopoda elongata possède un œuf d'une lomhercsserpartichhere Longue des,2%, large der r,5 %7,9la coquille a les apparences d'une gousse de Légumineuse, r1G. 75, À, B, dont le pédoncule serait représenté par l'appareil pneumatique, ap.

Vu de profil, le bord dorsal, B, fd, est à peu près rectiligne, le bord ventral, f», au contraire, dessine une courbe accentuée. Face ventrale et face dorsale sont creusées d’un sillon, À, s, dont les bords parallèles constituent deux carènes qui naissent au voisinage de lappendice antérieur, parcourent l'œuf dans toute sa longueur et, doublant sans se confondre son pôle postérieur, vont en rejoindre le pôle céphalique du côté opposé.

Vu à un faible grossissement, le chorion n'offre aucun détail extérieur de structure ; il est mat et uni. Une première indication précieuse est fournie par l'examen, à l’aide d'un objectif puissant, des coupes tangentielles de la coque. On obtient ainsi une image qui rappelle assez celle de la pelure d'orange; la surface du chorion est rugueuse et criblée de nombreuses perforations, mais ne porte aucune trace de champs polygonaux. Dans les