INTRODUCTION

L’étude de la fonction graisseuse du foie a inspiré dans ces cinquante dernières années un nombre considérable de travaux expérimentaux et cliniques.

Pour l’éprouver au lit du malade, on a proposé des épreuves de surcharge comparables à la technique bien connue de l’hyperglycémie provoquée et s’inspirant des mêmes principes. On a étudié à l’état statique le chiffre des lipides totaux du sang, celui des phosphatides, des lécithines, du cholestérol libre et estérifié. On a cherché un enseignement dans une étude comparative des lipases quinino-résistantes et atoxylorésistantes.

Il faut malheureusement le reconnaître: l’ensemble de ces recherches ont été décevantes : si l’on excepte l’élévation du cholestérol dans les ictères par obstruction, son abaissement dans les cirrhoses et les ictères avec hépatite dégénérative; lorsqu’on a noté au passage les variations possibles de certaines lipases au cours des affections hépato-biliaires, il ne reste guère de faits susceptibles d’être retenus par le clinicien.

C’est pour ces motifs que nous avons abordé ces délicats problèmes en utilisant une nouvelle technique de dosage, celle que notre Maître E. CHABRoL et R. CHARONNAT ont préconisé en 1937 sous le nom de réaction sulfo-phospho-vanillique, pour mettre en évi-

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dence les acides gras non saturés oléique et linoléique. Son exécution est simple et rapide; sa spécificité suffisante pour jeter une clarté nouvelle dans un domaine

qui reste jusqu’à ce jour incomplètement défriché.