C) LES FRÉQUENTATIONS. LE SOUTENEUR

Les débiles suggestibles le rencontrent, le subissent et le conservent. Les perverses intelligentes l'évitent d'abord,

se le voient imposer ensuite et le tolèrent enfin.

AT a

Nous ne pouvons pas entreprendre ici l'analyse de ce curieux et répugnant parasite que représente le souteneur. Travail bien complexe d’ailleurs, il y faudrait envisager le proxénétisme sous toutes ses formes, masculine, féminine, familiale, et en définitive nous changerions de sujet.

Nous voudrions seulement faire apparaître quelquesunes des réactions de la prostituée vis-à-vis de ce personnage

Longtemps après avoir fermé le dossier de Var... Charlotte qu'on a pu lire dans nos observations, nous avons un jour vu revenir à l'hôpital une personne portant maintes eccchymoses, se disant malade et réclamant l’hospitalisation. Dans le service, elle nous déclara qu’elle avait été battue par des congénères femmes, qu’elle devenait de plus en plus agitée, en perdait sa clientèle, que tout allait au plus mal et que si son ami ne l'en empêchait, elle quitterait la ville et chercherait à changer de métier. Comme elle dressait ce réquisitoire à chaque séjour dans le service, personne ne s'arrêta à la vraisemblance de sa narration, mais on lui fit remarquer qu'elle avait tout loisir d'engager son ami à prendre lui aussi un autre métier. Ainsi elle le suivrait dans cette amélioration et ses vœux seraient réalisés. Var... Charlotte en crut perdre le peu qui lui restait de raison : « Comment! mon ami travailler ! Dites : me nourrir pendant que vous y êtes! ce serait ridicule ! Il en aurait honte, tous le lâcheraient. Et puis comment ferait-il? »

Ce qu'il y a chez ces individus de veulerie, d'impuissance à une fonction sociale, d’étrange et de profondé-

ment déséquilibré, donnant par plus d’un côté une im- £}

pression de faiblesse, d'infériorité, c'est justement ce qu'elles aiment, ce qu'elles recherchent. Elles leur pardonnent beaucoup pour cela, c'est leur justification, et pas une seconde elles ne songeraient à leur en faire le reproche. On dirait d’une intime satisfaction de revanche à goûter une réelle supériorité sur ces hommes et peulêtre sur. les hommes. Nous n'estimons pas qu'on puisse facilement débarrasser la société de ces individus. La prostituée fait surgir le souteneur autant et plus encore peut-être que le souteneur n’engage de prostituées. Leurs déséquilibres complémentaires se recherchent et se suscitent mutuellement.

La plupart des sujets de nos observations avaient leur « ami ». Quand elles ne l’ont pas d’abord elles l'appellent rapidement. On sait d’ailleurs qu'une fille qui joue l’indépendante et du même coup n'a point de charge n'attend pas longtemps avant qu'une correction significative ne lui soit administrée par les compagnes de son sexe. Les bénéfices matériels du célibat ne sont point tolérés dans le « milieu ».

En somme, ici encore, ce n'est pas le proxénétisme qui crée les prostituées, il les entretient bien plutôt el dans ce couple plus ou moins dégénéré de la prostituée et de son souteneur nous nous sentons impuissants à désigner le plus anormal.

Ces quelques pages consacrées au milieu familial, scolaire et professionnel seraient incomplètes si nous ne parlions pas des fréquentations de façon plus générale.

Nous l'avons dit déjà, on a facilement à la bouche les mots de « mauvaises fréquentations » quand il s'agit

d'enfants délinquants. Pour être équitable dans cette

appréciation il faudrait aussi penser aux « bonnes fréquentations » car enfin, avant d’arpenter le trottoir de nos villes, les mineures prostituées n'étaient pas entourées uniquement de vauriens. A l’école, par exemple, il faut bien admettre qu'un choix heureux dans leurs camarades aurait pu être bien des fois effectué. Au cours de l'apprentissage d’une profession elles n’ont pas côtoyé seulement des proxénètes. Cette fatalité des « mauvaises rencontres » à quelque apparence de ridicule et d'invraisemblance. En réalité ce qu’on rencontre le mieux c’est justement ce qu'on recherchait.

= Aussi, parlant des prostituées mineures, qui n'ont pas encore subi le joug de leur milieu, nous pensons qu'il est inutile et faux d’insister longuement sur ces fréquentations scolaires ou professionnelles. Elles nous apparaissent plus choisies qu'imposées. Dans ces conditions on ne voit pas comment on pourrait les empêcher. Mais, tandis qu'on s'attarde vainement à cette considération, on oublie l’un des rares services que des dispositions sociales, légales, pourraient peut-être rendre à la prophylaxie de l’enfance coupable. Nous voulons parler d’une réglementation du cinéma, de la presse, des brochures à go centimes.

On ne peut que difficilement empêcher un enfant de 13 à 18 ans de choisir pour camarades les coquins du quartier ou de l'atelier. Ce choix, c'est lui, qui le décide. Au moins n'aurait-on pas l’idée de le lui suggérer, de lui désigner officiellement, publiquement les « étoiles », les « spécimens fameux », les « spécialistes » du vol, de l'assassinat, de la prostitution, etc... C’est

pourtant ainsi que sous l'œil distrait des réformateurs

se vendent pour quelques francs les exploits des individus qui ont porté à la société quelque sérieux préjudice. On les fait lire, on conte avec complaisance l’habileté de ce garnement qui a détroussé son patron, le sang-froid de cet assassin qui a coupé en deux le crâne d'un sexagénaire tranquillement occupé dans sa grange ; mais ce n'est pas assez de les faire lire, il faut aussi imaginer des aventures de police et d'escroquerie, d'audace et de friponnerie, puis les faire voir et entendre sur l'écran.

L'influence des journaux et du cinéma ne laisse point de doute. Et rien n'est négligé pour en accroitre sans cesse l’activilé.

Les pervers ne réclament rien de mieux ; on leur dit : Venez et instruisez-vous. Ils n'arrivent pas les derniers. Les suggestibles... ceux-là, on a pensé pour eux aux moindres détails, on n'a rien négligé pour leur donner l'illusion de la réalité ; assis sur leurs chaises, dans l’obscurité de la salle, ils se croient déjà les héros de cette épopée qui se joue là-bas sur le mur. Et pourtant... ils n'ont rien demandé !

Les voix les plus autorisées se sont élevées contre ces absurdités indécentes. Le succès n'a pas été grand.

Le relèvement moral des délinquants est un problème à l’ordre du jour. De toutes parts on s’évertue à la recherche de savantes méthodes pédagogiques, on parle d'installations et de créations d'édifices sans doute assez onéreuses. Il semble bien que si l’on désire « toujours raison garder » il s'offre à de moindres frais une opportunité singulière de corriger un vice évident de la vie urbaine :

l'accès des mineurs non accompagnés dans les cinémas,

la projection de films aussi pauvres par l'esprit qu'ils sont suggestifs par l'action, réalisent un enseignement de premier ordre pour les jeunes débiles et les pervers, délinquants de demain.

La trop grande simplicité de cette constatation explique vraisemblablement le peu d'attention qu'on lui accorde.

Nous voulons rappeler en terminant ce chapitre les quelques lignes suivantes empruntées à une publication de M. Schachter, de Bucarest, dans « L’Hygiène Mentale » de juin 1932 : « De la lecture au crime et à la perversion sexuelle ».

L'auteur rappelle l'étude faite sur ce sujet par F. Piétrusky, intitulée : « De l'instigation au crime à la suite des lectures ». Concluant dans le même sens que lui, M. Schachter écrit

« Certains déséquilibrés, des sadiques par exemple, peuvent être poussés par une force irrésistible à imiter ce qu'ils ont vu ou lu. Ces individus ont un manque total ou partiel de discrimination et d'inhibition corticale, la grande suggestibilité de cet âge peut expliquer pourquoi, dans certaines circonstances, par exemple à la suite de lectures sensationnelles, ces sujets peuvent être poussés aux actes dont nous parlions plus haut. »

On trouvera également dans le Larrousse mensuel

de 1917 un intéressant article de M. Louis André.

d) LES ANTÉCÉDENTS PERSONNELS PATHOLOGIQUES.

Nous venons d'énumérer successivement les antécédents héréditaires et collatéraux, le cadre familial, la

formation scolaire et professionnelle, le rôle des fréquen-

lations et du souteneur. Ce ne sont là que les points essentiels sur lesquels informe l'interrogatoire avant qu'on entreprenne l'analyse de la personnalité. L'examen somatique termine habituellement l'étude complète du sujet et vient parfois indiquer ou révéler une étiologie, déceler l'existence d'une affection organique susceptible de retentir plus ou moins profondément sur le domaine mental. L'enquête médicale trouve là son achèvement naturel. En ce qui concerne notre travail, les faits nous obligent à adopter, dans l'exposé au moins, une autre disposition : Le peu de renseignements que fournit l'examen somatique au regard de l'examen mental conduit plus logiquement à terminer par celui-ci.

1° Un premier groupe de faits doit attirer l'attention : Nous avons vainement cherché des stigmates de dégénérescence. Pour plus des trois quarts des cas, et en particulier avec certaines perverses notoires, nous n’avons rien rencontré de vraiment caractéristique.

2° La recherche des types morphologiques tels qu'ils ont été décrits dans maints ouvrages et, entre autres, par Vigne dans sa thèse, nous a fourni de plus appréciables résultats.

La grande majorité des prostituées mineures que nous avons examinées appartient au type corpulent, taille moyenne plutôt petite, visage rond ou carré, mains trapues et carrées, mouvements d'expression lents et rares.

Ce type morphologique est considéré habituellement comme propre aux Caractères anémotifs. Nous ne trouverons aucune difficulté à lui confirmer une telle signi-

fication.

Mais voyons maintenant ce que nous avons relevé quant aux affections organiques. Il est d’abord une

double remarque qui ne peut échapper à l'observation.

3° L’âge tardif des premiers pas, 18 mois, 2 ans et quelquefois au delà. — Le retard simultané du langage : Fréquemment à 2 ans l’enfant ne parvenait pas à se faire comprendre.

On retrouve sans grande difficulté ces précisions dans les anamnestiques car elles accusent des troubles qui généralement ont éveillé l'inquiétude des parents.

4° Beaucoup plus nette encore est l'énurésis. Dans 10 cas l'enfant persistait à se souiller au delà de 7 ans et dans presque toutes les observations jusqu’à 3 et 4 ans. Le fait paraît d'autant plus digne d'attention qu'il ne frappe pas les frères et sœurs mais électivement ces enfants, plus tard anormaux aussi, par leur psychisme. Nous

n'avons décelé qu’un seul cas de spina-bifida occulta.

5° Les troubles endocriniens se montrent fréquents : — règles tardives, 15} 16, 17 ans, irrégulières; — adiposité excessive ; — dysthyroïdies, 6 cas (3 maladies de Basedovw) ; — nanisme, 1 Cas, r m. 39 à 16 ans 1/2.

En l'absence de séquelles neurologiques actuelles, nous interprétons ces diverses manifestations de l'enfance retard du langage et de la marche, énurésie, comme des symptômes d'arriération et de débilité motrice. En ce qui concerne l'énurésie rappelons que cette interprétation est celle qu'exposent Dupré et Merklen

« Prosper Merklen a rattaché au syndrome de la débi-

lité motrice une variété d’énurésie infantile. Reprenant

la remarque de Freud sur la fréquence de l’hypertonie des membres inférieurs chez les petits incontinents, il a établi les relations qui existent entre certaines énurésies et le syndrome de la débilité motrice. Il a trouvé chez 28 énurésiques 18 débiles moteurs. »

6° La tuberculose pulmonaire sous forme d'atteintes plus ou moins légères et non encore évolutives, parenchymateuses ou pleurales, 4 cas

7° la syphilis héréditaire, 1 observation; la syphilis acquise, 12 Cas;

Se JE blennorragie, 37 manifestations diverses dont une ayant nécessité par ses complications annexielles une hystérectomie ;

9° rachitisme, 2 cas;

10° chorée de Sydenham, 1 cas;

11° épilepsie probable, 2 cas;

12° encéphalite épidémique, 1 cas, dont nous avons d’ailleurs pour cette raison cité dans ses détails l'observation (Var... Charlotte) bien que lintéressée se soit livrée relativement tard à la prostitution (peu avant IS ans).

Mais cette question nous semble mériter qu'on y insiste. Encore qu'elle se pose plus rarement à mesure que s'éloigne la grande épidémie de 1918 et qu'on éprouve beaucoup de difficulté à identifier des faits rétrospectifs dercet=0rure,

« Cette enfant, raconte sa mère, est née en 1918. Elle a eu à » mois « la grippe espagnole ». Nous avons cru la perdre. Elle n’a marché que tard (2 ans) ». Et sur ces

troubles de la marche, les parents ont fixé leur sou-

venir, sans quil soit possible de leur faire préciser clairement d’autres symptômes de début. De multiples contradictions jetient en eflet le doute sur les quelques détails qu'on à pu isoler dans leur récit confus. Par la suite vers 6 ans apparurent les perturbations du caractère et il faut noter qu'elles rappellent étrangement les descriptions que donnent les auteurs des séquelles mentales de l’encéphalite épidémique : Notamment, Gilbert- Robin, dans sa thèse, le Docteur Gabrielle Lévy, Menger dans sa thèse, les communications de Brilland, de Guillain et Mollaret. En effet les troubles dont il s’agit chez Var... Charlotte apparurent, nous l'avons dit, vers 6 ans et se définirent dès cette époque (une minutieuse enquête leur a été consacrée) tels qu'ils se présentent actuelle-

ment mais avec une moindre intensité

— agitation hypomaniaque psychomotrice avec ins-

tabilité, à prédominance vespérale très nelle.

— Insomnie avec agitation progressivement croissante jusqu’au milieu de la nuit environ. Sormnmeil tardif, matulinal, entrecoupé de cauchemars

très fréquents.

— Précoces impulsions à des actes pervers, accès de colères subites et injurieuses, bris d’objets, impulsivité et enfin excitation sexuelle aboutissant à la prostitution.

Rappelons qu'il a fallu interner cette malade dans le service de M. le Professeur Lépine à l'Hôpital psychiatrique du Vinatier et qu’elle a dû faire de fréquents séjours antérieurs et ultérieurs dans le service ouvert

de M. Lépine à l'Hôpital Edouard-Herriot. Chaque hos-

pitalisation se justifiait par le mème syndrome. Pourtant deux faits précis furent mis en évidence qui concordent mal avec l'hypothèse où nous nous plaçons Contrairement à la description admise par les auteurs, nous devons signaler ici une inaffectivité et une malignité marquées dans le comportement. Plus encore, la grand'mère de Var... Charlotte était une cyclothymique qui présenta plusieurs accès de psychose maniaquedépressive.

Enfin il n'existe pas chez notre malade de séquelles neurologiques.

Il s’agit donc d’un cas pour lequel le diagnostic doit être entouré d'une certaine réserve quant à l'étiologie des troubles. C'est le seul où sur 79 observations puisse être évoquée la possibilité de séquelles d’encéphalite épidémique.

Dans sa thèse qu'il consacre aux délinquants mineurs des deux sexes, et où il apporte une statistique de 1.150 cas classés au centre de triage de la Faculté de Lyon, notre camarade René Vanhems en présente trois

cas. Nous renvoyons le lecteur à cet ouvrage.

S'il fallait comparer les résultats des examens somatiques que nous avons pratiqués il semble qu'il jes faudrait grouper en deux parts inégales, aussi bien par l'importance numérique que qualitative

1° Les affections acquises : Blennorragie, syphilis, tuber-

culose. Nul doute que leur évolution ne puisse modifier le comportement et le caractère, Mais, encore ne pourrait-il guère s'agir que de modifications tar-

dives liées à une affection syphilitique ou tuber-

culeuse. La personnalité antérieure que nous voulons surtout étudier ici ne s’en trouverait pas défi-

nie pour autant.

Les anomalies du développement sous ses différentes formes : Enurésis, marche et langage tardifs, troubles endocriniens (ovariens, dysthyroïdiens). L'énurésis, le retard des premiers pas et de l’acquisition du langage, pour leur fréquence et sans autrement préjuger de leur valeur ou de leur signification, doivent être tout particulièrement

soulignés.

Nous ne voudrions pas en terminant ce chapitre qu'on puisse nous accuser de négliger ou de minimiser exagérément l'influence du cadre familial et social sur la formation de la personnalité. Nous ne pouvons méconnaître ou ignorer tout ce qu'ont apporté de notions instructives à ce sujet de nombreux travaux et, pour citer les plus classiques, ceux de Lacassagne. Nous pensons seulement qu’il ne faut pas tomber dans l'erreur de « la cause unique ». C'est un penchant naturel à tout esprit : Il facilite les recherches et il procure de grands espoirs. Il a le tort évident de passer à côté de la complexité des faits. Avant l'habit, il y a le moine. Mème s'il naissait dans une famille de sportifs, un boiteux ne triompherait dans aucune compétition. Ce qui ne veut pas dire qu'on améliorerait son état en l'obligeant à vivre dans les conditions les plus insalubres.

On j'aggraverait sans doute.

Il faut agir sur le milieu, notamment sur ces deux

causes incontestables de délinquance : L’alcoolisme des

parents, les suggestions extrêmement actives du cinéma et de la presse. Il n'est pas besoin d'ajouter que l'existence de l'enfant doit être, en outre, entourée le plus possible des notions de salubrité et d'hygiène nécessaires au développement physique et moral de tout être humain. De multiples eflorts se consacrent tous les jours à cette tâche difficile de l'amélioration de la vie sociale. Nous avons pensé qu'il ne fallait pourtant pas négliger l'étude de l'individu et l’écarter du rang qu’elle doit occuper, nous voulons dire le premier. C’est à elle que

nous allons maintenant consacrer notre attention.