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souvent une disposition à la scrofule, dissimulée jusque-là, et provoquent la dacryocystite,”

o mauvais état constitutionnel du patient constitue, il est vrai, une prédisposition à toute sorte de maladies, mais son influence se manifeste clairement sur les affections des voies lacrymales, Ce fait nous a frappé dès les premières années de notre pratique, lorsque nous avons eu à traiter un grand uombre de cas de dacryocystite chez les orphelins confiés à la garde des Sœurs Grises. On sait que ces entants abandonnés sont plus sujets que d’autres, et pour cause, à porter la tare constitutionnelle, S'ils sont orphelins de parents connus, la maladie qui a emporté le père et la mère a du avoir son retentissement sur l'enfant, Si au contraire ils ont été recueillis sur le seuil de la porte ou à l’hospice de la Maternité, ils sont le produit du vice et ils en subissent l'influence ; enfin parmi ceux qui naissent dans ces conditions, mais de parents sains, il manque à ceux-là le lait maternel, et la mortalité excessive des enfants ainsi recuoillis prouve qu'il y a un vice constitutionnel qui les tue ou qu’on n'en est pas encore arrivé à réaliser les conditions normales d'alimentation ou d'hygiène nécessaires pour leur conserver la vie,

Les chiffres suivants parlent d'eux-mêmes : sur 243 enfants recueillis à l'Hopital Général dans le cours de l’année dernière, 225 sont morts, c'est-à dire 924 070.

On nous informe qu’en moyenne, il en meurt ainsi au moins les ÿ peu après leur arrivée. Ceux qui échappent à la mort “rari nantes in gurgite vasto ”” sont pour la plupart frappés de déchéance physiologique ; rien d'étonnant alors qu'on en voit un si grand nombre à nos cliniques pour grossir le contingent des dacryocystites, des conjonctivites granuleuses, de la kératite sheet da teuse et phlycténulaire.

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Si la dacryocystite est commune chez les orphelins de nos hospices de charité pour la raison que nous avons mentionnée plus haut, peut-on lui assigner la même cause dans tous les cas, en d’autres termes, l’état constitutionnel doit-il jouer le principal rôle dans l’étiologie de la dacryocystite en général, c’est ce que . nous avons voulu vérifier en établissant le chiffre de la mortalité des frères et sœurs ou des enfants des patients atteints de dacryocystite. On ne doit pas s'attendre à trouver un grand : nombre d'enfants sains et viabler !sisque les parents sunt eux- : mêmes entachés de vices constitutionnels. Par conséquent le . meilleur moyen de connaître l'état de santé des parents c’est . d'établir le chiffre de la mortalité de leurs en’ants. En procédant de la sorte nous sommes arrivés à une mortalité d'à peu près } 46070, c'est-à-dire près de la moitié, lorsque la mortalité normale

ne devrait être que de 18 pour 1000. Et pour ne pas donner à ce

résultat une fausse importance, nous avons eu soin d'éliminer les mortalités au-dessus de 4 ans, qui ne sont pas imputables à des maladies constitutionnelles, Ainsi dépouillés des mortalités accidentelles ou survenues à un âge avancé, nos chiffres indiquent réellement un affaiblissement constitutionnel dans la grande majorité des cas,

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Deux affections surtout paraissent contribuer à établir un tel état de choses, ce sont la variole et la syphilis. La variole contractée dans le jeune âge laisse une empreinte ineffagable dans l'organisme, les maladies des os en sont souvent le résultat immédiat ou tardif, 42 patients variolés atteints de darryocystiie ont eu 253 enfants, et sur ce nombre 128 sont morts aï.-dessous ds 8 ans, portant ainsi le chiffre de la mortalité à à peu nrès 50 oc. Dovons-nous attribuer cette mortalité excessive aux effeis constitu‘ionnels de la variole, ou est-ce une simple coïncidence ? Nous serions plutôt porté à admettre la première alternative.

La syphilis s’est rencontrée 16 fois dans le cours de nos observations, c’est-à-dire dans les proportions de 8 070 ; la mortalité s’est élevée dans ces cas à 58 070. On sait quel est l’effet désastreux de la syphilis constitutionnelle sur la vitalité des enfants, c'est une des causes les plus fréquentes de la mortalité infantile, à un tel point qu’on doit toujours rechercher cette cause chez ceux qui perdent beaucoup d'enfants.

Malheureusement, pour trouver le nombre exact de syphilis constitutionnelles en rapport avec la dacryocystite, on se heurte à une foule d'obstacles insurmontables, L'histoire de cette maladie est généralement entourée de mystères et de réticences, sinon de négations mensougères, et il est difficile de soumettre tous les patients à une enquête de ce genre. Si les lésions caractéristiques ne viennent pas lever tous los doutes et neutraliser les dires du patient, on reste souvent en face d'observations incomplètes. Mais si la syphilis. à une époque tardive, ne se révèle plus par des lésions caractéristiques du côté de la peau ou des organes et par l’hietoire écourtée des maladies antérieures, il y a une histoire de famille qui fait rarement défaut, et lorsqu'on voit une femme avoir successivement des fausses couches, des enfants morts-nés ou qui meurent peu do temps après leur naissance et qu’enfin on constate sur un Ou quelques survivants des dents de Hutchinson, on a de fortes présomptions pour croire qu’il y a là une histoire de syphilis. Nous avons vu plusieurs cas de ce genre que nous n’avons cependant pas classifiés parmi les cas de syphilis, quoiqu’apparemment ils en eussent toute l'allure. Ils n’en indiquaient pas moins un mauvais état constitutionnel, et ceci venait encore à l'appui de nos avancés. La syphilis, outre qu’elle agit comme cause débilitante, peut aussi produire directement sur la muqueuse lacry-

male les mêmes désordres que sur les autres muqueuses, On connai, les retrécissements syphilitiques de l’œsophage et du rectum ; la syphilis peut aussi agir sur les voies lacrymales par périostite, ostéite, nécrose, exostose où gommes,

Enfin, le fait que les hommes sont moins sujets que les femmes à la dacryocystite peut encore trouver son explication dans l'état constitutionnel de ces dernières. Leur constitution est naturelle. ment plus faible, elles sont plus sujettes aux maladies et en ressentent plus souvent les influences néfastes. Elles passent par des périodes critiques auxquelles l’homme n’est pas exposé ; les accouchements et les fièvres as gr auxquelles elles sont sujettes à cette époque, l'allaitement et la fatigue qu’elles en éprouvent, les nuits d’insomnie, les désordres utérins auxquels elles sont si sujettes, enfin AL ee des règles et la ménopause constituent pour elles autant de causes de désordres constitutionnels qui peuvent retentir sur les muqueuses en général et en particulier sur les voies lacrymales.

Le mauvais état constitutionnel se manifeste sous des formes multiples qui, dans le langage médical, ont reçu différents noms : entr'autres ceux de scrofule, strume, lymphatisme, mais pour n'exprimer 6. définitive qu'un état à peu près identique. Glini. quement, ces sujets à constitution débile sont aptes à contracter toute sorte de maladies ; leur peau, leurs muqueuses offrent peu de résistance aux agents extérieurs, elles s’excorient facilement, deviennent le siège de pustules ou de gonflement, et, sous l'influence d'une torpeur nutritive constante, les infections extérieures sont favorisées, le terrain est devenu propice pour l’éclosion et la culture Ces micro-organismes.