I. Première période

Le début de l'impotence fonctionnelle du long péronier latéral est difficile à saisir, car il ne s'annonce ni par des douleurs, ni même par de la fatigue, pendant la station et la marche.

Les malades ou les parents des jeunes sujets qui ont été atteints de cette affection musculaire, m'ont déclaré qu'ils en avaient été avertis par un changement dans l'attitude d'un pied ou des deux pieds, pendant la station et la marche, et parla déformation des semelles dont le bord interne s'usait considérablement. Alors, ils avaient remarqué que les pieds étaient renversés latéralement en deborset que leur pointe regardait plus en dehors qu'auparavant. Ce changement dans l'attitude des pieds, peu prononcé d'abord* avait augmenté graduellement au point de devenir très-disgracieux. Cependant il n'avait pas inspiré d'inquiétude. On s'était contenté de faire porter des chaussures à contre- forts solides, dans le but d'empêcher le renversement du pied en dehors. Une seule fois, j'ai été consulté, à cette période de l'impotence fonc* tionneUe du long péronier latéral, à une époque où j'en connais* sais bien le mécanisme. J'ai déjà dit que depuis longtemps j'avais observé des faits analogues, mais que je ne m'en étais pas rendu

(1) Cotte étude a été secondée par le professeur Nélaton, qui m'a adreeeé la plupart des pieds plats fonctionnels, dont il va être question.

r.ompte alors. Voici en résumé la relation de ce dernier fait dans lequel on trouve le» traits principaux de cette première période.

Observation I. — Impotence fonctionnelle du long péronier latéral à sa première période, survenue sans causa connue, depuis deux ans, chez une jeune fille de 11 ans, dont les pieds étaient bien conformés. - En ta62, j'ai été consulté pour une jeune fille âgde de il ans, que son médecin croyait atteinte d'un double pied plat valgus.II ne dataitque de deux ans et s'était formé graduellement,, sans cause connue. D'une bonne santé habituelle, elle n'avait jamais eu de douleurs rhumatismales quelconques, ni de contractures. Vers l'âge de 9 ans, elle avait conv» mencé à grandir rapidement, et, six ou huit mois après, sa mère avait remarqué qu'elle n'usait qne la partie interne de ses semelles, et que, debout ou en marchant, ses pieds se renversaient en dehors, de telle sorte, disait-elle, qu'il se formait une espèce de tumeur en dedans, au niveau des chevilles. La jeune fille n'en éprouvait cependant ni douleur, ni fatigue pendant la station et la marche; mais comme la déformation des pieds allait en augmentant et que c'était disgracieux, on avait essayé d'y obvier en lui faisant porter, d'après les conseils du médecin , des chaussures à contreforts très-solides. Plus tard on lui appliqua des appareils orthopédiques, qui maintenaient, il est vrai, assez bien les pieds,, mais qui, en somme, n'avaient pas obtenu la guérison, car sitôt qu'ils étaient abandonnés, les pieds se renversaient en dehors, comme auparavant. Cette déformation des pieds était-elle ce que l'on appelle le valgus pied plat? Quel traitement pouvait-on lui opposer t Telles étaient les questions qui m'étaient posées par le médecin qui m'adressait cette jeune fille.

En la voyant marcher» je me suis cru, de prime abord, en présence d'un valgus pied plat des plus prononcés» Mais examinant les pieds déchaussés au repos et ne reposant plus sur le sol, quel ne fut pas mon étonnemeot de leur trouver une attitude et une conformation normales 1 Ils présentaient alors une voûte plantaire très -prononcée, sans la moindre contracture appréciable d'un seul de leurs muscle» moteurs. Ils n'étaient ni plats, ni dans l'attitude du valgus; de pins, je constatai à Pexamen physiologique de leur» mouvements et à l'exploration électrique, que tous les muscles moteurs des pieds possédaient leur force et leur contractilité normales. Mais dès qm la jetoe fille se replaçait dans la station debout, ils reprenaient leur position vicieuse de valgus qui devenait de plus en plus prononcé, après avoir fait quelques pas. Alors je constatai que vu par sa face postérieure le calcanéum se trouvait en dehors de l'axe de la jambe et que le tendon d'Achille avait une direction oblique de haut en bas et de dedans eu dehors, tandis qu'au niveau de la malléole interne existait un relief considérable, ressemblant à une tumeur arrondie et à surface convexe en dedans; enfin, le pied reposant alors sur le sol

4talt aplati. Gomme je venais de constater, lorsque le pied ne reposait pas sur le sol, que tous ses muscles moteurs possédaient leur force normale, il ne me vint pas à ridée de supposer, à cette époque, que cette apparence de déformation du pied (de valgus pied plat) pouvait bien être produite par l'impotence du long péronier latéral, je l'attrioaai à une sorte d'atonie musculaire et à une sorte de laxité ligamenteuse des articulations des pieds.

Voici le traitement que je déduisis de ce diagnostic : usage de l'hydrothérapie et des bains de mer; massage des membres inférieurs, lotions et frictions excitantes sur le pied, surtout au niveau des articulations tibio-tarsiennes et calcanéo-astragaliennes; continuer de porter les appareils orthopédiques, dans le but de soutenir les articulations relâchées et de prévenir les entorses ou les douleurs qui auraient pu être la conséquence du valgus.

J'ai appris que ce traitement n'avait pas amélioré l'état de cette jeune fille; et que les appareils contentifs qu'elle avait portés longtemps lui avaient seulement évité les douleurs, les contractures et les rétractions qui sont les suites ordinaires de cette espèce de valgus et qui caractérisent la seconde et la troisième période que je décrirai bientôt. Je ne sais ce qu'est devenue cette jeune fille; si j'avais sa alors qu'elle était réellement atteinte d'une impotence fonctionnelle du long péronier (ce que je démontrerai), si j'en avais connu le mécanisme et si l'expérience m'en avait appris le traitement, il est probable que je l'aurais guérie comme ceux dont les observations seront rapportées dans le cours de ce travail.

Eu somme, le fait clinique que je viens de rapporter peut être considéré comme le tableau fidèle de la première période de l'impotence fonctionnelle du long péronier latéral; c'est pourquoi je l'ai rapporté avec quelques détails.

Ce qui prouve que les traits principaux de ce tableau sont bien ceux qui caractérisent les symptômes de début, c'est qu'ils se sont retrouvés dans l'histoire des faits cliniques que j'ai observés à une période plus avancée et que j'aurai à exposer par la suite.

La durée de cette période indolente de l'impotence fonctionnelle du long péronier latéral est variable; elle peut être de plusieurs années, comme dans le cas précédent, si le pied est bien soutenu à l'aide d'appareils appropriés. Mais il est des conditions qui l'abrègent singulièrement, celles, par exemple, qui exigent la station debout prolongée, de longues marches, ainsi que le montreront les faits que j'ai à rapporter.

Cette première période peut passer inaperçue, car, dans la plupart des cas que j'ai observés à la deuxième ou à la troisième période, les parents ou les sujets ne faisaient dater le début de la maladie que de l'apparition des douleurs du pied, provoquées par la station et la marche. C'est seulement en les questionnant que j'ai pu constater que leurs douleurs avaient été précédée» par les caractères de la première période décrite ci-dessus.