D. — ABSORPTION

Les cellules de lépithélium stomacal et rectal ne sont pas seulement que des éléments glandulaires ; elles jouent encore un rôle dans l'absorption. Sans doute, celle-ci s'effectue par simple diffusion à travers les membranes cellulaires; mais il y a lieu encore de se demander si c'est la seule voie par laquelle elle s'opère. J'ai fait vivre plusieurs espèces de Bryozoaires (Bugules, Membranipora pilosa, Bowerbankia pustulosa, Amathia semiconvolula), dans de l'eau de mer tenant en suspension de fines particules de carmin ou d'encre de Chine. Or, j'ai toujours constaté, après vingt-quatre heures de séjour dans ces liquides, la présence de granulations de carmin ou d'encre de Chine à l'intérieur des cellules épithéliales de l'estomac el du rectum, plus nombreuses dans les premières que dans les secondes. On ne peut expliquer ce phénomène que par la pénétration des particules solides dans les cellules au moment où celles-ci ont rompu leur membrane pour livrer passage aux vésicules de sécrétion ; car, ni le carmin, ni l'encre de Chine ne sont digérés el leurs poussières sont rejetées avec les excréments à chacune des défécations. Ce fait expérimental permet seulement de supposer que Fabsorption dont les cellules épithéliales de l'estomac et du rectum sont le siège par simple diffusion, devient directe à chaque expulsion des vésicules de sécrétion.