S 2. — ORIGINE ET DÉVELOPPEMENT DE L'OVAIRE

Le mode de formation de l'ovaire et son développement ne peuvent être observés que sur les coupes histologiques pratiquées dans les jeunes blastozoïdes ou dans les bryozoïdes dont le polypide est en voie de régénération. [l apparaît, dans la plupart des cas, sous la forme d’un petit massif cellulaire dont les éléments constitutifs proviennent directement, et par simple différenciation, du tissu mésenchymateux. Composé tout d’abord d’un petit nombre de cellules, ce massif prend une importance de plus en plus grande par la différenciation de nouveaux éléments mésenchymateux qui viennent se Joindre aux premiers. Ces cellules ovariennes initiales, toujours peu nombreuses dans les espèces vivipares, sont, au contraire, en assez grand nombre dans les espèces ovipares où elles peuvent former un massif globuleux comme dans Alcyonidium cellarioïdes et Membranipora pilosa var. lenuis, où un massif plus ou moins allongé comme dans M. pilosa var. dentala. Leurs caractères cytologiques permettent de les distinguer facilement du tissu mésenchymaleux avec lequel elles sont en relation. Elles possèdent un noyau arrondi, assez grand, dont la chromatine grossièrement granuleuse est distribuée sur les mailles d'un réticulum assez lâche ; le proloplasme se colore plus vivement dans les teintures que celui du tissu mésenchymateux el, comme dans ce dernier, les limites cellulaires sont peu apparentes. Mais ce stade est de courte durée et on ne Larde pas à constater dans le massif ovarien quelques figures cinéliques indiquant une multiplication de ces éléments par voie de division indirecte. Ainsi se forme une génération nouvelle de cellules ovariennes. Il n'existe qu'une seule division pour chaque élément, car bien que dans Membranipora pilosa (PL IX, fig. 4) et Alcyonidium cellarioïdes j'aie souvent constalé des divisions tardives, elles n'intéressaient jamais que des cellules nouvellement différenciées aux dépens du tissu mésenchymateux.

Les cellules de cétte deuxième génération grossissent el en même temps leur noyau revêt tousles caractères qu'il présentera plus tard dans les ovules. Le nucléole se dégage progressivement du réseau

caryoplasmique, devient très distinct, el montre un nucléolule non moins apparent. À ce moment-là, tous les éléments ovariens ont à peu près les mêmes dimensions et la même structure ; ce sont tous de jeunes ovules.

Mais, des différencialions surviennent qui permettent de reconnaître bientôt la membrane folliculaire du reste de la masse ovarienne (PI. IX, fig. 4, /). Les éléments périphériques ne se développent pas parallèlement aux éléments profonds qui s'accroissent toujours davantage ; ils ne cessent pas, cependant, de leur former un revêtement continu et, pour la plupart, s'aplatissent à leur surface, tandis que d'autres conservent leur forme. Les noyaux perdent leurs caractères ovulaires dans les cellules aplaties et s’allongent tangentiellement (PI. IX, fig. 5, /). Les cellules centrales, au contraire, se développent sans cesse, deviennent de plus en plus grosses, et leur protoplasme se montre plus riche en granulations vitellines. Toutefois leur accroissement est inégal, et celles qui occupent la périphérie (PI. IX, fig. 5) acquièrent une prédominance très sensible sur les autres. Ces différences ne font que s'accentuer au fur età mesure du développement de l'ovaire, et l’on peut remarquer bientôt que les ovules les plus rapprochés des ovules périphériques montrent des signes manifestes de dégénérescence (PI. IX, fig. 2 et8, ovud). Le noyau ne possède plus de contour nel ; sa membrane a disparu ainsi que le nucléole, et la chromatine est dispersée dans un protoplasme très pauvre en granulations vitellines, qui finissent même par faire complètement défaut. Le nombre des ovules dégénérés augmente de plus en plus, et les grandes cellules ovulaires, nourries à leurs dépens, deviennent en retour de plus en plus volumineuses.

Ainsi se développe l'ovaire pariétal et central, aux dépens de quelques cellules parenchymateuses initiales. Mais ce mode de formalion n'est pas exact quand il s'agit d'ovaires polypidiens, tels que ceux que l’on rencontre dans les différentes espèces du genre Bugula, dans Bowerbankia puslulosa et dans Cylindræcium dilalalum.

Dans ces espèces, lorsque l'ovaire se développe à la surface du polypide, les cellules initiales se différencient de très bonne heure comme cellules ovulaires (PI IX, fig. 1, ova), et landis que dans Cylindræcium dilalalum elles restent toujours nues (PI. VI, fig. 12, et PL IX, fig. 10 et 11), dans les autres espèces,

il se développe une membrane folliculaire dont l'origine est bien différente de celle indiquée plus haut. Elle est formée, en effet, par la mulüplication des éléments mésenchymateux qui entourent les cellules ovulaires déjà différenciées, et qui, sans passer par la phase ovularienne, recouvrent de proche en proche ces dernières et leur constituent un revêtement périphérique, le follicule.