V. — ECLOSION DES LARVES

Lorsque le développement embryonnaire a pris fin, la larve ciliée en laquelle l'œuf s'est transformé, quitte la cavité d'incubation pour gagner le milieu extérieur où, après avoir vécu librement pendant un Lemps variable, mais généralement de courte durée, elle se fixe à un corps sous-marin et se transforme en o0zoïde. ;

La mise en liberté des larves, leur éclosion, s'effectue suivant des modes variant avec la structure de la cavité incubatrice dans laquelle elles sont renfermées.

Chez les CHéiLosromes à chambre d'incubation appartenant au type Bugula, l'éclosion s'opère sous l'action des muscles rétracteurs de la paroi frontale de la vésicule inférieure. Par leur contraction, ces muscles ont pour effet de rapprocher celte dernière de la paroi dorsale, déterminant ainsi un orifice à travers lequel la larve s'échappe dans le milieu extérieur.

Il n'est pas rare de constater dans les Bugules, et en particulier dans Bugula lurbinata, des larvesengagées dans ce passage qu'elles ne peuvent franchir complètement. De telles larves se transforment en oozoïde sur place.

Chez Cellarta fistulosa el C. salicornioïdes, l'existence même d’un orifice externe operculé, propre à la chambre d'incubation, indique le lieu par lequel s'effectue la sortie de la larve. Sous l'action des cils vibratiles, la larve s'agite dans le sac membraneux qui la renferme et exerce une poussée sur l'opercule quise rabat extérieurement, entraînant avec lui le sac membraneux. Celui-ci s'ouvre d'autant plus grandement que l’opercule est lui-même plus rabattu, et la larve gagne le milieu ambiant.

l'en est de même dans Lepralia Pallasiana où la larve quitte, grâce à ses cils vibratiles, la cavité incubatrice pour pénétrer dans la partie sus-diaphragmatique proprement dite de la gaine tentaculaire. Une fois parvenue derrière l'opercule, celui-ci cède à la moindre pression el livre passage à la larve.

Dans Bowerbankia pustulosa, Amathia lendigera, ete., où la larve se développe dans la partie sous-diaphragmatique de la gaine

tentaculaire, l'éclosion ne peut avoir lieu que par l'action des muscles pariéto-diaphragmatiques et pariéto-vaginaux. Ceux-ci, en se contraclant, ouvrent grandement l'orifice diaphragmatique et la tubulure vaginale sus-diaphragmatique.

Enfin, chez les Cycrosroues, bien qu'il ne m'ait pas été permis de bien élablir la fonction de la valvule (PI. X, fig. 15, va) et l'organisation de la tubulure (PI. X, fig. 15, gl), il faut supposer, cependant, que la mise en liberté des larves s'effectue à ce niveau et que l'appareil valvulaire ne livre passage qu'aux embryons dont le développement est suffisamment avancé, à ceux seulement dont l'action des cils vibratiles est assez énergique pour soulever l'appareil valvulaire.

Dans les différentes espèces chéilostomes, cténostomes ou cyclostomes que j'ai soumises aux conditions les plus avantageuses pour l'éclosion des larves, il m'a été possible de constater que cette éclosion ne s'effectuait qu'a certaines heures. C'est ainsi que chez les Bugules, par exemple, la sortie des larves a lieu surtout dans la matinée et dès les premières lueurs du jour ; dans Scrupocellaria scruposa, elle a lieu jusque vers les dix heures du matin ; chez Lepralia Pallasiana, elle s'effectue principalement entre minuit et quatre heures du matin, etc. Il est donc utile, lorsqu'on veut se livrer à des études sur les larves, de ne pas se décourager si, à un moment donné, une colonie richement pourvue d'embryons ne produit aucune larve; il s'agit simplement de la surveiller très attentivement, et, une fois les heures d'éclosion déterminées, on est toujours sûr d'obtenir des larves, si les colonies sont placées,

toutefois, dans de bonnes conditions.