V. = NUTRITION

a) Dévagination et invagination du polypide. — La dévagination du polypide à pour cause première, la contraction des muscles pariétaux du bryozoïde. L'invagination s'effectue sous l'action du muscle grand rétracteur, des bandes où muscles pariéto-vaginaux et des muscles pariéto-diaphragmatiques.

b) Digestion. — La préhension des aliments se produit à l’aide des cils tentaculaires. La déglutition, ou l'entrée des particules alimentaires dans la cavité œsophagienne, a lieu par le jeu des cils vibraliles de l'épithélium pharyngien et le relâchement des fibres musculaires péri-pharyngiennes.

L'œsophage a un rôle purement masticateur.

La digestion chimique se produit surtout dans le cæcum stomacal, où se concentrent les produits de la sécrétion de l'épithélium glandulaire stomacal, et où les aliments subissent un brassage régulier dû aux contractions des parois stomacaies.

Dans la région pylorique, les résidus de la digestion sont transformés en petits paquets et chassés dans la cavité rectale où ils sont agglutinés en petites boulettes fécales, pour être rejetés finalement à l'extérieur lors de la dévagination du polypide.

L'alimentation consiste en Protozoaires et en Diatomées.

L'absorption a lieu, à la fois, par osmose à travers les membranes cellulaires de l’épithélium stomacal, et par pénétration directe dans les cellules de ce dernier, au moment du rejet dans la cavité stomacale des produits sécrétés.

c) Circulation. — La cavité générale, le canal circulaire et les canaux tentaculaires représentent l'appareil circulatoire, où le sang et les leucocytes sont fréquemment déplacés par les divers mouvements que le polypide exécute.

d) Respiration. — La respiration, simplement cutanée, s'effectue par toute la surface du bryozoïde en contact avec le milieu ambiant. La chambre hypostégique et les pores frontaux, toutes les fois

qu’ils existent, facilitent les échanges respiratoires. Les leucocytes

— A4 — sphérulaires jouent le rôle d'accumulateurs vis-à-vis de l'oxygène et de l’acide carbonique.

e) Excrétion. — L'épithélium tentaculaire, l’épithélium stomacal et les leucocytes sont, de tous les tissus du bryozoïde, ceux qui paraissent être le plus aptes à débarrasser l'organisme des produits à éliminer. Le rejet de ceux-ci s'effectue au niveau stomacal en même temps que la sécrétion glandulaire, tandis qu’au niveau du bord externe destentacules, il y a production de vésicules excrétrices qui sont expulsées directement dans le milieu extérieur, pendant toute la durée de la dévagination du polypide.