DIGESTION STOMACALE

Les aliments ne séjournent pas également dans les différentes parties de l'estomac. Ils passent rapidement de la portion cardiaque dans le cæcum, où ils s'accumulent, et ne le quittent que sous forme d'excreta gagnant la région pylorique, après avoir été à peu près complètement digérés.

Nous avons vu qu'à l’exception de la région pylorique et d'une petite portion frontale du cæcum, l'épithélium stomacal se présentait dans toute son étendue avec les mêmes caractères glandulaires.

PÉCOt

Les cellules qui le composent, cylindriques et à extrémité arrondie regardant la cavité stomacale, renferment un protoplasme qui, finement granuleux dans la portion basilaire, devient graduellement vésiculeux au fur el à mesure qu'il se rapproche de la portion périphérique. Ces vésicules correspondent aux granulations rougebrun que l’on observe sur le vivant dans l'épaisseur des parois stomacales, dont la substance colorante est dissoute par les réactifs. Quoi qu'il en soit, les vésicules atteignent leurs dimensions maxima, soulèvent progressivement la membrane cellulaire périphérique qui, finalement, se rompt, livrant passage au contenu vésiculaire, lequel se déverse dans la cavité stomacale sous forme de globules d'une substance très finement granuleuse. Cette sécrétion glandulaire, soit par les contractions stomacales, pour les globules de la région cardiaque, soit sous la simple action de la pesanteur, pour ceux de la région pré-pylorique, se condense dans le cæcum stomacal, où elle se trouve en contact avec les aliments ingérés.

Pendant que la digestion stomacale s'opère, le polypide ne se dévagine plus à l'extérieur. Les contractions des parois de l'estomac sont très fréquentes, et les aliments subissent avec les globules de sécrétion un brassage assez accentué, facilitant l’action digestive de ces derniers.

Quelle est la nature de cette sécrétion ?

L'étude microchimique des cellules glandulaires stomacales présenterait sans doute beaucoup d'intérêt ; mais, outre que les dimensions des polypides rendent de semblables recherches très délicates, l'opacité des parois cæcales empêche (oute observation directe, relative à l’action de cette sécrétion sur les substances appropriées que l’on fait ingérer au polypide. Tous les essais que j'ai tentés dans ce but sont restés sans résullal, el tenant compte de la coloration qu'elle présente sur le vivant, on peut seulement supposer que celle sécrétion renferme des principes comparables à ceux entrant dans la constilution de la bile.

Par une contraction des parois cæcales, les ‘résidus de la diges- Lion stomacale atteignent la région pylorique, où ils tombent sous l’action des cils vibratiles qui leur impriment un mouvement circulaire assez rapide, tantôt de droite à gauche et tantôt de gauche à droite. Après un séjour de quelque durée dans la région pylorique, ces excrela prennent la forme de boulettes qui, sous l'impulsion d'une nouvelle contraction stomacale, gagnent le rectum.

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$ 5. — DIGESTION RECTALE

Une fois parvenus dans la cavité du rectum, les résidus de la digestion s'imprègnent de la substance sécrétée par les cellules de l'épithélium rectal. Ils s'agglutinent entre eux et forment des fèces arrondies que le polypide rejette dans le milieu extérieur, pendant une de ses dévaginations. La sécrétion des cellules épithéliales du rectum joue le rôle d'une sorte de ciment, unissant les débris de la digestion.

IT. — APPAREIL GIRCULATOIRE

Il n’existe pas d'appareil circulatoire spécial dans le bryozoïde. La cavité générale et ses dépendances : le canal circulaire et les canaux tentaculaires, avec lesquels elle communique par lintermédiaire de l'orifice du canal circulaire, renferment un liquide représentant le fluide nourricier du bryozoïde, le liquide sanguin. Celui-ci, légèrement coloré en vert, renferme de nombreux éléments libres, les leucocytes.

Les divers mouvements exécutés par le polypide, soit dans les contractions de la région digestive, soit lorsqu'il se dévagine ou s'invagine, déterminent dans le liquide sanguin des fluctuations suffisamment étendues pour que le renouvellement du milieu nutritif soit assuré.

Les leucocytes, qui représentent les éléments figurés du sang, appartiennent à deux formes principales: les uns sont constitués par des amas fusiformes de granules réfringents, sphériques, baïgnant dans un protoplasme commun ; ils occupent le plus généralement une situation pariétale et sont appuyés contre l'endocyste. Je les désignerai sous le nom de /eucocytes sphérulaires (PIX. IT, fig. 19, {s). Les autres, bien différents des précédents, sont formés par un nombre variable de vésicules plus où moins développées et groupées entre elles ; je les appellerai leucocytes vésiculaires (PI. I, fig. 10, lv).

Sur le vivant, ou après coloration par le vert de méthyle ou le carmin de SCHNEIDER, les leucocytes sphérulaires se montrent réunis entre eux ou avec les éléments du tissu mésenchymateux, par Îles

RU ne prolongements que forment leurs extrémités effilées. Sur les coupes histologiques colorées à l'hématoxyline et à l'éosine, les granules réfringents des leucocytes sphérulaires présentent une belle coloralion rose, homogène, tandis que le protoplasme dans lequel ils baignent, très réduit, finement granuleux, est légèrement coloré en violet, ainsi que le noyau ovoïde que ces leucocyles possèdent.

Les leucocytes vésiculaires ne sont constitués quelquefois que par une seule vésicule ; mais le plus souvent, ils en offrent deux, trois, quatre et même un plus grand nombre, disposées à la manière des secteurs d'une sphère, à faces en contact planes et à faces libres arrondies, où simplement disposées en une série linéaire, moniliforme. Quel que soit le nombre de leurs vésicules, ces leucocytes présentent toujours des prolongements périphériques, effilés, à l’aide desquels il se réunissent entre eux, ou bien aux leucocytes sphérulaires, ou encore aux éléments du tissu mésenchymateux. Cependant, ils peuvent perdre toute relation et devenir libres dans la cavité générale, après avoir rétracté leurs anastomoses et avoir émis à leur périphérie un certain nombre de prolongements pseudopodiques ; ils se déplacent alors dans le liquide sanguin et méritent le nom d'amibocyles (PI. IT, fig. 12, lo).

Sur le vivant, les leucocytes vésiculaires possèdent une coloration variaut entre le vert-clair et le vert-jaune ; ils paraissent être constitués par un liquide, au sein duquel baignent quelques fines granulations vertes, situées pour la plupart contre les parois intervésiculaires ou périphériques. Cependant, un certain nombre de ces granulalions, deux, trois, ou davantage, occupent le sein même du liquide vésiculaire et s'y déplacent, agitées par un mouvement brownien continu et assez rapide.

Lorsqu'on traite un rameau d'une colonie de Bagula Sabalierti par le vert de méthyle ou le carmin de SCHNEIDER, où que l'on emploie ces colorants fixaleurs sur lame, après dissociation d’une branche de la colonie, on constate que de tous les leucocytes vésiculaires qui étaient primitivement globuleux, il ne reste plus que des membranes plus ou moins ratatinées, ayant laissé échapper leur contenu liquide et formant une sorte de réticulum granuleux comprenant un noyau cellulaire (PI. TT, fig. 11, /v). Quel que soit le réactif fixateur que l'on emploie, on obtient toujours les mêmes résultats. J’ai essayé la plupart des fixateurs, soit à froid, soit à différentes lempératures et jusqu'à leur degré d'ébullition, et dans

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aucun cas, je n'ai pu empêcher de se produire le phénomène qui détruit les leucocytes vésiculaires, qui les déforme et leur donne un aspect méconnaissable, en même temps qu'il rend très difficiles les observations relatives à leur structure. Toutefois, si l’on suit très attentivement et d'une manière continue l'action des réactifs, et plus particulièrement celle des colorants fixateurs, on peut surprendre le phénomène déformateur et découvrir la structure de ces leucocytes. Au début de la coloration, on remarque que ces éléments sont formés par une mince zone protoplasmique périphérique, dont les granulations ont une disposition franchement réticulée, légèrement épaissie au niveau du noyau qui est pariétal, entourant une ou plusieurs masses liquides dans lesquelles flottent les granulations à mouvements browniens. Quelques secondes (20-25) après que les leucocytes sont soumis à l’action du réactif, on les voit rompre brusquement leur membrane limitante, rejeter leur contenu liquide, et tout autour des leucocytes ainsi dénaturés, on peut observer les granulations à mouvements browniens s’'agiter encore pendant un certain temps.

Quant au rôle qui est dévolu aux deux sortes de leucocytes dans l'économie, il est assez difficile à préciser, et j'aurai, dans la deuxième partie de ce travail, l'occasion de revenir sur ce sujet.