RÉTINIEN DES ARTHROPODES

On a pu juger, par l'exposé des travaux de Dewar, delà minutieuse analyse à laquelle cet observateur avait soumis les diverses parties de l'œil des Vertébrés : enlevant successivement la cornée, la sclérotique, la choroïde, l'iris, le muscle ciliaire et le cristallin, il parvint à confirmer, par une voie nouvelle, la signification fonctionnelle de la rétine, montrant par les arguments les plus irréfutables que « la variation déterminée par l'action de la lumière est due à une certaine altération qui se produit dans la rétine lorsque la lumière vient la frapper » ( f ).

( • I Dkwui. hic. cit.

Déjà fort instructive chez les animaux supérieurs, une semblable étude acquiert une importance nouvelle lorsqu'on tente de la poursuivre sur les Invertébrés et spécialement chez les Arthropodes ( *).

On sait que chez ceux-ci l'organe visuel peut se présenter sous les deux formes suivantes : i° Y œil lentifère; i° Yœil rétinien. Ce dernier type organique caractérise la généralité des Crustacés et des Insectes; aussi doit-il être seul considéré ici, sans qu'il soit nécessaire d'insister sur sa structure, si bien connue de tous, que quelques mots suffisent à la résumer : une cornée, des bâtonnets optiques engaînés dans des calyces choroïdiens et se terminant par une extrémité diaphane et réfringente, telle est, en effet, la constitution fondamentale de cet appareil.

Veut-on pousser plus loin son étude : sur une Écrevisse vivante, on ampute l'œil d'un coup de ciseaux et on isole rapidement les bâtonnets dans une goutte de sérum, ou mieux dans une goutte de liquide ca-

( ! ) Dewar ne pouvait évidemment accorder une égale attention aux diverses questions qui venaient successivement prendre leur place légitime dans le cadre général de ses recherches ; cependant on peut regretter la réserve qu'il a cru devoir observer au sujet de l'œil rétinien des Articulés ; s'il eût interrogé directement la masse Lacillaire, il n'eût pas manqué de voir s'exagérer encore la valeur de la déviation, dont il avait si justement signalé l'amplitude exceptionnelle chez ces Invertébrés.

vitaire obtenu par ponction pratiquée dans la région abdominale du Crustacé. On recouvre avec une lamelle mince, en ayant soin d'éviter une compression trop brusque, puis on examine la préparation sous un grossissement de -*-: on distingue immédiatement d'élégants bâtonnets colorés en rose pâle, striés transversalement et séparés les uns des autres par les calyces pigmentaires qui les entourent. Si Ton prolonge l'observation, en ayant soin d'ajouter une goutte de liquide, on ne tarde pas à voir les bâtonnets se séparer en segments discoïdaux, répondant aux stries transversales (*).

S'adresse- 1- on à un Insecte et non plus à un Crustacé, on constate des dispositions analogues dans la structure de cette masse bacillaire, dont il faut maintenant chercher à apprécier l'intervention directe.

Afin de mettre hors de doute son influence propre, sans multiplier inutilement des répétitions presque toujours inévitables dans un exposé semblable à celui que je poursuis en ce moment, je me bornerai à

( l ) Sur l'organisation de l'œil rétinien, voir Joaxxes Chatix, fiecherches pour servir h l'histoire du bâtonnet optique chez ies Crustacés et les Vers (Annales des Sciences naturelles, 6 e série, t. V et VU, 1877-1878 ). — Id., Les organes des :cns dans fa série animale, p. 666-7011.

étudier les effets produits par l'excitation directe des éléments rétiniens dans les circonstances capables de faire le mieux ressortir leur rôle fonctionnel, savoir :

A. Pour combattre la fatigue rétinienne.

B. En présence d'une source lumineuse de faible intensité.