INTRODUCTION VII

traité de l'Adoration occupent les pages 426-448.)^

Malebranche, dans V Averlissement de sa dernière édition de la Recherche de la vérité (1712), a pris soin d'indiquer pour ses principaux ouvrages le texte qu'il regardait comme définitif. « Gomme il s'est fait plusieurs éditions différentes de mes livres, écrit-il, dont la plupart sont imparfaites et très peu correctes, et sur lesquelles néanmoins on a fait des traductions en langue étrangère, je crois devoir avertir que, de toutes celles qui sont venues à ma connaissance, les plus exactes pour le sens (car je ne parle point des fautes qui ne la troublent pas, et que le lecteur peut corriger, comme celles de ponctuation et d'orthographe et quelques autres) sont : les Conversations chrétiennes de l'édition de Paris en 1702; etc. »

Le devoir de l'éditeur étant ainsi tracé, nous reproduisons le texte de 1702, et ajoutons en note les variantes de toutes les éditions. La lecture de ces variantes, dont quelques-unes comprennent des développements entiers, montre le scrupule croissant qui pousse Malebranche à dégager sa pensée de toute équivoque : les additions de 1695 et surtout celles de 1702 sont, à cet égard, caractéristiques.

Nous n'avons pas reproduit l'orthographe du XVII « siècle. Outre qu'elle n'était pas fixée, Malebranche y attachait, nous venons de le voir, assez peu d'importance.

Les notes que l'auteur a ajoutées à son texte sont indiquées par des lettres a, b, etc., celles de l'éditeur par des chiffres.

On lit dans les Mémoires que le P. Lelong a laissés sur la vie de Malebranche : « Dès 1676, étant à Marines,

1. Une édition postliume parait en 1733 à Paris, cliez Alicliei Etienne David. Reproduit le texte de 1695.

,- Depuis lors, on ne trouve que deux réimpressions des Conversations chrétiennes : l'une dans l'édition des Œuvres de Malebranche par de Geuoude et de Lourdoueix, Paris 1837 (t. II, p. 195-246), reproduit le texte de Mons 1077; l'autre dans la collection Migne