Je m'explniui- •, ajouté dans l'édition de 17U

les corps, il n'y a rien qui ne soit dcréglc. Son cœur est corrompu. Il est Fils de colère (a), comme parle saint Paul, et il sera nécessairement damné ^ ou privé éternellement de l'héritage des enfants de Dieu. Car comme Dieu aime Tordre, et que cet enfant est dans le désordre, il n'est pas concevable que Dieu l'aime en cet état, et qu'il lui donne la jouissance de la Divinité, récompense plus grande que tout ce qu'on peut se représenter.

Eraste. — Mais, Théodore, n'est-ce pas Dieu qui met dans l'enfant ce que vous appelez désordre? C'est par l'efTicace des lois naturelles qu'il a établies, qu'à certains mouvements du cerveau il y a dans l'âme certaines pensées. C'est Dieu aussi qui a établi la communication qui est entre le cerveau de la mère et celui de l'enfant.

Théodore. — Cela est vrai, Eraste, Dieu seul est auteur des lois naturelles, mais elles sont très justes et très sagement établies ". Il fallait que les traces du cerveau et les mouvements des esprits fussent accompagiîés des pensées et des émotions de l'âme, pour les raisons que je vous ai dites (h), dont la principale est que les corps ne méritent pas l'application d'un esprit qui n'est fait que pour Dieu. Il fallait qu'Adam fût averti par des sentiments prévenants, par des preuves d'instinct, c'est-à-dire ' par des preuves courtes

(a) Eph. 2, 3. (Note ajoutée dans l'édition de 1702.)

1. Los deux éditions de 1G77 portent : « II est fils de colère, il sera nécessairement damné, car il n'est pas concevable que Dieu récompense jamais la disposition de son cœur, si l'on ne veut concevoir que Dieu récompense le désordre. » Ici finit l'alinéa.

Dans l'édition de 1685 qui donne le même texte, Malebranclie ajoute au mot « damné • la note suivante : « c'est-à-dire, privé éternellement de la possession de Dieu, car comme il n'est pas juste que Dieu récompense le désordre, il ne semble pas juste aussi qu'il punisse par des douleurs éternelles et dans la rigueur de la justice, un péché qui n'est pas libre, comme est le péché originel. i«

2. • et très sagement établies •, ajouté dans l'édition de 1702.

(b) 2* entretien. (Note ajoutée ù partir de l'édition de Bruxelles 1677.)

3. • par des preuves d'instinct, c'cst-iX-dire •, ajouté dans l'édition de 1702.

lit» CONVERSATIONS CUnKTIENNES

ri inconti'slaltlos, (|iio li-llcs cl telles choses ctaifiil bonnes pour son corps, ou utiles à sa santé. Il lallait aussi que les traces tlu cerveau tle la mère se communiquassent au cerveau de l'enfant pour l'entière lonlorniation de son corps, et pour d'autres raisons explicpiées dans la lirclurclie de la vérité '. (les choses sont très sagement établies : le désordre ne se trouve que dans la concupiscence.

Il est bon (pi'il résulte dans l'àme certaines pensées, lorsqu'il se forme dans le cerveau certaines traces. Mais il est mauvais que ces traces nous sollicitent malgré nous - ù l'amour des biens sensibles, que ces traces ne s'effacent pas lorsque nous le voulons, que notre corps ne soit pas soumis; et c'est ce que le péché du premier homme a causé. Car Adam s'est rendu indigne par son péché (jue Dieu suspendît la connnuiiication des mouvements en sa faveur. Ainsi ne j)()uvant empêcher que l'impression des corps qui agissent sur nous ne se communique jusqu'ù la partie principale du cerveau, qui est le siège de l'àme, nous avons nécessairement les sentiments et les mouvements de la concupiscence, sans (]ue Dieu fasse en nous autre chose que de nous priver de la puissance d'empêcher les communications naturelles des mouvements, c'est-àdire, sans que Dieu fasse rien en nous. Car la concupiscence précisément comme telle n'est rien. Ce n'est en nous qu'un défaut de puissance sur notre corps, le(iucl défaut ne tient que du péché, i)uis(iu'il serait juste sans cela (pie notre corps nous fût soumis.

Eraste. — Je vois bien, Théodore, (pie Vuixinn de

1. « Et pour d'autres misons cxplUnU-cs cinns la Hrrhcrche <le la i>érilé •, ajouté «lans IV'jlition (\v ITO'i, ave-c In ni>lf : . Voyi/. le ;{• tome depuis la pn^o 1 12 jus<|u'à la pa^e l.'.;i, ciunuièine 6«lition •le l'aris. • -- Mali-hntiiclie i-onNidiVe relie «■«iinniuuicatmu «lu eerveau «le la niére av<-c celui du fu-lus eoiunie indispenvahle pour «pu- le corps <le l'eufaiit soil seiidilalile à eelui de la iu«^re « «lU de uiéuic espt^ce «pTelle •, et revoive les uif'nies iueluialious, dont il aura U-soin pour conserver la vie. {Hrclirrclir, II, li* partie, cli. vu, ;i. i