sans blesser l'ordre », ajouté à partir de

Converaallons chrétiennes. 13

Juifs selon reprit, des Juifs selon la lettre. Ceux qui avaient 1 esprit de la Loi d-laient dire-tiens : car Jésus- Christ est la fin de la Loi (a). lU étaient « circoncis delà circoncision du cœur; ils sétaient .lépouillés du vieil iH.nunc. Us expliquaient toute la Loi, ses cérémonies et ses promesses par rapport au Messie et aux biens éternels qu'ils attendaient île lui.

Ils n'étaient point scandalisés lorsque Isaïe disait de la part .de Dieu aux Juifs selon la chair : . Ecviilet la parole du Seigneur, princes de Sodome ; prêtez VoreiUe à la Loi de notre Dieu, peuple de Gomorrhe. Quai-le a /a/r. c/e cette multitude de uictimes que uous nïo/frez, du le Seigneur; tout cela m'est à dégoût. Je naime point les holocaustes de vos béliers, ni la graisse de vus trou- P'^^^' /^^ ie sang des veaux, des agneaux et des boucs fbj. »

ils chantaient avec joie et dans le même esprit que les chrétiens : . 5/ vous aimiez les sacriPces, je vous en ollnrais, mais les holocaustes même ne vous sont pas agréables.. Seigneur, répandez vos bénédictions sur Sion, et bâtissez les murs de Jérusalem. Alors vous recevrez les sacrifices de justice, les offrandes el les holocaustes: alors on offrira des victimes sur votre a'tel (c;. • Enfin ils soupiraient incessamment vers le Ciel, pour attirer le vrai Messie qui devait les délivrer de leurs péchés.

Mais les Juifs selon la chair se glorifiaient de la marcpie honteuse de la circoncision de leur corps Us étaient incirconcis de cœur. Us avaient un voile qui leur cachait la fin de la Loi. Us mettaient leur connance dans leurs sacrifices et dans leurs cérémonies dans arche et dans le temple du Seigneur, dans Moïse. Abraham et leurs autres patriarches. Us étaient pleins

ra; ^.ix /<om ch. 10. 4. (.No.o ajoutée A partir de 1085 ) (C) Pè. 60.

de zèle et de fureur contre les vrais Israélites, et ils persécutaient sans cesse les prophètes qui avaient l'esprit de la Loi et qui les reprenaient de leurs vices.

Les Juifs selon l'esprit étaient véritablement chrétiens; ils étaient toujours prêts de reconnaître et de recevoir Jésus-Christ lorsqu'il viendrait. Car la morale du Nouveau Testament est tout à fait conforme à la disposition où ils se trouvaient S puisqu'ils reconnaissaient que les biens sensibles étaient indignes de leur amour. Et comme ils n'expliquaient pas l'Écriture sainte selon la lettre, mais selon le sens mystique et par rapport au IMessie qu'ils attendaient; les preuves que les apôtres ont tirées de l'Ancien Testament, pour justifier la qualité de Jésus-Christ, étaient tout à fait de leur goût.

Ainsi, Jésus-Christ et les apôtres étaient écoutés par ceux d'entre les Juifs qui étaient animés de la charité. Mais les Juifs charnels qui avaient le cœur incirconcis * et l'esprit voilé, ne pouvaient pas ^ même comprendre les preuves que les apôtres donnaient de la vérité qu'ils leur prêchaient.

Aristarque. — Mais ne faut-il pas avouer que les preuves que les apôtres tirent de l'Ancien Testament pour confirmer le Nouveau, sont bien faibles?

Théodore. — Elles sont nulles et même extravagantes pour les Juifs charnels, et pour tous ceux qui ne savent pas distinctement que l'Ancien Testament n'est que pour le Nouveau; qu'Abraham, Joseph, Josué, David, Salomon ne sont dans l'Écriture qu'à cause de Jésus-Christ; et que les choses qui arrivaient aux Juifs étaient des figures de ce qui devait nous arriver (a).

1. Dans les éditions antérieures à 1695 : « la disposition de leur coeur >.

2. Dans les deux éditions de 1677 : « qui avaient le cœur voilé ».

3. Dans les éditions antérieures à 1695 : c ne pouvaient et ne voulaient pas ».

{,a) 1 Cor. 10. (Note ajoutée dans l'édition de 1702.)

Oui, Aristarque, si le sens littéral de l'Écriture est le principal, souvent * saint Paul et les apôtres ne prouvent rien. Que disje, ils ne prouvent rien? ce sont (les extravagants et des visionnaires. Mais il faut C'trc le plus stupide ou le plus emporté des hommes, pour s'imaginer que saint Paul n'ait pas le sens commun; et qu'il veuille bien se rendre ridicule, en abusant des passages de l'Écriture pour convaincre les Juifs de l'inutilité de leurs sacrifices et de leurs cérémonies.

Car enfin, si l'on ne peut pas croire que la lettre de la Loi donne plutôt la mort que la vie, après ce que je viens de dire, je ne vois pas qu'on puisse s'empêcher de croire qu'au moins il y avait parmi les Juifs des gens qui cherchaient dans la Loi un autre sens que le littéral, puisque saint Paul ne s'arrête point a\i sens littéral * pour les convaincre de la venue du .Messie. Ne savez-vous pas, vous qui avez tant lu de livres •, que même à présent quelques commentateurs juifs *, qui sont ennemis déclarés des chrétiens •, rapportent au Messie la plupart des passages que les apôtres rapportent à Jésus-Christ; quoi(pic souvent ces passages se puissent entendre de David, de Salomon ou de quelques autres •? c'est qu'en efTet on ne doit considérer ces personnes que comme les figures de Jésus- Christ. Et c'est aussi ce que savaient les anciens Juifs, ceux que saint Paul prétendait convaincre de la vérité de la foi ».

La lettre de l'Écriture renferme, par une providence