Dan» l'édition de Mona 1677 : • c'est un Jeu

Vous verrez enfin que presque toutes leurs connaissances ne sont point accompagnées de lumière et d'évidence, de cette lumière et de cette évidence intellectuelle que la sensation la plus légère obscurcit et que le plus petit mouvement dissipe; et qu'ainsi la retraite, la privation des biens sensibles ^, la mortification des sens et des passions sont '^ absolument nécessaires pour la perfection de l'esprit comme pour la conversion du coeur.

Mais ce n'est pas là ce qui justifie la morale de l'Évangile : car Jésus-Christ n'est pas venu pour nous apprendre les mathématiques, la philosophie et les autres vérités qui par elles-mêmes sont assez inutiles pour le salut.

Toute connaissance de la vérité rendant l'esprit en quelque manière plus parfait, il fallait que les conseils de Jésus-Christ fussent propres pour l'acquérir. Mais la véritable perfection de l'esprit, la voie la plus courte pour apprendre généralement toutes les sciences étant l'union avec Dieu, non l'union naturelle qui est sans cesse interrompue par les mouvements de la concupiscence, mais l'union qu'une vue claire et qu'un amour continuel rendent indissoluble; il était nécessaire que les préceptes de Jésus-Christ nous missent dans la voie par laquelle on arrive à cette union.

Vous verrez au premier jour que la vie chrétienne est la seule qui y conduit. Je vous laisse cependant avec Eraste méditer sur les choses que nous avons dites.

1. Dans les éditions de 1677 et celle de 1685 : « des choses sensibles >.

2. Dans l'édition de Mons 1677 : « la mortification de ses sens et de ses passions est absolument nécessaire •.

Que la morale chrétienne est absolument

nécessaire

pour la conversion du cœur.

Théodore. — Hé bien, Aristarque, êtes-vous convaincu que la retraite, l'éloignement des affaires, la privation des plaisirs, en un mot, que la mortification des sens et des passions est absolument nécessaire pour découvrir les vérités cachées, les vérités abstraites, les vérités salutaires dont la connaissance n'enfle point le cœur? Car je sais bien que le commerce du monde engage les esprits dans ^l'étude des sciences qui ont de l'éclat, et que la concupiscence donne de l'ardeur pour toutes les vérités dont on se peut servir pour se rendre considérable dans le monde.

Aristarque. — Oui, Théodore, j'en suis convaincu. La vérité en elle-même paraît si peu de chose, lorsqu'on se sent agité de quelque passion et que l'on tient à quelque objet sensible, qu'on ne peut s'empêcher de la mépriser; et s'il se trouve dans le monde ^ plusieurs personnes qui la recherchent, c'est, je l'avoue, qu'elle entre dans leurs desseins, et qu'ils espèrent en tirer quelque avantage. L'éclat de la gloire qui environne, les savants brille à nos yeux et nous éblouit; noîf