CASERNE DU VIEUX-COLOMBIER

Faits recueillis par AI. l’élève Robert, sous la direction de Al. le docteur Sansori jeune.

Premier fait. — Le nommé Marguerite, capoîv. âgé d’environ trente-huit ans , d’une foileeomplexion , d’un caractère énergique, ne se plaignant pas quoique souffrant, craignant de monter de la faiblesse, éprouvait depuis huit jours des lassitudes, quelques douleurs à l’estomac, lorsque, le 10 avril, jl fut tout-à-coup attaqué du choléra à un degré intense. (Vingt sangsues à l’anus, vingt-cinq à l’épigastre, frictions sur les membres, bouteilles d’eau bouillante à la plante des pieds, constamment des morceaux de glace à la bouche.)

Dans la soirée, soif ardente, toux sèche, vertiges; l’état s’aggrave. (Sinapismes aux pieds.)

Le 14 avril au matin , la transpiration est abondante , la parole difficile; les sinapismes, qui d’abord avaient paru ne pas agir, font éprouver des douleurs douze heures après leur application. (Quinze sangsues à l’anus, autant à l’épigastre, bouteille d’eau bouillante aux pieds, morceaux de glace à la bouche.)

Le i5 au matin , la nuit a été mauvaise , les accidens paraissent incoercibles. (Demi-lavement avec amidon , un demi-gros d’extrait de ratanhia donné à la glace.) — (Nota.M. le docteur Sanson se trouvant alité depuis le i3, s’est fait remplacer par M. le docteur Gaillard fils , qui a fait les prescriptions ci-dessus.)

À midi et demi , je vois le malade , je le trouve dans un état trèsgrave. Je prescris vingt-cinq sangsues sur l’épigastre , et la continuation de la glace. A cinq heures , M. le docteur Sanson reprend son service î et le continue sans interruption.

Le 1 6 avril au matin , le malade est toujours dans un état grave. (Eau de riz gommée et glacée; compresses d’eau froide sur la tête. A une heure, sinapismes aux pieds et le long des cuisses.)

Le 17 avril au matin , le choléra est au plus haut degré ; l’état qu’on appelle typhoïde , qui avait commencé le i5, prend de l’intensité. (Deux sang-

sues sur chacune des carotides, quatre sur l’épigastre ; sinapismes le long des cuisses ; compresses d’eau froide sur la tcte et le cou.) Le malade s affaiblit; il n’a pas encore rendu d’urine. 11 est sondé; la vessie a été trouvée vide et contractée. A une heure, bain tiède, de l’eau fraîche sur la tête, cataplasmes chauds aux pieds. Les symptômes cholériques ont disparu. La maladie a dégénéré en affection typhoïde; hoquet continuel; état alarmant.

A six heures du soir , le bain parait avoir produit un peu d’amélioration.

Le 1 8 avril au matin , progrès de l’affection typhoïde, hoquet continuel, maigreur extrême, peau très froide , pouls petit , délire de temps en temps. (Même traitement que la veille, et de plus sinapismes aux pieds et le long des cuisses. A une heure , bain de jambes assez chaud , eau froide sur la tête, compresses d’eau froide sur le front , sinapismes aux pieds et le long des cuisses , trois cuillerées de vin de Bordeaux dans de l’eau de riz. )

Le soir, le pouls n’est perceptible qu’à l’artère humérale, la respiration devient de plus en plus rare , la vessie est entièrement vide.

Le 19 , mort à six heures du matin.

Deuxieme fait. — Le sapeur Oligné, âgé de vingthuit ans , d’une bonne complexion, mais atteint

depuis six mois d’une gastro-entérite qui avait été infructueusement traitée dans les hôpitaux, et pour laquelle je l’avais envoyé passer deux mois à Meudon. Le choléra s’étant déclaré dans cette commune et dans ses environs, ce sapeur s’empressa de rentrer à la caserne , où il fut placé â l’infirmerie , n’étant pas encore guéri de sa gastro-entérite. M. le docteur Sanson le remit à un régime doux, mais le malade indocile, mangea du bœuf et d’autres alimens grossiers qui ne purent pas être digérés. t)ans cet état, le choléra le frappa le 20 avril, dans la nuit, au deuxième degré.

Le matin , à la visite, la diète est prescrite avec dix sangsues à l’anus, des corps chauds à l’extérieur.

A six heures du soir. ( Eau d’orge et deux riz gommés, morceaux de glace dans la bouche.)

Le 2 1 avril , bain de pieds sinapisé qui provoque une transpiration abondante. ( Eau d’orge, eau de riz gommée , glace.)

Le 20 , compresses d’eau froide sur la tête, sinapismes aux pieds. ( Eau de gomme pourboisson.) L’excrétion des urines est rétablie , mais il est resté une douleur vers le cœur , ainsi qu’un penchant très fort au sommeil. A une heure , ce malade tombe souvent dans l’assoupissement. (Sinapismes aux pieds,' compresses d’eau froide sur la tête.)

Lé 24 avril, à la visite du matin, les vomisse-

mens et la diarrhée continuent , ainsi que la dou-

leur vers le cœur. ( Douze sangsues sur 1 abdomen, quartiers d’orange à sucer, sinapismes aux pieds,

lavemens d’amidon.) A une heure , la douleur de poitrine a un peu diminué , les vomissemens et la diarrhée n’existent presque plus. (Douze sangsues sur l’abdomen , compresses d’eau froide après la chute des sangsues, sinapismes aux pieds , eau de gomme en petite quantité, morceaux de glace dans la bouche.)

Le soir , il y a de l’amélioration. Il reste une douleur à rhypogastre.

Le 25 avril au matin , la somnolence reparaît. (Vingt sangsues à l’épigastre, eau de riz à la glace avec sirop de gomme , compresses d’eau froide sur l’abdomen , sinapismes aux pieds et aux poignets.) A une heure. (Deux cuillerées de lait dans un pot d’eau de riz , lavement d’amidon froid , cataplasmes moitié farine de lin , moitié farine de graine de moutarde aux poignets , compresses d’eau froide sur l’épigastre. )

Le 26 , à la visite du matin , les symptômes continuent leur marche décroissante , excepté la somnolence. (Eau de gomme, sinapismes aux pieds.) Aune heure. (Sinapismes aux pieds de nouveau.)

Le 27 avril le matin , la marche progressive vers le mieux continue. ( Deux bains de pieds , un bain

de vingt minutes à 25*; un demi-bouillon gras coupé avec leau d’orge.)

Le 28 , idem.

Le 29 : eau de gruau coupée avec du lait, un lavement d’amidon, un bain à 22°, cataplasme émollient sur l’abdomen.

Le 3o au matin , idem.

A une heure : sirop de groseilles , un bouillon coupé, lavement de graine de lin avec quatre gros de miel de mercuriale, cataplasme émollient sur l’abdomen ; potion avec infusion de fleurs de violettes quatre onces , essence de fleurs d’oranger trois gouttes , sirop diacode une once.

i*r mai , à la visite du matin , le malade est bien. Lavement avec amidon, cataplasmes sur l’abdomen, orangeade sans sucre.

Le 2 mai, les sinapismes qu’on avait appliqués dès l’invasion aux poignets et aux pieds ont fait plaie. On panse avec du cerat. (Bouillon gras, tranches d’orange, sirop de groseilles dans de l’eau froide, lavement d’amidon.)

Le 3 mai, la convalescence est franche, et le malade est ramené à la santé par une alimentation sagement graduée.

A ces deux cas graves , il faut en ajouter vingtsept autres qui ont présenté les symptômes du choléra à un degré plus ou moins intense; mais

ayant tous été traités , dès l’invasion même , par les applications de corps chauds à l’extérieur, par les saignées générales ou locales , par des morceaux de glace dans la bouche et des boissons glacées,

M. le docteur Sanson a, par ce traitement antiphlo-

gistique, conjuré le développement des accidens graves, et ramené ainsi et très promptement à la santé vingt-sept hommes dont la vie aurait certainement été compromise si des soins aussi prompts que convenables ne leur eussent été prodigués.

Après avoir rendu un juste hommage à M. Sanson , il est également juste que je lui adresse quelques reproches pour la lettre qu’il a fait insérer dans des journaux de médecine et de politique, dans laquelle il s’attribue les dispositions qui ont été prises dans la caserne contre le choléra, tandis qu’elles étaient arrêtées avant son entrée temporaire au corps, comme on a pu le voir plus haut, et auxquelles il n’a eu qu’à se conformer comme les autres officiers de santé attachés au corps.

D’un autre côté , je dois aussi faire remarquer que le traitement par l’ipécacuanha, qu’il a mis en usage ailleurs, n’a nullement été employé à la caserne. 11 s’est borné à suivre celui que dès longtemps j’avais adopté, et sur lequel je m étais longuement entretenu avec lui. M. Sanson a donné ici une nouvelle preuve de son tact médical.

Mais pour mettre le lecteur à même de porter un

jugement éclairé sur cette question , je vais joindre à ce que j’ai exposé , relativement à la caserne du Vieux-Colombier , le rapport que M. Sanson a publié.

Extrait des journaux où se trouve l'écrit de M. le docteur Sanson jeune.

CASERNE DES SArEURS-rOMPIERS.

Rapport de M. Sanson jeune , sur les moyens qui ont réussi à arrêterles progrès du choléra dans la caserne de la rue du Vieux-Colombier.

oLa caserne des sapeurs-pompiers, située rue du Vieux-Colombier, remarquable depuis son institution par le grand, nombre de malades qu’elle a toujours offerts , n’a pas perdu sa funeste prérogative sous l’épidémie régnante.

»Du 3 au 1 1 avril, douze individus appartenant à cet établissement étaient morts du choléra ; l’autorité prit alors la décision de nommer un plus grand nombre de médecins pour arrêter les progrès du mal. Je fus désigné le io, et M. Robert voulut bien accepter la place d’aide.

» Indisposé dès le 9 avril , je bornai , le 1 1 et le 12, mes fonctions à visiter les hommes déclarés malades; mon indisposition s’étant accrue, je dus garder le lit le 1 3 et le i4- Ce fut pendant cette

absence que le i3, un homme malade depuis au moins huit jours, se présenta dans un état tellement désespéré que, malgré les soins très éclairés deM. Treille, chirurgien-major du corps (je n’ai vu ce malade qu’une fois , comme on peut le voir en lisant l’observation), et M. Caillard (fils aîné) , médecin de l’hôpital des Greniers d’abondance , qui voulut bien me remplacer; le 1 5, jour où je le vis pour la première fois , il était atteint du typhus consécutif au choléra , affection presque constamment mortelle et à laquelle il succomba le 19, après un mieux trompeur.

» Dès le 1 5, je commençai à faire une inspection générale, et sans exception, de tous les hommes de la caserne. J’interrogeai chaque individu , je ne laissai aucune indisposition, même la plus légère, sans traitement. Grâces à ces soins, dans lesquels je fus admirablement secondé par tous les officiers, et particulièrement par M. le capitaine Ledoux , ainsi que par mon aide M. Robert , qui mit un zèle extrême à cette surveillance de tous les mo= mens , aucun individu n’offrit de symptômes graves du choléra; à peine le second degré se déclarat-il. On ne compta plus dès lors une seule victime.

«Deux hommes furent seuls mis en danger; l’un par une maladie tout-à-fait étrangère à lepidémie; l’autre, affecté depuis long-temps d’une entérite

chronique, séjournait à l’infirmerie, condamné à

une diète sévère , lorsqu’il s’avisa de faire une infraction à cette règle , et tout-à-coup de se gorger d’alimens très substantiels. 11 fut pris bientôt de vomissemens , de selles décolorées , d’anxiété précordiale extrême ; ces accidens cédèrent enfin.

» Trente-huit individus composent le total des malades qui ont été en traitement du 1 1 avril au ier mai; quatre étaient malades antérieurement d’affections diverses, les autres le sont devenus, ou o,nt déclaré leur maladie à dater du 1 1 avril.

» Vingt-sept ont été affectés de symptômes qui doivent être rapportés à l’épidémie régnante.

«Ainsi , à partir du jour où une surveillance scrupuleuse a été exercée sur tous les hommes , et où ils ont été soumis au traitement dès les plus légers symptômes, aucun n’a présenté des cas graves, tous ont été guéris facilement. Or, cette surveillance commença réellement à être mise en pratique le 1 5 avril, c’est-à-dire dans la semaine qui compta le plus de décès. Le récit des circonstances qui ont amené la mort de l’individu décédé le 19, et de celles qui ont mis en danger l’homme affecté de l’entérite chronique, rend inutile de faire de plus longues réflexions pour faire sentir que ces deux exemples n’infirment en rien la proposition suivante :

* Nul individu traité à temps, et d’une manière

«convenable, ne doit mourir du choléra , en sup- » posant qu’il ne soit ni usé de maladies antérieu- »res,nidans un âge trop rapproché des termes «extrêmes delà vie. »

«Proposition que j’ai eu l’occasion d’établir sur des observations faites en Allemagne, de communiquer dans des documens envoyés au ministre des affaires étrangères, qui m’avait donné la mission d’aller observer le choléra dans le ÎNord; proposition que renferment deux lettres publiées dans le Courrier Français (29 mars).

» Je ne fais connaître les rcsultats-pratiques obtenus à la caserne des pompiers que pour convaincre les chefs de corps, les chirurgiens-majors des casernes et des régimens, les chefs d’institution quels qu’ils soient, enfin tous les hommes philantropes , qui sacrifient leur fortune et leur temps à combattre l’influence délétère à laquelle tant d’hommes ont déjà succombé, que leurs efforts sont assurés d’un succès constant.

» La France n’est pas toute à Paris , et le choléra eût-il réellement cessé d’exercer ses ravages dans cette ville, il serait encore temps de lui arracher un grand nombre de victimes dans nos provinces, et même dans les pays étrangers qu’il n’a pas encore dépeuplés (ce 1e1 mai 18J2). »

On le voit donc, l’auteur de ce rapport s’attribue l’idée des dispositions qui ne lui appartien-

nent pas. Il s’efforce en outre d’effacer les services que mon collaborateur , M. le docteur Arbel et moi avons pu rendre au corps , et conclut enfin par des conseils à tout le monde, sans oublier les chirurgiens-majors des corps, ces vétérans des armées. C’est en conscience trop fort.