Depuis le Roi Louis

un MADAME DE STAËL

M*"" DK SirAKL A LA bUCHESSC Dl SAXC-WClMAft.

Coppet, 13 septembre 1888.

^^ Miulainc,

M J'ai dos m>uvelles de Votre Altesse par M'***' do Shaixlt • <iui nrassurc que votre santé est iuoilloui^\ ot jo ino livre avec bonheur à tous les |u\\|oiî* qui luo rappriKhcraient de vous encore luio loiN, M jo dis|^v^^ do ma vie. Vous allez avoir, dit-oh» lo> plus j:rando:^ de toutes les visites; douuo^-U'ur \v \)ui uuuuiuo à chacun d'eux, et co quo ^\Hls^Hvvi\\^^ og^louKMit* bonté et force ^.

à. M '^ vK' Suol t\iï ^jdluaUott à U ivoKrence annoncée tîjuuv rtiu^vivur \Atvl^^wa t*ç llûtapereur Alexandre. iViW K'uui^m Ucci «.k-uv (>iu;s pau$:s;utt$ monarques de rtuiv^v cul îivu oa etto(. ;^ viuel^uos. Iwusî* ^fe Welmar, et coJu^orvc JiiUo riil.NU»iiv k' uoui KTtyujwiêe (jTCrfttri.

i,s kWi^ vAc \Vcj?s,.»haik\ vJUf Uavièrv^ *te 5^\e« de HollauiiïL', k*.> l>ac.> de Sa\i>\\ciui«ii* et Ue \li^'kI<ear(KHUT; tous

« J'imagine que Monseigneur le Duc est revenu près de vous, et quand toutes les grandes affaires seront passées, je prendrai la liberté de lui écrire pour lui demander comment il s'est trouvé à Tœplitz. Les nouvelles de France sont tristes : on se croit sûr que l'Espagne sera soumise à force de troupes ; mais il en coûtera tant de sang, qu'il y a des personnes qui pensent qu'on aurait mieux fait de se contenter de ce qui était. Le pauvre Joseph est un véritable conscrit parmi les rois, tant sa situation lui fait de peine. Le bruit se répand que l'Impératrice est grosse^. C'est encore un trait de la fortune de Napoléon.

J'ai été à une fête de Bergei en Suisse dont •^l

les Princes de la confédération du Rhin faisaient cortège aux deux Empereurs, et formaient ce que Talma, appelé par Napoléon avec quelques autres acteurs de la Comédiefrançaise à jouer à Erfurth, appelait plus tard un Parterre de Rois.

1. Ce bruit de la grossesse de Tlmpératrice Joséphine, un moment répandu, n'avait aucun fondement.

ir,() MADAME I)K STAËL

1rs journaux ont parir, et qui était vraiment touchante. Il y avait \h, un enthousiasme qui allait au cjpur, et puis la nature de ce pays fornn» un si Ixnui cadre à toutes les scènes de sentiment !

M J'ai ici un Baron de Vogt, vraiment intéressant |)ar son dévouement à la bienfaisance, qui prétend avoir eu Thonncur de connaître Votre Alt(»ss(». (W'si un homme d'esprit, et dans ce moment où j*écris sur l'Allemagne il m'est bien utile do causer avec lui. M. Schlegel va faire impriuKM' h Jleidelberg son cours sur l'Art dramatique qu'il a lu à Vienne; je crois que Votre Altesse en sera singulièrement contente. Je ne connais nulle part plus d'esprit, et dans quel- (|ucs morceaux, surtout en parlant des Espagnols, il a déployé une éloquence d'âme admirable : je voudrais qu'on le traduisît.

(( Qu'arrivera-t-il dans l'année 1809, anniversaire de la fameuse d'il y a vingt ans? Qu'il m' arrive de vous revoir, Madame, et d'être à

jamais protégée et honorée par votre bienveillance.

« Je suis avec respect, de Votre Altesse, la très-humble et très-obéissante servante,

« N. S. DR H

Presque à la même date, M"'^ de Staël écrivait à sa belle amie , M'"^ Récamier, qui s'était affligée plus que de raison d'une tracasserie de société :

17 septembre 1808.

(( M. Hochet m'a mandé que vous aviez éprouvé un chagrin; j'espère qu'il sera passé dans votre tête quand vous lirez cette lettre. J'ai éprouvé plus que personne la calomnie, et tout l'ascendant et toute l'adresse de la puissance ont été réunis contre moi. J'ai trouvé dans les pays

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M™® DE STAËL A LA DUCHESSE DE SAXE-WEIMAR

Genève, ce 20 février 1809.

« Madame,

« Je vous ai envoyé Wallenstein et je suis impatiente d'en savoir votre avis. Monseigneur le Duc a-t-il reçu le prince de Ligne arrangé à ma façon * ? je voudrais bien qu'il me dît ce qu'il en pense. Je vais prendre la liberté de vous envoyer une copie du buste que Tieck a fait de moi. Ce n'est pas en piçrre que j'aimerais à me sentir auprès de vous : mais enfin je me mets ainsi à vos pieds. J'ai vu cet été Werner ^ et je me suis

1. M™* de Staël venait de publier à Genève, en un volume, un choix de lettres et pensées du maréchal prince de Ligne.

2. Zacharias Werner, né à Kœnigsberg, en 1768. Ame ardente, esprit bizarre, poète admirable, plus lyrique que dramatique, bien qu'il ait composé de nombreuses tragé-

r.i X.VDAWE DE >T\EL

r*in2pjli»*nTn»-nf. atMi:h*V à lui. Lae telle nkmîoa rl''--})rif H rlMnv*. <le naiurel et d'eathixistasiiie^. (U*. ;îai**ff* et de m»'*Ian«:j>lie. ^>t pres^pie amqae ; et rpje fie fines.-*** ;i rntt] de la fonrel Je voudrais qu'il renonràt à ses systèmes mis en scène, maïs je les aime dans la chambre. Enûn« s*îl est un homme qui répare la perte de Schiller, c'est relui-là.

« JVîSfière que vous serez contente de mon ouvra^çe sur T Allemagne ; j'ai eu le bonheur d'y [>arler de Votre Altesse un peu selon mon cœur.

f J'//Tis k M'"' de Shardt pour savoir des

ilUî^, r;ntre aulrr^ : len Fih de la Vallée, la Croix sur la flfulfifftép , Martin Luther, Attila, roi des Huhjs, et ce tWsiWfi «IriiHtrfî du 2i février, qu'il joua sur le théâtre de (Ut\}\}(*.i vx dont M'^ de Staël raconte un peu plus loin la n'pr/îH^î ri talion à la Duchesse Louise.

Wr'rn^îr avait connu M'"* de Staël en 1807, à la fête d^lntcrlakfîn, en Suisse.

Vu c^rrtaln mysticisme moitié social, moitié religieux, livre iH'aiicoiip d'Allemands aux sociétés secrètes; Werner drivait plus qu'un autre subir cette disposition ; il était franc-maçon et rattachait tout à la franc-maçonne-

ET LA GRANDE-DUCHESSE LOUISE. il

nouvelles de votre santé; vous parlez si peu de vous-même !

« Wallenstein fait une grande sensation à Paris; c'est un événement littéraire, on se bat pour et contre avec acharnement.

« Mon fils Auguste partira au mois de mai pour l'Amérique. C'est une grande émotion qu'un tel départ; moi, je passerai l'été à Coppet, et l'hiver suivant je compte faire imprimer mon livre dans une ville de France. Voilà tout ce que je sais de mon triste avenir. Si vous pensiez, Madame, à passer cet hiver dans les provinces

rîe. L'art dramatique fut pour lui l'instrument de propagande de ces étranges systèmes.

Après une jeunesse très-dissipée, il se rendit à Rome vers 1812 et y abjura le protestantisme. Entré dans les ordres et retourné en Allemagne^ il se donna tout entier à la prédication. l\ y obtint d'éclatants succès. Werner a publié ses sermon^.

Sa parole, tour à tour poétique, familière, entraînante, passionnait son auditoire. Prêtre, il composa encore une tragédie, la Mort des Machabôes, et des poésies sacrées. Il mourut à Vienne, le 17 janvier 1823.

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Madame.

« L'n témoignage de bonté de Votre Altesse ftsl nu .signe d'honneur et de protection qui me va jusqu'au fond de I àme. Je vous révère comme

la plus noble personne que j'aie connue, et ce sentiment me suivra jusqu'à la mort.

« Oserais-je vous demander un senice que vous aurez du plaisir à me rendre ? Les gazettes disent que le Roi de Suède* vient en Suisse.

M. de Staël a été son ambassadeur; oserais-je vous prier d'écrire tout de suite à Madame la Margrave de Baden pour la prier d'avoir la bonté d'offrir Coppet à Leurs Majestés suédoises. — La maison est assez grande pour les loger, et je ne crois pas que nulle part elles pussent rencontrer plus de respect et de dévouement.

J'ai un autre château et une autre terre à une lieue de Coppet; ainsi quand je ne serais pas dans l'intention de quitter ce pays, rien ne me dérangerait dans cette offre. Je suis sûre que mon

1. n s'agit du Roi Gustave- Adolphe IV, détrôné par la révolution du 13 mars 1809. Enfermé dans la forteresse de Gripsholm, il ne fut rendu à la liberté qu'après avoir signé son abdication. Ce prince alla effectivement à Bâie, en Suisse. Tignore s'il profita de l'hospitalité qui lui était offerte à Coppet.

les journaux ont parlé, et qui était vraiment touchante. 11 y avait là un enthousiasme qui allait au cœur, et puis la nature de ce pays forme un si l)eau cadre à toutes les scènes de sentiment !

« J'ai ici un Baron de Vogt, vraiment intéressant par son dévouement à la bienfaisance, qui prétend avoir eu l'honneur de connaître Votre Altesse. C'est un homme d'esprit, et dans ce moment où j'écris sur l'Allemagne il m'est bien utile de causer avec lui. M. Schlegel va faire imprimer à Heidelberg son cours sur l'Art dramatique qu'il a lu à Vienne ; je crois que Votre Altesse en sera singulièrement contente. Je ne connais nulle part plus d'esprit, et dans quelques morceaux, surtout en parlant des Espagnols, il a déployé une éloquence d'âme admirable : je voudrais qu'on le traduisît.

« Qu'arrivera-t-il dans l'année 1809, anniversaire de la fameuse d'il y a vingt ans? Qu'il m' arrive de vous revoir, Madame, et d'être à

jamais protégée et honorée par votre bienveillance.

« Je suis avec respect, de Votre Altesse, la très-humble et tnYs-obéissante servante,

« N. S. DR H

Presque à la même date, M"'® de Staël écrivait à sa belle amie , W^ Récamier, qui s'était affligée plus que de raison d'une tracasserie de société :

17 septembre 1808.

(^•trangers qui sont la postérité contemporaine, une existence fort au-dessus de celle que j'espérais. Je vous dis la même chose pour vous qui, dans votre genre, êtes aussi célèbre que moi et qui , de plus , n'êtes point bannie de France. — Il n'y a rien à craindre que la vérité et la persécution matérielle: hors de ces deux choses-là, les ennemis ne peuvent absolument rien. Et quel ennemi! qu'une femme méprisable, jalouse de la beauté et de la pureté tout ensemble. Si Ton spéculait sur sa vie, c'est ainsi qu'à la main on se ferait des ennemis.

« ftcrivez-moi donc ; je sais bien que vous me parlez par vos actions, mais j'ai encore besoin de vos paroles. Si je reviens jamais à Paris, c'est-àdire si je sors de la plus cruelle situation , c'est à vous seule que je le devrai.

« Je vous aime et je vous embrasse avec admiration et tendresse. »

M™* DE STAËL A LA DUCHESSE DE SAXE- WEIMAR

Genève, ce 20 février 1809.

« Madame,

« Je vous ai envoyé Wallenstein et je suis impatiente d'en savoir votre avis. Monseigneur le Duc a-t-il reçu le prince de Ligne arrangé à ma façon * ? je voudrais bien qu'il me dît ce qu'il en pense. Je vais prendre la liberté de vous envoyer une copie du buste que Tieck a fait de moi. Ce n'est pas en pierre que j'aimerais à me sentir auprès de vous : mais enfin je me mets ainsi à vos pieds. J'ai vu cet été Werner ^ et je me suis

1. M™* de Staël venait de publier à Genève, en un volume, un choix de lettres et pensées du maréchal prince de Ligne.

2. Zacharias Werner, né à Kœnigsberg, en 1768. Ame ardente, esprit bizarre, poète admirable, plus lyrique que dramatique, bien quMl ait composé de nombreuses tragé-

•5i MADAME DE STAËL

sinRulitToin^Mit altachtV^ à lui. Une telle réunion d'c^sprit et d'iime, de naturel et d^enthousiasme, de gaieté et de nxHancolie, est presque unique; et (|ue de finesse a côté de la force! Je voudrais qu'il renonçât à ses systèmes mis en scène, mais je les aime dans la chambre. Enfm, s'il est un homme qui répare la perte de Schiller, c'est celui-là.

« J'espère que vous serez contente de mon ouvrage sur l'Allemagne ; j'ai eu le bonheur d'y parler de Votre Altesse un peu selon mon cœur.

c( J'écris h M'"*" de Shardt pour savoir des

dies, entre autres : les Fils de la Vallée, la Croix sur la Baltique, Martin Luther, Attila, roi des Huns, et ce drame sinistre du 24 février, qu'il joua sur le théâtre de Coppet et dont M*"* de Staël raconte un peu plus loin la représentation à la Duchesse Louise.

Werner avait connu M*"* de Staël en 1807, à la fête d'Interlaken, en Suisse.

Un certain mysticisme moitié social, moitié religieux, livre beaucoup d'Allemands aux sociétés secrètes ; Werner devait plus qu'un autre subir cette disposition ; il était franc-maçon et rattachait tout à la franc-maçonne-

nouvelles de votre santé; vous parlez si peu de vous-même !

« Wallenstein fait une grande sensation à Paris; c'est un événement littéraire, on se bat pour et contre avec acharnement.

rîe. L'art dramatique fut pour lui l'instrument de propagande de ces étranges systèmes.

Après une jeunesse très-dissipée, il se rendit à Rome vers 1812 et y abjura le protestantisme. Entré dans les ordres et retourné en Allemagne^ il se donna tout entier à la prédication. U y obtint d'éclatants succès. Werner a publié ses sermon^.

Sa parole, tour à tour poétique, familière, entraînante, passionnait son auditoire. Prêtre, il composa encore une tragédie, la Mort des Machaboes, et des poésies sacrées. Il mourut à Vienne, le 17 janvier 1823.

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la plus noble personne que j'aie connue, et ce sentiment me suivra jusqu'à la mort.

« Oserais-je vous demander un service que vous aurez du plaisir à me rendre ? Les gazettes disent que le Roi de Suède ^ vient en Suisse. M. de Staël a été son ambassadeur; oserais-je vous prier d'écrire tout de suite à Madame la Margrave de Baden pour la prier d'avoir la bonté d'offrir Coppet à Leurs Majestés suédoises. — La maison est assez grande pour les loger, et je ne crois pas que nulle part elles pussent rencontrer plus de respect et de dévouement.

J'ai un autre château et une autre terre à une lieue de Coppet; ainsi quand je ne serais pas dans l'intention de quitter ce pays, rien ne me dérangerait dans cette offre. Je suis sûre que mon

1. U s'agit du Roi Gustave-Adolphe IV, détrôné par la révolution du 13 mars 1809. Enfermé dans la forteresse de Gripsholm, il ne fut rendu à la liberté qu'après avoir signé son abdication. Ce prince alla effectivement à Bâie, en Suisse. J'ignore s'il profita de l'hospitalité qui lui était offerte à Coppet.

I >4 MADAME Dt STAËL

p«rr^: r.'iiirait fait^« et je 5erai aère d'unir les tr.irf-. (lu plus \«:rtuou\ des hommes au seul roi digni; «1« l'ètn».

'. J«î cniiïit* à Votre Altesse mon désir, qui est ai].'«>i \if (|ii'il f*st possible, et je la supplie de le fain; exaucer. Mou tils avait à SchaObuse préhf'iité son hominage au Roi. J*o5e espérer uu iiifit (le Votrf; Altesse; je l'attendrai avant de faire njou \o\age à Lyon, où des affaires m'ap- |K;ll<;iit.

" Je m'occupe toujours de mon ouvrage, qui parai tra, je cn)is, au printemps. J'espère que vous y reconnaîtrez l'impression contenue de ce que Votre Altesse et Monseigneur le Duc m'inspirez. Vous a-t-on dit, Madame, qu'on a joué ici une piftce ^ de Werner, et que la dame d'honneur de Sa Majrjsté la Reine ^ votre sœur y a joué le rolfj (1(5 la femme ? La pièce est* singulière ; elle